东岭关的城门在身后轰然关闭，关平却没有松一口气。

因为他知道，孔秀虽然放了他们过关，但消息一定已经通过烽火传给了下一关。接下来的每一道关卡，都会比前一道更加凶险。

“父亲，加快速度。”关平扬鞭催马，“天黑之前，我们必须赶到下一个驿站歇脚。”

关羽点头，赤兔马四蹄翻飞，转眼便超过了马车。

车队在官道上疾驰，两侧是连绵的山丘和枯黄的野草。深秋的北方，天高云淡，寒风萧瑟，偶尔有几只乌鸦从头顶飞过，发出凄厉的叫声。

“平儿，这路不对。”关羽忽然勒住缰绳，丹凤眼微眯，“前方有埋伏。”

关平心中一凛，抬手示意车队停下。

他翻身下马，趴在地上，耳朵贴着泥土听了片刻，脸色变得凝重起来。

“至少五十骑。”关平站起身，“就在前方三里处的山坳里。”

关羽握紧青龙偃月刀，目光如电：“多少人马，某都不惧。只是你两位嫂嫂……”

关平知道父亲的担忧。他们可以杀出一条血路，但甘夫人和糜夫人手无缚鸡之力，若在乱战中受伤，那便万死难辞其咎。

“父亲，我去探路。”关平道，“若是小股人马，我便引他们出来，父亲在半路截杀。若是大队人马，我们便改道。”

关羽沉吟片刻，点头道：“小心。”

关平翻身上马，沿着官道向前奔去。他的坐骑是曹操所赐的良驹，虽不及赤兔神骏，却也颇为神速。

转过一个弯道，前方果然是一片低矮的山坳。官道从两座小山之间穿过，两侧林木茂密，正是设伏的绝佳之地。

关平没有继续前进，而是勒马停在路边，目光如鹰隼般扫视四周。

忽然，他注意到左侧山坡上有一处灌木丛微微晃动。这个季节没有风，灌木不可能自己动。

“出来吧。”关平朗声道，“藏头露尾，算什么好汉？”

山坳里寂静了片刻，随即传来一阵大笑。

一个身材魁梧、满脸络腮胡子的将领从灌木丛后走了出来，身后跟着数十名骑兵，弓箭在手，刀枪出鞘。

“小娃娃，你倒是有些眼力。”那将领笑道，“不过眼力好，救不了你的命。识相的，让你父亲放下兵器，束手就擒。否则……”

他话音未落，关平已经动了。

短剑出鞘，寒光一闪。

那将领只觉得眼前一花，还没来得及反应，关平已经纵马冲到他面前，短剑直刺他的咽喉。

“当！”

一柄长刀架住了短剑，火花四溅。

出手的是将领身边的一个亲卫，身手不弱，反应极快。

关平一击不中，立即拨马后退，与对方拉开距离。

“好小子！”那将领惊出一身冷汗，“小小年纪，出手如此狠辣！你父亲教的？”

关平没有回答，目光死死盯着那个出手的亲卫。

那人身形瘦削，面容普通，但握刀的姿势极为老练。更重要的是，他的眼神不像一个普通亲卫，那种沉稳和冷静，至少是百战余生之辈。

“你不是普通亲卫。”关平盯着那人，“你是谁？”

那人沉默片刻，缓缓抬起头，露出一个诡异的笑容。

“关平小友，别来无恙。”

声音很熟悉。

关平瞳孔猛然收缩：“司马……懿？”

司马懿从亲卫的队伍中走出，拱手笑道：“正是。没想到在许都一别，竟在此处相遇。”

关平心中掀起惊涛骇浪。

司马懿怎么会在这里？

他不是应该在许都装病不出吗？怎么会跑到东岭关来？

“司马兄不在许都养病，跑到这穷乡僻壤做什么？”关平不动声色地问道。

司马懿笑道：“听说关将军要远行，懿特来相送。只是没想到，关将军走得太急，懿来不及准备厚礼，只好在此等候。”

关平冷笑：“司马兄的厚礼，恐怕是刀剑吧？”

司马懿摇头：“小友误会了。懿此来，是想劝关将军一句。”

“劝什么？”

“劝你们回去。”司马懿正色道，“关将军在许都，曹丞相待之以上宾之礼，赐爵封侯，赏金赠马。如此厚遇，关将军却弃如敝履，岂不是寒了丞相的心？”

关平目光一冷：“家父与刘皇叔有兄弟之义，生死之交。曹丞相之恩，家父已经用颜良、文丑的人头还了。如今各不相欠，何来寒心之说？”

司马懿叹了口气：“小友此言差矣。天下大势，合久必分，分久必合。曹丞相雄才大略，麾下谋士如云，猛将如雨，假以时日，必能统一天下。刘皇叔虽仁德，却无尺寸之地，何苦跟着他颠沛流离？”

“司马兄这是在替曹丞相做说客？”关平反问。

司马懿摇头：“不，懿只是不忍见关将军这样的英才埋没于草莽之间。”

