腊月二十九，眼瞅着要过年了，奉天城里的雪却越下越大。

大帅府后院，戴氏的屋里哭声就没断过。她跪在张作霖面前，额头都磕青了：“老爷，茂才年轻不懂事，您饶他这一回吧……冠英还小，不能没有舅舅啊……”

张作霖坐在太师椅上，脸色铁青，手里的烟锅子都捏得嘎吱响。

“年轻？”他冷笑，“妈了个巴子的，三十好几的人了，还年轻？倒卖军火，两百多条枪，几万发子弹——这是要把老子奉军的老底都掏空！”

“他是一时糊涂……”

“糊涂？”张作霖猛地一拍桌子，“他奶奶的，他精明着呢！那么多军火，他这是要干什么哪！”

戴氏瘫在地上，哭得上气不接下气。

这时，门外传来脚步声。孙副官快步进来，俯身在张作霖耳边低语几句。

张作霖眼睛一瞪：“在哪儿？”

“北市场后街，春花胡同三号。”孙副官声音压得更低，“街上的小要饭的报来的，说戴茂才一直没出城，躲在他相好——一个暗娼家里。”

“消息可靠？”

“属下派人去查了，消息可靠。那暗娼叫小桃红，是戴茂才养了两年的外室。”

张作霖站起来，军靴踩在地上咚咚响：“带人，现在就去！”

“老爷！”戴氏扑上来抱住他的腿，“求您了……”

张作霖一脚踢开她，头也不回地走了。

屋外，雪片子横着飞。

北市场后街，春花胡同。

这是个鱼龙混杂的地方，暗娼、赌徒、抽大烟的，三教九流什么人都有。三号院是个独门小院，门脸不起眼。

子时刚过，一队奉军士兵悄没声地把院子围了。

孙副官亲自带人踹门。

“砰”一声，门板倒了。

屋里传来女人的尖叫，还有男人慌乱的动静。等士兵冲进去，戴茂才正光着膀子往床底下钻。

“戴少爷，别藏了。”孙副官冷笑，“大帅请您回去。”

戴茂才脸白得像纸，被两个士兵拖出来时，裤腰带都没系好。那个叫小桃红的女人缩在墙角，裹着被子发抖。

“搜！”孙副官下令。

士兵把屋里翻了个底朝天。炕洞里，米缸底，连房梁上都摸了一遍。最后在院里的柴火垛下面，挖出个铁皮箱子。

打开，白花花的大洋，整整齐齐码着。

孙副官数了数，整整五千三百块。

“戴少爷，本事不小啊。”他拍拍戴茂才的脸，“走，跟大帅交代去吧。”

大帅府前院，灯火通明。

戴茂才被按在雪地里，浑身抖得筛糠似的。张作霖背着手站在台阶上，身后是各房姨太太——许氏嘴角噙着冷笑，寿氏站在守芳身边，脸色发白。

“茂才，”张作霖开口，声音冷得像冰，“妈了个巴子的，你姐说你还年轻，让老子饶你。你说说，老子该不该饶？”

戴茂才磕头如捣蒜：“姐夫，我错了，我真错了……我就是一时鬼迷心窍，欠了赌债……”

“赌债？”张作霖走下台阶，蹲在他面前，“你奶奶的，五千三百块大洋，你赌的是啥？金銮殿？”

“我……”

“你知不知道，那些枪，是老子从日本人手里一点点儿抠出来的？”张作霖声音越来越冷，“你知不知道，奉军前线的弟兄，多少人还拿着老套筒？你倒好，崭新的七九步枪，往外卖！”

戴茂才瘫在地上，话都说不出来了。

戴氏从后院冲出来，扑到弟弟身上：“老爷，钱都追回来了，枪也……也可以再造，您就饶他一命吧……”

“再造？”张作霖直起身，“再造要等多久？前线的兵等不等得起？日本鬼子等不等得起？再说了，他把这些家伙都卖给谁了？要是落在土匪手里，去打家劫舍，这账算谁的？要是落在日本人手里，反过来打奉军，这账又算谁的？”

戴氏语塞。

张作霖看向守芳：“闺女，你说，该咋办？”

所有人的目光都聚过来。

守芳站在灯影里，脸色平静。她知道，这是父亲在考她，也是在给她立威的机会。

“父亲，”她开口，声音清晰，“军法是立军之本。今日若饶了倒卖军火之人，明日就有人敢倒卖情报，后日就有人敢通敌卖国。”

张作霖点点头：“接着说。”

