晨雾未散，山谷中弥漫着潮湿的草木气息和一丝未散尽的药味。

沈清辞的护卫已经无声地将营地收拾完毕。三副担架重新加固，分配给无法行走的重伤员。其余流民相互搀扶，背着简陋的行囊，眼里残留着昨夜的惊悸，却也多了几分对前路的茫然希冀。

沈清辞依旧一袭白衣，面纱覆面，立在熹微的晨光中，像一柄即将出鞘的剑，清冷而孤绝。她并未多言，只对护卫首领略一点头。那首领便低喝一声：“出发！”

队伍沉默地动了起来。沈清辞带着四名护卫走在最前，开路、探路，如同精准的箭头，刺入前方雾气笼罩的未知山林。他们的步伐稳健而迅速，彼此间保持着固定的距离和警戒角度，对身后拖沓的流民队伍没有任何催促，却也未放慢脚步等待。

陆承宇和苏晚走在队伍中段。陆承宇将状态稍好的大柱、水生等人分散在队伍两侧和后方，他自己则紧跟在沈清辞的护卫队尾，既能观察前方，又能随时照应身后的苏晚和队伍中的老弱。苏晚背着装满草药的布包，走在几个伤病员附近，随时准备应对突发状况。

山路崎岖，湿滑泥泞。一夜惊魂未定，加上大多身体虚弱，流民们的脚步踉跄而迟缓。孩子压抑的哭泣，老人沉重的喘息，伤病员痛苦的**，交织成一支疲惫而压抑的行军曲。队伍行进的速度，完全取决于最慢的那个人。

沈清辞似乎并不在意这种迟缓。她走在最前，身影在雾气中时隐时现，偶尔会停下片刻，观察路边的植被、土壤痕迹，或者侧耳倾听山林深处的声音。她的护卫同样沉默如铁，眼神锐利地扫视着周围每一寸草木，手中兵器从未离手。他们与身后这支哀兵般的队伍形成鲜明对比，仿佛来自两个截然不同的世界。

苏晚搀扶着一个崴了脚的中年妇人，一步步艰难地前行。妇人脚踝肿得老高，每走一步都疼得龇牙咧嘴，却强忍着不敢出声，怕拖累大家。苏晚看在眼里，心中酸楚。她几次想开口请队伍稍停，为妇人处理一下，但看着前方沈清辞那毫不拖泥带水的背影，又咽了回去。

“还能坚持吗？再走一段，到前面平缓处，我帮你看看。”苏晚低声安抚妇人。

妇人感激地点点头，咬牙跟上。

陆承宇走在苏晚斜前方，时不时回头看她一眼。见她额发被汗水浸湿，脸色微白，知道她体力消耗极大。他放慢脚步，等到苏晚走到身边，不由分说将她背上那个沉重的草药包接过来，挎在自己肩上。

“我能背……”苏晚想拒绝。

“听话。”陆承宇打断她，声音不高，却带着不容置疑的力道。他顺势牵住她的手，掌心粗糙温热，传递着无声的支持。

苏晚心中一暖，不再坚持，任由他牵着自己，在泥泞中深一脚浅一脚地前行。他的手很有力，总能在她快要滑倒时稳稳托住。他身上混合着汗味、泥土味和淡淡血腥气的气息，此刻却成了她最大的安慰。

路过一处溪涧，沈清辞终于示意短暂休整。流民们如蒙大赦，纷纷瘫坐在地，大口喘气，掬水痛饮。

苏晚立刻取出水囊和干净布巾，先给那崴脚的妇人清洗、冷敷、用药。又查看其他几个伤病员的情况，重新包扎渗血的伤口，给发烧的孩子喂了点药汁。她忙碌的身影穿梭在疲惫的人群中，像一缕微光，驱散了些许绝望。

沈清辞独自站在溪边一块大石上，目光投向远方层叠的山峦，不知在想什么。一名护卫悄无声息地靠近，低声禀报了几句。沈清辞微微颔首，并未多言。

苏晚处理完伤员，犹豫了一下，还是走到溪边，在离沈清辞不远不近的地方蹲下洗手。清澈的溪水冰凉刺骨，让她精神一振。她注意到沈清辞脚边岩石缝里长着几株不起眼的、叶子呈锯齿状的淡紫色小草。

“沈姑娘，”苏晚斟酌着开口，指向那几株小草，“那是‘紫珠草’吗？我记得《草木拾遗》里提过，叶片似锯齿，色淡紫，生于阴湿石隙，有清热凉血、收敛止血之效，可是此物？”

沈清辞目光从远山收回，落在苏晚所指之处，又看向苏晚。面纱遮掩了表情，但眼神里似乎掠过一丝讶异。“确是紫珠草。你读过《草木拾遗》？”那是一部相当冷僻的草药典籍，非世家传承或医道精深者难见。

苏晚心中一跳，暗怪自己多嘴。那书是外婆的珍藏，她也是穿越前偶然翻阅过，印象深刻。这个时代，一个“流落民间的行商之妻”如何得知？她连忙掩饰道：“只是……幼时机缘巧合，见过残本，记下些皮毛。”