关平盯着司马懿的眼睛，忽然笑了。

“司马兄，你在试探我。”

司马懿一怔：“小友何出此言？”

“你若真是来劝降的，不会只带这几十个人。”关平淡淡道，“你是来看戏的。你想看看，关羽到底能不能闯过这千里之路。”

司马懿沉默片刻，忽然大笑起来。

“好！好一个关平！”司马懿拍手道，“难怪丞相说你是个异数。你果然与众不同。”

“司马兄过奖。”关平抱拳，“若无他事，我们便告辞了。”

司马懿侧身让开道路：“小友请便。不过懿要提醒你一句，前方的路，比这里难走十倍。”

关平拨马回头，走了两步，忽然停下。

“司马兄。”他没有回头，“有句话，我想送给你。”

“小友请说。”

“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”关平说完，纵马而去。

司马懿站在原地，脸上的笑容渐渐凝固。

他看着关平远去的背影，喃喃自语：“机关算尽……反误了性命……此人，到底是何来历？”

身旁的将领低声问道：“司马先生，要不要追？”

司马懿摇头：“不必。让他们走。”

“可是丞相那边……”

“丞相那边，我自有交代。”司马懿转身离去，“这一局棋，才刚刚开始。”

关平策马回到车队，关羽正在路边等候。

“如何？”关羽问。

“是司马懿。”关平道，“他带了五十名骑兵，但没有动手。”

关羽皱眉：“司马懿？曹操的谋士？他来做什么？”

“试探。”关平道，“他想看看我们的虚实。”

关羽冷哼一声：“装神弄鬼。走，别管他。”

车队继续前行，关平骑在马上，心中却久久不能平静。

司马懿的出现，让他意识到一个严峻的问题。

曹操虽然表面上放他们离开，但暗地里一定不会善罢甘休。司马懿此行，恐怕不只是试探那么简单。

他是在寻找机会——一个既能除掉关羽，又不落人口实的机会。

“父亲，我们必须加快速度。”关平道，“司马懿回去之后，一定会给曹操献计。到时候，沿途的关卡都会收到命令，严加盘查。”

关羽点头：“你的意思是，赶在命令到达之前闯过去？”

“不错。”关平道，“下一关是洛阳，守将韩福和孟坦。韩福善射，孟坦善谋。若给他们时间准备，我们很难过关。但若我们突然杀到，打他们一个措手不及，或许还有机会。”

关羽看了他一眼，目光中满是赞许：“你考虑得很周全。”

关平谦虚道：“父亲过奖。”

“不是过奖。”关羽难得地露出了笑容，“某的儿子，果然不差。”

车队在夕阳西下时抵达了一个小镇。关平找了一家客栈，安排两位嫂嫂歇息，自己和关羽则在大堂里吃饭。

“父亲，过了洛阳，还有汜水关、荥阳、滑州。”关平用筷子蘸着水，在桌上画出了一条路线图，“每一关都有悍将把守。我们必须一鼓作气，不能给他们喘息的机会。”

关羽点头：“你说得对。不过某担心的不是这些关卡。”

“父亲担心什么？”

“担心曹操。”关羽目光深沉，“曹操此人，用人不疑，疑人不用。他既然放我们离开，就不会出尔反尔。但若有人自作主张，那便麻烦了。”

关平明白关羽的意思。

曹操虽然不会公开下令追杀，但他麾下的将领，未必个个都听曹操的话。有些人为了讨好曹操，或者为了自己的利益，很可能会私下出手。

“所以我们必须快。”关平道，“快到他们来不及反应，快到他们来不及布置。”

关羽看着他，忽然问道：“平儿，你为何对行军打仗如此熟悉？”

关平心中一凛，知道父亲起了疑心。

一个十二岁的孩子，不应该懂得这么多。

“父亲，我在许都这些年，除了读书，还经常去军营看士兵操练。”关平编了个理由，“看得多了，自然就懂了一些。”

关羽点头，没有继续追问。

但他眼中的疑惑，并没有完全消散。

关平知道，这个理由骗不了父亲太久。但他暂时还不想告诉父亲真相——关于穿越，关于未来，关于那些还没有发生的历史。

那些事情太过惊世骇俗，说出来只会让父亲更加困惑。

夜深了。

关平躺在床上，却怎么也睡不着。

他回想着穿越以来的种种经历，从许都到白马，从白马到许都，从许都到东岭关。每一步都如履薄冰，每一步都险象环生。

但他不后悔。

因为他知道，前方的路虽然艰险，却是通往希望的唯一道路。

只要过了这千里之路，与刘备会合，他们就有了立足之地。然后，他就可以一步步实施自己的计划——改变关羽的命运，改变蜀汉的命运，改变整个三国的历史。

窗外，月光如水。

关平闭上眼睛，脑海中浮现出父亲的身影。

那个顶天立地的男人，那个义薄云天的武圣，那个即将因为自己的骄傲而走向毁灭的英雄。

这一世，他绝不会让那样的悲剧重演。

绝不。

（第18章完）


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