“但戴姨娘伺候父亲多年，冠英弟弟年纪尚小。”守芳顿了顿，“女儿以为，戴茂才罪无可赦，但祸不及妻儿。按军法处置戴茂才，戴姨娘与冠英弟弟，仍是我张家人。”

这话说得周全。

既坚持了原则，又留了人情。

张作霖深深看了女儿一眼，转身：“孙副官。”

“在！”

“按军法，倒卖军火，该当何罪？”

“该当枪毙。”

“执行。”

两个字，轻飘飘的，却像两块巨石砸在地上。

戴氏尖叫一声，晕了过去。戴茂才被拖走时，裤裆都湿了，求饶声越来越远。

“砰！”

后半夜，一声枪响，从大营方向传来。

府里各院，灯都亮着，却没人敢出声。

正月初六，年还没过完，守芳就上了望夫山。

老虎沟的营地已经像模像样了。二十间木屋，一个训练场，靶场设在半山腰，背靠着悬崖，枪声传不出去。

韩震带着二十个弟兄正在练枪。都是精壮汉子，最小的十八，最大的三十五，个个晒得黝黑。

“大小姐！”韩震跑过来，脸上带着笑，“您咋来了？这天儿冷。”

“来看看你们练得咋样。”守芳解下斗篷。

训练场上，二十个人排成两排，正在练立姿射击。每人面前摆着条七九步枪，对着百步外的靶子。

“预备——放！”

“砰！砰！砰！”

枪声在山谷里回荡。报靶的弟兄跑过去看，回来喊：“最好成绩，七环！”

韩震有些得意：“大小姐，咋样？这才练了一个多月。”

守芳没说话，走到靶子前看了看。二十个靶子，子弹散布得有脸盆大。最好的那个，七环，还是在百步距离。

她摇摇头。

“大小姐，不满意？”韩震挠头，“弟兄们已经很卖力了……”

“卖力不够。”守芳转身，“我要的是精准。”

她走到射击位置，拿起一条枪。十岁的身体还没完全长开，七九步枪对她来说有点沉。但她端枪的姿势，稳得像钉在地上。

“装弹。”她说。

韩震赶紧递上五发子弹。守芳利落地压弹上膛，动作娴熟得让周围人都愣了——这哪像深闺大小姐？

举枪，瞄准，呼吸平稳。

“砰！”

报靶的跑过去，声音都变了：“十……十环！”

“砰！”

“十环！”

“砰！”

“十环！”

五枪打完，报靶的举着靶子跑回来，说话都结巴了：“全、全是十环！都打在一个点上！”

训练场鸦雀无声。

二十个汉子瞪大眼睛，看着那个瘦瘦小小的身影。韩震嘴张得能塞进鸡蛋，学良站在旁边，眼珠子都要掉出来了。

守芳放下枪，脸不红气不喘：“百步距离，十环是基础。我要你们练到二百步，三百步，还能指哪儿打哪儿。”

她顿了顿，又说：“光会打固定靶不行。战场上，敌人是活的，会跑，会躲，会还击。”

她走到训练场中间，对韩震说：“你，带两个人，拿木棍当刺刀，攻我。”

韩震一愣：“大小姐，这……”

“这是命令。”

韩震咬咬牙，叫上两个弟兄。三人呈三角阵型，慢慢围上来。

守芳手里只有条空枪。

第一个人扑上来，木棍直刺胸口。守芳侧身闪过，枪托往上一撩，正中那人手腕。木棍脱手，那人捂着手腕倒退。

第二个从左边来，第三个从右边来。

守芳不退反进，矮身从两人中间穿过，同时枪托横扫，砸在左边那人膝弯。那人“哎哟”一声跪倒。右边那人收势不及，守芳顺势一个肘击，顶在他肋下。

三招，三个人全倒。

整个过程，不过几息之间。

训练场上，死一般寂静。

韩震从地上爬起来，看守芳的眼神全变了——那不是看大小姐的眼神，是看教官，看头领的眼神。

“都看见了吗？”守芳声音不大，却传进每个人耳朵里，“枪要准，身要活，心要狠。战场上，不是你死，就是我亡。”

她环视一圈：“我知道，你们有些人心里不服，觉得我一个女娃娃，凭啥指手画脚。今天我告诉你们——就凭我枪比你们准，身手比你们好，心比你们硬。”

她走到靶子前，拔出匕首，在十环中心划了个十字：“从今天起，达不到这个标准的，没饭吃。三个月后还达不到的，滚蛋。”

说完，她把匕首插回靴筒，转身就走。

走了几步，又回头：“韩震。”