沈清辞未置可否，只淡淡道：“紫珠草止血效佳，尤擅治内伤出血、崩漏之症。但其性寒凉，虚寒者慎用。若与‘地榆炭’同用，一收一敛，止血生肌之效更著。”

寥寥数语，却直指配伍精髓。苏晚听得眼睛发亮，连忙记下。这些知识，是外婆也不曾详细讲过的。

“多谢沈姑娘指点。”苏晚真心实意地道谢。

沈清辞不再言语，重新将目光投向远方。苏晚识趣地不再打扰，洗好手，默默退开。她能感觉到，沈清辞虽然冷淡，但并不吝于传授医药知识。这让她对前路的忐忑中，又生出了一丝期待。

休整片刻，队伍继续前行。午后，山路越发陡峭，苏晚体力渐渐不支，脚步越来越沉。陆承宇见状，不由分说，走到她面前蹲下：“上来。”

“不用，我能走……”苏晚脸一红，周围还有那么多人看着。

“别逞强。”陆承宇声音低沉，却带着不容拒绝的意味，“后面还有更长的路。”

苏晚拗不过他，又确实累得双腿发软，只好趴上他宽阔的背脊。陆承宇稳稳地将她背起，步伐依然稳健。苏晚搂着他的脖子，将脸贴在他汗湿的颈窝，鼻尖是他熟悉的气息，耳边是他沉稳的心跳。颠簸的山路似乎不再那么难熬，身下的体温驱散了林间的寒气。

“累了就睡会儿。”陆承宇侧过头，低声说。

苏晚轻轻“嗯”了一声，却没有闭眼。她看着陆承宇额角滑落的汗珠，看着他坚毅的侧脸线条，看着他因为背负自己而微微绷紧的肩背肌肉，心中涌起一阵酸涩的温暖。这个男人，无论在哪个世界，都是她最坚实的依靠。

流民们默默看着这一幕，眼中流露出复杂的神色。有羡慕，有感动，更多的是一种在绝境中看到相依为命、彼此扶持的慰藉。连一直沉默赶路的沈清辞，在某个回头查看后方情况的瞬间，目光掠过陆承宇背着苏晚的身影时，也微微停顿了一瞬。面纱遮掩下，无人知晓她此刻的表情，唯有那双清冷的眸子深处，似乎有极淡的涟漪荡过，随即又归于平静。

傍晚时分，队伍终于抵达沈清辞预定的落脚点——一处背风的山坳，比昨晚的坡地更为隐蔽。护卫们立刻开始分工合作，搭建更完善的临时营帐，布置警戒，生火造饭，动作熟练而高效。

陆承宇将苏晚小心放下，自己活动了一下有些酸麻的肩膀。苏晚立刻去查看他的后背，果然，肩胛处被粗糙的树干划破了一道口子，血渍渗透了衣衫。

“怎么不早说？”苏晚心疼地皱眉，连忙拉着他坐下，取出药囊为他清洗上药。

“小伤，不碍事。”陆承宇任由她摆布，目光却警惕地扫视着正在忙碌的沈清辞和她的护卫。他注意到，沈清辞低声对护卫首领吩咐了什么，那首领脸色微凝，随即点了四名护卫，迅速散入四周暮色渐浓的山林，消失不见。

巡查？还是发现了什么？

陆承宇心中一凛。他轻轻按住苏晚正在包扎的手，低声道：“晚晚，待在这里，我去周围看看，有没有能用的柴火。”

苏晚不明所以，但看到他眼中一闪而过的凝重，点了点头，加快了包扎的速度：“小心点。”

陆承宇起身，装作随意地朝山林边缘走去，目光却锐利如鹰，仔细观察着沈清辞手下离去的方向，以及周围的环境。暮色四合，倦鸟归林，山林显得格外寂静。但这份寂静之下，似乎隐藏着什么不安的东西。

他走到一处视野稍好的高坡，借着最后的天光，隐约看到远处林间似乎有惊鸟飞起，方向正是那几名护卫消失的方位。不是野兽惊扰，更像是……人为？

陆承宇的心沉了下去。沈清辞的麻烦，恐怕比想象中更严重。他不再停留，迅速捡了些枯枝，返回营地。

苏晚已经包扎完毕，正帮着几个妇人架锅烧水。见陆承宇回来，她迎上来，眼神询问。

陆承宇将枯枝放下，借着火光，用极低的声音在她耳边道：“沈清辞派人往东、南两个方向去了，行迹隐秘，像是发现了什么。我们恐怕……被盯上了。”

苏晚身体微微一僵，下意识握紧了腰间装着药粉的小包。

夜色，如同浓墨，彻底吞没了山坳。篝火噼啪作响，映照着流民们疲惫而麻木的脸，也映照着沈清辞独立于火光边缘、仰望星空的孤寂身影。

前路，在黑暗中延伸，未知而漫长。而那未知之中，除了希望，是否还潜藏着更深的杀机？陆承宇握紧了苏晚微凉的手，目光沉凝地望向篝火照不到的、深沉的黑暗。

山林无声，只有夜风穿过树梢，发出呜咽般的轻响，仿佛在预示着什么。


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