许都，相府。

关平站在偏厅窗前，望着院中那棵老槐树，心中盘算着脱身的时机。

来许都快两年了。

这两年，他见过曹操的雄才大略，也见识过这位枭雄的多疑与狠辣。相府上下待他们父子不薄，金银珠宝、绫罗绸缎，赏赐从未间断。曹操甚至数次在宴会上当众夸赞关平，说此子“有古名将之风”，将来必成大器。

但关平心里清楚，这一切不过是笼络人心的手段。

曹操要的不是关羽这把刀，而是关羽这颗棋子——一颗可以用来打击刘备、震慑天下的棋子。

“平儿，在想什么？”

身后传来沉稳的脚步声，关羽高大的身影出现在门口。他依旧穿着那身绿色战袍，美髯垂胸，面色微红，只是眉宇间多了几分沉思。

“父亲。”关平行礼，“我在想，我们该走了。”

关羽沉默片刻，走到窗前，与关平并肩而立。

“曹操待我不薄。”他缓缓道，声音里带着复杂的情绪，“上马金，下马银，三日一小宴，五日一大宴。这样的恩遇，天下少有。”

关平心中一动。

他知道，关羽此刻正在忠义与恩情之间挣扎。在原本的历史上，关羽最终选择了挂印封金，千里寻兄。但那个过程充满了波折与痛苦。

“父亲，曹操待我们确实不薄。”关平斟酌着言辞，“但父亲可曾想过，他为何如此厚待？”

“自然是想收我之心。”关羽坦然道。

“那父亲的心，能被收买吗？”

关羽猛地转头，目光如刀：“当然不能！我与兄长有生死之誓，同生共死，此志不渝！”

关平微微一笑：“那便够了。”

他走到桌案前，铺开一张白纸，开始研墨。

“父亲，我们若要离去，需得筹划周全。曹操多疑，一旦发现我们有去意，必定阻拦。到时候，怕是走不了了。”

关羽皱了皱眉：“依你之见？”

“明修栈道，暗度陈仓。”关平提笔在纸上写下几个字，“对外宣称思念故土，想回河东探亲。曹操若允，我们便顺理成章离开许都。他若不允——”

“他若不允呢？”关羽问。

“那便另寻他法。”关平眼中闪过一丝冷光，“总之，不能在许都坐以待毙。刘备叔父在河北，我们需尽快与他汇合。”

关羽沉默良久，最终点了点头。

“就依你所言。只是……”他顿了顿，“曹操赐我的那些金银、战马、兵器，该如何处置？”

“全部留下。”关平毫不犹豫，“一文不带，一马不取。我们只带随身衣物和必要的干粮。”

“为何？”关羽有些不解，“这些财物，可以用来资助兄长。”

“父亲，这正是关键所在。”关平放下笔，认真地看着关羽，“我们要让天下人都知道，父亲离开曹操，不是因为待遇不好，而是因为忠义。金银财宝都留下了，谁还能说父亲是贪图富贵之人？”

关羽眼中精光一闪，忽然大笑起来。

“好！好！好！”他连说三个好字，用力拍了拍关平的肩膀，“吾儿长大了，思虑周全，为父不及也！”

关平被拍得龇牙咧嘴，心中却暗暗松了一口气。

说服关羽不容易，这位武圣虽然忠义无双，但有时候太过耿直，不懂权谋。而他这个穿越者，要做的就是在关键时刻推一把，让历史的轨迹朝着更有利的方向发展。

就在这时，门外传来脚步声。

张辽大步走了进来，面带笑容：“云长，平儿，丞相设宴，请你们父子前去。”

关羽与关平对视一眼，各自收敛了心思。

“文远稍候，我们这就来。”

相府正厅，觥筹交错。

曹操高坐主位，今日穿了一身绛红色锦袍，显得格外精神。他身旁坐着荀彧、程昱、郭嘉等一干谋士，武将那边则有夏侯惇、许褚、张辽等人作陪。

关平坐在关羽下首，一边应付着桌上的应酬，一边暗自观察着每个人的神色。

曹操今天心情似乎格外好，频频举杯，目光不时在关羽父子身上扫过，带着一种志在必得的满意。

“云长，”曹操放下酒杯，笑着开口，“你来到许都，已有两年了吧？”

关羽起身拱手：“回丞相，整两年了。”

“两年了，日子过得真快啊。”曹操感慨道，“想当年在徐州，你与刘备、张飞三人桃园结义，誓同生死，如今想来，仍让人敬佩。”

关羽神色一肃：“那是关某此生最幸运的事。”

曹操眼中闪过一丝不易察觉的阴翳，但很快恢复了笑容。

“云长忠义，天下皆知。只是……”他话锋一转，“刘备如今投了袁绍，袁绍此人，色厉胆薄，好谋无断，绝非成大事之人。云长何必在一棵树上吊死？”

厅中气氛骤然紧张。

所有人都看向关羽，等着他的回答。

关羽沉默片刻，缓缓道：“丞相厚爱，关某铭记在心。但关某与兄长有约，生死与共，不敢背弃。”

曹操的脸色微变，但很快又笑了。

“好！忠义之人，我最欣赏。”他举起酒杯，“来，再饮一杯！”

关平注意到，曹操虽然笑着，但端酒杯的手指微微发白，显然用力过度。

宴席散后，关平搀扶着有些微醺的关羽回到住处。

“父亲，今日丞相的话，您听出弦外之音了吗？”关平低声问。

关羽揉了揉太阳穴：“他是想让我彻底投靠他，忘记你刘叔父。”

“不止如此。”关平压低声音，“他是在试探。试探父亲的心是否还在刘备那里。今日父亲当众说出‘不敢背弃’四个字，恐怕已经触怒了丞相。”