“在！”

“明天开始，加练移动靶、夜间射击、战术配合。训练计划我晚上给你。”

“是！”

守芳走了。训练场上，二十个汉子还愣着。

不知谁先开口：“俺……俺服了。”

“俺也服了。”

“这大小姐，神了……”

韩震深吸口气，大吼一声：“都听见大小姐说的没？练！往死里练！不能给大小姐丢人！”

“练！”

喊声震得山谷嗡嗡响。

下山路上，学良一直没说话。

马车颠簸着，他偷眼看姐姐。守芳闭目养神，侧脸在车窗外透进来的光里，线条分明。

“姐，”他终于忍不住，“你……你咋会那些？”

守芳睁开眼：“想学？”

“想！”

“那以后，每旬休沐，你跟我上山。”守芳说，“但我话说在前头，上了山，你就是个兵。我会用练兵的规矩练你，哭鼻子也没用。”

学良挺起胸：“我不哭！”

守芳笑了，摸摸他的头。

她知道，今天这一手，镇住的不仅是兴国帮的汉子，还有学良。这孩子亲眼看见姐姐的本事，心里那点不服气，该消了。

回到府里，天已擦黑。

寿氏在院里等着，见她们回来，迎上来：“大小姐，三少爷，可算回来了。老爷刚才让人传话，说晚上过来用饭。”

守芳点头：“知道了。”

西厢小院如今是铁板一块。两个亲兵守着门，下人都是寿氏和守芳亲自挑的，干净。张作霖拨来的那俩亲兵，一个叫王大山，一个叫李铁柱，都是跟了他十年的老兵，忠心耿耿。

晚饭时分，张作霖果然来了。

他看起来心情不错，喝了二两烧刀子，话也多起来。

“守芳啊，”他夹了块肉，“今儿个孙副官跟我说，戴茂才那五千多大洋，你建议充作军饷，发给前线弟兄？”

“是。”守芳给他盛汤，“钱是士兵的血汗换的，该还给他们。”

张作霖点点头：“这话在理。我已经让人办了，每个兵多发一块大洋，过年加个菜。”

他顿了顿，又说：“戴氏那边，我让她去乡下庄子静养，冠英留在府里，交给奶妈带着。这孩子可怜，亲妈卢氏就是个钱串子，养母戴氏也是个拎不清的，你觉得，这孩子往后咋整？”

守芳明白，这是父亲在问她，也是试探她会不会对冠英下手。

“父亲处置得妥当。”她说，“冠英弟弟年纪小，无辜，爹把他带我这儿来吧，正好和学铭是个伴儿。戴姨娘去了庄子，也能静静心。”

张作霖笑了：“你比你那些姨娘，明事理。”

饭后，张作霖没急着走，坐在院里抽烟。

雪又下起来了，不大，细细碎碎的。

“守芳，”他忽然说，“开春，日本人要在南满铁路搞演习。”

守芳心里一紧：“什么规模的演习？”

“说是常规演习，但我看，来者不善。”张作霖吐出口烟，“关东军最近调动频繁，旅顺、大连那边，兵舰都多了。”

“父亲打算咋办？”

“能咋办？人家在自家铁路线上演习，咱还能拦着？”张作霖冷笑，“不过，奉军也得动动。我打算，三月，在辽河搞场实兵演练。”

他看向守芳：“你那个乞丐帮……练得咋样了？”

守芳心里明镜似的——父亲啥都知道。

“还行。”她不动声色，“强身健体而已。”

张作霖笑了，没再追问，起身拍拍她肩膀：“好好练，那都是好家伙，别让一群乌合之众白辱没了，这世道，手里有硬家伙，腰杆子才硬。”

守芳心头一紧，原来父亲一直在暗处盯着她的一举一动，自己以为的小聪明，不过是父亲的溺爱罢了。

此刻，张守芳才真正发觉眼前这位东北王，不简单。

张作霖走了，背影在雪夜里渐渐模糊。

守芳站在院里，雪花落在肩上，凉丝丝的。

日本人要演习，父亲要练兵。

山雨欲来。

她转身回屋，摊开纸，开始写新的训练计划。不仅要练枪法，还要练侦察，练爆破，练如何在复杂地形里生存、战斗。

望夫山那二十个人，是种子。

她要让这种子，在奉天的土地上，生根发芽。

窗外，奉天城的灯火，在雪夜中明明灭灭。

更远处，南满铁路线上，日本关东军的探照灯，正一遍遍扫过中国土地。

这个年，注定过不安生。


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