陆梭带着二十名精锐入宫，耶律宏、佩德罗同行，陈平则留在港外船队中，负责协调行动。按照计划，子时整，当宴会达到高潮时，袭击开始。

宴会上，拉金德拉一世满面笑容，频频劝酒。拉贾·辛格坐在陆梭对面，眼神阴鸷。纳赛尔坐在不远处，向陆梭微微点头——这是约定的信号。

一切按计划进行。

子时将至，陈平站在“破浪号”船头，看着沙漏里的细沙一点点流下。他手中握着千里镜，望向港口方向。那里，朱罗水军三百余艘战船静静停泊，灯火稀疏。

“公子，时间到了。”身后的老水手低声提醒。

陈平深吸一口气：“传令：行动！”

三艘小艇悄然离舰，划向港口。每艘艇上载着两枚特制“水震弹”，还有伪装成大食式样的火箭。艇身涂成黑色，在夜色中几乎隐形。

一刻钟后，港口突然传来沉闷的爆炸声。不是巨响，而是低沉如闷雷的“轰轰”声，来自水下。紧接着，停泊的船只剧烈摇晃，如同遭遇地震。

第二波、第三波爆炸接连响起。港口顿时大乱，士兵们惊呼着跑向码头，却只见水波翻涌，船只摇晃，但并无明显损伤。

与此同时，几支火箭射向岸上仓库，点燃了事先布置的易燃物。火光中，隐约可见“阿拉伯式”的身影一闪而过。

混乱持续了半个时辰。当朱罗水军终于查明情况时，袭击者早已消失无踪。只有港口水面上漂浮着大量被震死的鱼，还有几艘船的桨手舱里，发现口鼻流血的士兵——那是被冲击波震伤的。

王宫里，消息传来时，宴会戛然而止。

拉金德拉一世脸色铁青。拉贾·辛格拍案而起：“是九州人干的！”

陆梭不慌不忙放下酒杯：“提督何出此言？我们二十人都在这里，如何分身去袭击港口？况且，据报袭击者用的是阿拉伯火箭，留下的是大食式样的痕迹。”

纳赛尔立即反驳：“胡说！大食与朱罗正在和谈，怎会做这种事！”

“那也许是有人想嫁祸大食，破坏和谈。”耶律宏接口，“也或许，是朱罗国内有人想挑起战争，好从中渔利。”

这话意有所指，拉贾·辛格脸色一变。

拉金德拉一世盯着陆梭：“陆将军，真不是你们所为？”

“陛下明鉴。”陆梭起身，拱手，“九州诚心与朱罗交好，签署协议，开放港口，甚至愿意分享技术。我们有什么理由袭击贵国水军？倒是有些人，一直反对与九州合作，生怕我们来了，抢了他们的利益。”

他目光扫过拉贾·辛格：“提督大人，您说是吗？”

拉贾·辛格正要反驳，一个侍卫匆匆入殿，递上一封密信。拉金德拉一世看完，脸色更加难看。信是港口守将所写，详细描述了袭击情况：船只无损，但桨手半数震伤；用的是水下爆炸物，威力可控，明显是示威而非杀伤；现场发现阿拉伯火箭，但制作粗糙，像是伪造。

更关键的是，信末附了一句：“若对方真想开战，完全有能力击沉所有船只。此举显然是警告。”

拉金德拉一世沉默良久，终于挥手：“今日宴会到此为止。陆将军，请回馆驿休息。明日……我们再议。”

陆梭知道，计划成功了。他躬身告退，带着众人从容离开王宫。

当夜，朱罗王紧急召见那罗辛哈。据吴半城后来透露，君臣密谈至天明。最终，拉金德拉一世做出决定：履行与九州的协议，压制拉贾·辛格一派，同时疏远大食。

三日后，朱罗朝廷正式颁布诏令：卡利卡特以北三十里海湾，正式划为“九州商馆区”，准九州自治驻军。同时，朱罗水军提督拉贾·辛格“因病”去职，由那罗辛哈的侄子接任。

九州在西洋，终于站稳了脚跟。

消息传回船队时，众人欢呼。陈平却独自走到船头，望向东方。父亲，您看到了吗？平儿没有辜负您的期望。

海风拂面，带着胜利的气息，也带着远方战火的味道。

他不知道，此刻的东海，正经历着开战以来最惨烈的一战。父亲陈翊亲率的援军，正与蒙古船队在高丽西海血战。而高丽开城，已陷入重围，危在旦夕。

世界的两端，父子二人，都在为九州的未来拼杀。

而历史，正走向一个无人能预料的拐点。

永安二年，六月十二，高丽开城。

城墙上的血迹已变成深褐色，在连绵的梅雨中晕染开，像是巨兽受伤的瘢痕。投石机抛出的巨石在城墙上留下一个个凹坑，破损的垛口用沙袋、门板勉强填补。空气中弥漫着腐臭、硝烟和潮湿泥土混合的气味，那是围城特有的死亡气息。