关羽脚步一顿，眼中闪过一丝凝重。

“那该如何？”

“加快动作。”关平斩钉截铁，“我明日便去散布消息，说父亲思念河东故土，想回乡祭祖。丞相若允，我们立刻动身。若不允……”

“若不允，又当如何？”关羽问。

关平没有回答，只是将手按在了腰间那把短剑上。

关羽看着儿子的动作，眼中闪过一丝复杂的光芒。这孩子，有时候冷静得可怕，但关键时刻，却比任何人都果断。

“好，就依你。”

接下来的几天，关平开始在相府上下活动。

他先去找张辽，装作不经意地提起关羽近日总是梦见河东老家的山水，夜不能寐，精神萎靡。张辽信以为真，还特意送来了安神定志的汤药。

接着，他又去找了曹营中几个相熟的将领，如徐晃、乐进等人，旁敲侧击地透露关羽“思乡心切”的消息。

消息很快传到了曹操耳中。

这天傍晚，曹操忽然单独召见关平。

相府书房，烛火通明。

曹操坐在案后，面前摊着一张地图，似乎正在研究什么。见关平进来，他抬起头，露出一个和蔼的笑容。

“平儿来了，坐。”

关平行礼后坐下，心中暗自警惕。

曹操放下手中的笔，端详着关平，目光中带着欣赏：“两年不见，你长高了不少，也壮实了。听说你最近在练刀法？”

“回丞相，是家父在教我。”关平恭敬地回答。

“嗯，关羽的刀法，天下无双。”曹操点了点头，“你父亲近日可好？”

关平心中一动，知道正题来了。

“家父身体尚好，只是……有些思乡。”他故意露出为难的神色，“总是梦见河东老家的山水，夜不能寐。这几日精神不太好，饭也吃得少了。”

曹操沉默片刻，叹了口气：“落叶归根，人之常情。云长想回老家看看，也是应该的。”

关平心头一跳，没想到曹操这么痛快就松口了。

但曹操接下来的话，让他的心又沉了下去。

“只是如今河北不太平，袁绍正在集结兵马，随时可能南下。河东那边，也有乱兵出没。”曹操的目光变得深邃，“云长此时回去，恐怕不太安全。”

“丞相的意思是……”关平试探着问。

“再等等。”曹操拍了拍关平的肩膀，“等局势稳定了，我亲自派人护送你们父子回河东。到时候，想去哪儿就去哪儿。”

关平心中冷笑。

等局势稳定？等到什么时候？等到刘备被袁绍杀了？还是等到曹操彻底收服了关羽的心？

但他脸上却没有露出任何异样，反而感激地行礼：“多谢丞相关心，我回去转告家父。”

回到住处，关平将曹操的话一五一十告诉了关羽。

“他这是要软禁我们。”关羽沉声道。

“不，比软禁更可怕。”关平分析道，“他是要用温水煮青蛙的方式，慢慢消磨父亲的意志。时间一长，父亲要么彻底归顺，要么……”

“要么什么？”

“要么被他找个借口除掉。”关平的声音很平静，但说出来的话却让人不寒而栗，“曹操这个人，能用则用，不能用则杀。他绝不会放父亲回到刘备身边，因为那等于放虎归山。”

关羽猛地站起身，右手按在青龙偃月刀的刀柄上。

“那便杀出去！”

“父亲稍安勿躁。”关平连忙按住关羽的手，“现在还不是时候。曹操虽然不放人，但也没有撕破脸。我们还有时间，可以从长计议。”

“如何从长计议？”关羽眉头紧锁。

关平在屋中踱了几步，忽然停下。

“父亲，我想到了一个法子。”

“什么法子？”

“挂印封金。”

关羽一愣：“什么意思？”

关平眼中闪过一道精光：“曹操赐给父亲的所有东西——金银、绸缎、战马、兵器，全部留下，一件不取。只带随身衣物，悄然离去。”

“这样一来，天下人都会知道，父亲离开曹操，不是因为待遇不好，而是因为忠义。曹操就算想追，也师出无名。”

关羽沉吟片刻，缓缓点头。

“好计！但有一件事……”

“父亲请说。”

“赤兔马。”关羽沉声道，“曹操将此马赐我，我若带走，难免落人口实。若不带走……”

关平笑了。

“父亲，赤兔马一定要带走。”

“为何？”

“因为这是天下最快的马。”关平目光炯炯，“我们此去，要穿越曹操的防区，一路上不知有多少关卡。有赤兔马在，万不得已时可以快速脱身。况且……”

他顿了顿，嘴角勾起一丝笑意：“曹操将赤兔马赐给父亲，就是希望用这匹马收买父亲的心。现在父亲骑着他送的马去找刘备，曹操就算气得吐血，也说不出一句话来。”

关羽怔怔地看着关平，忽然哈哈大笑。

“吾儿狡猾，为父不如也！”

关平也跟着笑了，但心中却在飞速计算着接下来的每一步。

挂印封金，只是开始。

真正的考验，还在千里路上。

那些关卡，那些追兵，那些暗箭，才是真正的生死考验。

但他不怕。

因为他知道，这一路上，他将与关羽并肩作战，书写一段流传千古的英雄传奇。

窗外，夜色渐深，许都城的灯火星星点点。

关平望向北方，那里有刘备，有赵云，有张飞，有他想要守护的一切。

“父亲，我们三日后动身。”

“为何是三日后？”

“因为三日后是十五，月圆之夜，城门守卫换防，我们可以趁夜色出城。”

关羽点了点头，没有再问。

他已经习惯了听从儿子的安排。这个十二岁的孩子，心思之缜密，谋划之周全，连他这个久经沙场的老将都自愧不如。

或许，这就是上天赐给他的福分吧。

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（第16章完）

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