王楷扶着女墙，望着城外密密麻麻的营帐。蒙古与女真联军围城已二十七天，发动了十一次大规模进攻。守军从最初的两万锐减至不足八千，箭矢将尽，火药用罄，粮食还能支撑半个月——如果每人每天只吃两顿稀粥的话。

“陛下，回宫吧。”老将姜邯赞声音沙哑，“雨大了，当心着凉。”

王楷没有动。雨水顺着铁盔边缘流下，模糊了视线。他想起了清川江的惨败，想起了仓皇南逃的耻辱，想起了那些战死的将士。也想起了陈翊临行前的叮嘱：“守一个月，我必来救。”

一个月之期，只剩三天。

“姜将军，”王楷忽然问，“你说，陈将军会来吗？”

姜邯赞沉默片刻：“陛下，九州水军正在西海苦战，自身难保。就算陈将军想来，也未必能突破蒙古船队的封锁。”

“那就是不会来了。”王楷苦笑，“也对，凭什么来？非亲非故，不过是一纸盟约。乱世之中，盟约值几个钱？”

“陛下……”

“不必说了。”王楷挺直脊梁，“就算九州不来，高丽儿郎也要死守到底。传令：从今日起，朕与将士同食同宿，城在人在，城亡人亡。”

话音未落，城外突然响起震天的号角声。不是进攻的号角，而是……集结？

王楷和姜邯赞冲到城墙边，透过雨幕望去。只见蒙古大营中，士兵们正在紧急集结，不是面向城池，而是面向西方——海的方向。

“发生了什么？”

瞭望台上的士兵突然高喊：“海！海上！我们的援军！”

王楷举起单筒望远镜。雨雾朦胧的海面上，出现了点点帆影。最初只是模糊的黑点，渐渐清晰，越来越多，如乌云压境。最前方是三艘巨舰，船型前所未见，船尾水花翻涌——那是九州的螺旋桨船！

“是陈将军！”王楷声音颤抖，“他真的来了！”

海面上，陈翊站在“镇海号”船头，雨水打湿了盔甲，但他浑然不觉。舰队已经突破了蒙古船队的第三道防线，代价惨重——十二艘战船沉没，八艘重伤，能继续作战的只剩下十五艘。但蒙古船队损失更大，至少八十艘被击沉击毁。

“主公，前方就是开城外海。”周楚满脸血污，左臂缠着绷带，“但岸边有蒙古的投石机阵地，还有至少五十艘敌船拦阻。”

陈翊眯起眼。雨雾中，海岸线隐约可见，更醒目的是岸上那些巨大的投石机——那是郭宝玉设计的“回回炮”改良型，射程可达三百步，对靠近的船只威胁巨大。

“传令：‘霹雳号’、‘雷霆号’、‘震天号’三舰前出，用开花弹轰击投石机阵地。其余舰只分成两队，一队掩护，一队准备登陆。”

“登陆？”周楚一惊，“主公，岸边水深不足，大船靠不上去。而且蒙古骑兵就在岸上等着……”

“所以需要掩护。”陈翊指向海岸线一处凹进去的小海湾，“那里，水流较缓，水下暗礁少。用小艇登陆，每次送一百人。只要先头部队能站住脚，建立滩头阵地，后续就能跟上。”

“可蒙古骑兵……”

“用火炮压制。”陈翊斩钉截铁，“告诉炮手：不计弹药消耗，给我轰出一道火墙来！”

命令下达。三艘最新式的“雷霆级”炮舰前出，侧舷火炮齐鸣。开花弹如雨点般落在岸上投石机阵地，爆炸声连成一片，木屑、石块、人体残肢飞溅。蒙古人的投石机虽然射程远，但装填缓慢，准头也差，很快就被压制。

与此同时，二十余艘登陆艇从各舰放下，满载全副武装的九州陆战队，向海湾划去。每艘艇上都架着一门小型佛朗机炮，虽然射程近，但射速快，足以应付近战。

岸上，蒙古将领博尔忽气得暴跳如雷。他没想到九州舰队如此顽强，更没想到对方敢在骑兵眼皮底下登陆。

“放箭！放火箭！烧掉他们的船！”

蒙古弓箭手万箭齐发，箭矢如蝗虫般扑向登陆艇。但九州士兵早有准备，举起包铁的大盾，箭矢“叮叮当当”打在盾上。更致命的是，九州战舰上的火炮开始延伸射击，霰弹如暴雨般洒向岸上，蒙古弓箭手成片倒下。

第一波登陆艇靠岸了。陆战队跳下齐腰深的海水，呐喊着冲向滩头。迎接他们的是蒙古骑兵的冲锋——三百骑，马蹄踏碎浪花，弯刀在雨中闪着寒光。

“结阵！长枪在前，火枪在后！”登陆部队指挥官高喊。

士兵们迅速结成一个圆阵，长枪如刺猬般指向外围，火枪手在阵中装填。这是九州陆战队针对骑兵冲锋演练过无数次的战术。

“五十步……三十步……放！”

火枪齐射，白烟弥漫。冲在最前的蒙古骑兵如割麦般倒下，但后面的骑兵依然悍不畏死地冲来。接战了！长枪刺穿马腹，弯刀砍断枪杆，血肉横飞。

就在登陆部队苦战时，第二波、第三波登陆艇相继靠岸。越来越多的九州士兵加入战团，滩头阵地渐渐稳固。

博尔忽见状，知道不能再等。他亲率一千骑兵，从侧翼包抄，试图将登陆部队赶下海。

但就在此时，开城城门突然洞开！

王楷亲率三千高丽精锐杀出，直扑蒙古军侧后。这是围城以来的第一次出城反击，完全出乎蒙古人意料。

“陛下！九州援军到了！杀啊！”高丽士兵士气大振，如猛虎下山。

蒙古军腹背受敌，阵型大乱。博尔忽见势不妙，想要撤退，但退路已被九州陆战队截断。

海面上，陈翊看到战局扭转，立即下令：“全军登陆！一举击溃敌军！”

更多的登陆艇放下，九州水军除了必要的操船人员，全部加入陆战。战至黄昏，蒙古与女真联军终于崩溃。博尔忽在亲兵拼死保护下，夺了一艘小船逃走，五万大军死伤过半，余者溃散。

开城之围，解了。

……

当夜，开城王宫。

烛火通明，但照不亮每个人脸上的疲惫。王楷设宴为陈翊接风，但宴席简单——城中断粮多日，实在拿不出什么像样的东西。

“陈将军，”王楷举杯，眼眶发红，“此恩此德，高丽永世不忘！”

陈翊举杯回敬：“陛下言重了。九州与高丽唇齿相依，互相援助是应该的。”

话虽如此，但双方都明白，这份恩情需要用实实在在的利益来还。

宴后，陈翊与王楷密谈至深夜。最终达成协议：高丽正式加入“东海同盟”，与九州、琉球、占城共同防御；开放所有港口予同盟船只；九州可在高丽设立三处军事基地，驻军不超过五千；高丽水军由九州帮助训练、装备；两国贸易互免关税。

对王楷来说，这是丧权辱国的条约。但国破家亡之际，能保住王位、保住国家不灭，已是万幸。对陈翊来说，这是九州势力正式登陆大陆的第一步。

“还有一事，”陈翊道，“完颜宗弼残部逃往北方山区，始终是个祸患。我需要高丽军队配合，彻底清剿。”

王楷点头：“朕已命姜邯赞将军整军，三日后出发。只是……若遇到蒙古主力……”

“蒙古暂时不会来了。”陈翊冷笑，“铁木真在河北与宋军激战，抽不出身。博尔忽此败，损兵折将，短期内无力再犯。这是我们清理后方的好时机。”

正说着，阿星匆匆进来，递给陈翊一封密信。信是从萨摩用信鸽传来的，字迹潦草，显然情况紧急。

陈翊看完，脸色骤变。

“主公，怎么了？”阿星小声问。

陈翊将信递给他，阿星快速浏览，也变了脸色。信上只有寥寥数语：“蒙古使者再至，携郭宝玉亲笔信，言欲和谈。察事司探得，蒙古已与西夏结盟，西夏允借道，蒙古十万铁骑不日南下。另，西洋船队有消息，陆梭报：已在西洋立足，然遇强敌，小公子……”

信到这里断了，显然传递时出了意外。

“平儿怎么了？”陈翊声音发紧。

“信未写完，但既然陆将军还能传信，应该暂无性命之忧。”阿星安慰道，“主公，当务之急是蒙古……”

陈翊强迫自己冷静。是啊，蒙古十万铁骑南下，若真借道西夏，可从西北直扑中原。届时南宋危矣，九州虽隔海，但唇亡齿寒。

“郭宝玉想和谈……”陈翊沉吟，“此人狡诈，和谈是假，拖延时间是真。”

“那我们要答应吗？”

“答应。”陈翊眼中闪过锐光，“他拖时间，我们也需要时间。传令回萨摩：可与蒙古使者虚与委蛇，提出条件——若要和谈，蒙古需退出辽东，承认九州对东海诸岛的主权。这些条件他们绝不会答应，但谈判可以拖上一个月。”

“一个月后呢？”

“一个月后，”陈翊走到地图前，手指从高丽划到中原，“高丽局势已定，我们就能腾出手来。届时，若蒙古真南下攻宋……或许是我们重返中原的机会。”

阿星一震：“主公想……”

“不是现在。”陈翊摇头，“九州实力不足，贸然卷入中原大战是找死。但可以派使者去南宋，告知蒙古动向，卖他们一批军火。另外，联络中原抗蒙义军，提供资助。我们要做的，是让中原这潭水越浑越好。”

乱中取利，火中取栗。这是险招，但也是九州这种小国在大国夹缝中生存的唯一之道。

“那西洋那边……”

“相信陆梭，相信平儿。”陈翊望向南方，眼中闪过忧虑，但更多的是信任，“他们能处理好。”

……

万里之外，西洋，九州商馆区。

经过一个多月的建设，海湾已经初具规模。码头延伸入海，可停泊五艘“远洋级”巨舰；岸上，仓库、营房、工坊、炮台错落有致；高处，瞭望塔和烽火台已经建成，日夜有人值守。

陈平站在瞭望塔上，用新制的望远镜观察海面。这是佩德罗按西洋式样改良的望远镜，镜片更清晰，视野更广。透过镜片，他看到三艘朱罗战船正在海湾外巡弋——这是那罗辛哈派来的“护航”船只，名义上是保护，实则是监视。

“公子，陆将军请您去议事厅。”一个水手在塔下喊。

陈平收起望远镜，快步下塔。经过这几个月的历练，他已经完全融入了船队生活，水手们不再把他当孩子看，而是真正认可了他的能力。

议事厅是新建的木屋，陈设简单但实用。陆梭、耶律宏、佩德罗都在，还有几个舰长。气氛有些凝重。

“刚收到朱罗宰相的信。”陆梭将一封信推给陈平，“那罗辛哈说，大食哈里发派来特使，要求朱罗断绝与我们的关系，否则将发动‘圣战’。”

陈平快速浏览。信是用汉文写的，显然是专门给九州使团看的。那罗辛哈语气委婉，但意思明确：朱罗面临压力，需要九州给予更多支持——要么提供更多火炮技术，要么帮朱罗打一仗，展示实力。

“这是敲诈。”耶律宏冷笑，“我们刚帮他们稳住局势，转头就来要价。”

佩德罗分析：“大食人这一手很毒。他们知道朱罗不敢真的开战，所以用宗教大义施压。如果朱罗屈服，我们就得离开；如果朱罗不屈服，大食就有理由开战，还能拉拢其他伊斯兰国家。”

“那我们怎么办？”有舰长问，“真帮朱罗打大食？那可是硬仗。”

陆梭看向陈平：“小公子，你觉得呢？”

陈平沉思片刻：“不能打，也不能退。打，我们兵力不足，陷入战争泥潭，得不偿失。退，前功尽弃，西洋再无立足之地。”

“那第三条路是什么？”

“借力打力。”陈平走到西洋海图前，指向红海入口，“大食虽然强大，但内部并非铁板一块。我最近在研究阿拉伯商人的记录，发现大食国内有多个教派争斗，各地总督也有自立倾向。如果我们能找到他们的敌人……”

耶律宏眼睛一亮：“就像我们利用朱罗和大食的矛盾？”

“对。”陈平点头，“而且，我们还有一个优势——贸易。大食商人重利，如果我们开放贸易，用瓷器、丝绸、茶叶换取他们的支持，或许能分化他们。”

佩德罗补充：“还可以利用宗教。阿拉伯人尊重知识，如果我们派学者去巴格达，交流天文、数学、医学，建立文化联系，或许能缓和敌对。”

陆梭听着，心中感慨。这孩子，越来越有他父亲的风范了。不仅懂军事，更懂政治、外交、人心。

“好，就按这个思路。”陆梭拍板，“耶律宏，你负责联络大食内部反对派，寻找合作可能。佩德罗，你整理九州的技术、知识，准备文化交流。至于贸易……”

他看向陈平：“小公子，贸易这块，你来负责。你年轻，学东西快，也更容易取得商人信任。”

陈平一怔：“我？”

“你父亲让你出来，不是只当个水手。”陆梭正色道，“你是九州世子，将来要接掌大业。从现在开始，学着处理这些事。”

陈平深吸一口气，重重点头：“是！”

计划定下，众人分头行动。陈平回到自己的房间——现在是一间独立的办公室，有书桌、书架、海图。他开始翻阅商队记录，学习贸易知识，了解大食市场的需求。


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