雨后的镇江，空气里浮着一层薄薄的、青灰色的水汽。

楼明之站在金山寺后山的一处断崖边，脚下是深不见底的峡谷，雾气在谷底翻涌，像有生命一般。风从谷底刮上来，带着泥土和腐烂植物的气息，冷得刺骨。

他手里捏着一张泛黄的旧照片。

照片是昨晚谢依兰给他的——那是她从师叔留下的遗物里找到的，拍的是二十年前金山寺的一场法会。照片上人头攒动，但谢依兰用红笔圈出了两个人：一个穿着青色长衫的中年男人，面容清癯，眼神锐利；另一个则站在人群边缘，戴着一顶宽檐帽，帽檐压得很低，只露出半张脸。

“这个穿青衫的，就是我师叔，青霜门最后一任护法，谢长青。”谢依兰当时指着照片说，“旁边这个人...师叔的日记里提过几次，说是‘戴帽子的朋友’，但从来没写过名字。”

楼明之盯着那半张脸看了很久。虽然看不清全貌，但那下巴的线条，那嘴角的弧度，都让他有一种莫名的熟悉感。

好像在哪儿见过。

“法会是什么时候办的？”他当时问。

“二十年前的今天。”谢依兰说，“农历七月十五，盂兰盆节。师叔在日记里写，那天法会结束后，他在后山遇袭，差点丢了性命。袭击他的人，用的就是青霜剑法。”

“但他活下来了。”

“活下来了，但也废了。”谢依兰的声音很低，“右手的筋被挑断，再也使不了剑。从那以后，他就隐姓埋名，躲了起来。”

楼明之收起照片，抬眼看向断崖对面。雾气中，隐约能看到一座废弃的亭子，飞檐翘角，像一只蛰伏的兽。

那就是当年谢长青遇袭的地方。

也是昨晚，那个戴帽子的神秘人，约他见面的地方。

时间是今晚八点。

现在是下午五点，天已经开始暗了。山里的天黑得早，再过一会儿，这里就会彻底被黑暗吞没。

楼明之转身往回走。山路湿滑，青石板上的苔藓被雨水泡得发软，踩上去像踩在棉花上。两旁的竹林在风里沙沙作响，竹叶上的水珠时不时滴落，冰凉地钻进衣领。

走到半山腰时，他停了下来。

前方十几米处，竹林里站着一个人。

一个女人。

她背对着楼明之，穿着一身月白色的旗袍，头发绾成一个简单的髻，露出修长的脖颈。山风吹起她旗袍的下摆，露出纤细的脚踝，赤着脚，踩在湿润的泥土上。

她就那么静静地站着，像是在等什么人。

楼明之没有出声，也没有上前。他靠在一根竹子上，点了支烟，眯起眼睛观察。

女人似乎察觉到了他的存在，缓缓转过身来。

那是一张很年轻的脸，大概二十出头，五官精致得不像真人。但最让人印象深刻的是她的眼睛——那是一双琥珀色的瞳孔，在昏暗中泛着淡淡的、近乎妖异的光。

“楼队长。”她开口，声音很轻，像山间的雾气，“或者说，现在该叫你楼先生？”

楼明之吐出一口烟：“你认识我？”

“镇江城里，谁不认识你？”女人微微一笑，“前刑侦队长，追查恩师冤案被革职，现在又卷进青霜门的旧事里...楼先生，你的人生，还真是精彩。”

“过奖。”楼明之弹了弹烟灰，“你是？”

“我叫冷香。”女人说，“冷是寒冷的冷，香是香气的香。”

“好名字。”

“谢谢。”冷香向前走了几步，在距离楼明之五米左右的地方停下，“楼先生今晚要去赴约，对吧？”

楼明之的眼神微微一凝：“你怎么知道？”

“因为约你的人，也约了我。”冷香从袖子里取出一张字条，展开，上面写着一行小字：「戌时，金山寺后山观云亭，不见不散。」

字迹和楼明之收到的那张一模一样。

“你是青霜门的人？”楼明之问。

“算是吧。”冷香收起字条，“我母亲是青霜门的外门弟子，二十年前那场灭门案，她正好在外地，逃过一劫。但这些年，她一直在追查真相。”

“她还在世？”

“不在了。”冷香的声音很平静，“三年前病逝的。临终前，她把这件事托付给了我。”

楼明之沉默片刻，掐灭烟头：“所以你也在查？”

“对。”冷香点头，“而且我查到了一些你可能不知道的事。”

“比如？”

“比如，当年青霜门覆灭，不只是一场简单的门派内讧。”冷香的声音压低了些，“背后牵扯的，是更大的利益。”

“什么利益？”

冷香没有直接回答。她走到悬崖边，看着谷底翻涌的雾气，说：“楼先生，你知道青霜剑谱为什么那么多人想得到吗？”

“因为它是绝世武功？”

“不只是武功。”冷香转过身，琥珀色的瞳孔在暮色中闪烁着奇异的光，“青霜剑谱里，藏着一个秘密。”

“什么秘密？”

“一个关于宝藏的秘密。”冷香一字一句地说，“明朝末年，青霜门的祖师爷曾追随过一位王爷，后来王爷兵败，留下一批价值连城的财宝。为了守护这批财宝，祖师爷创下了青霜剑法，并把藏宝图一分为三，分别藏在了剑谱的三个不同部分里。”

楼明之皱起眉头：“这种传说，江湖上多了去了。”

“但这一个是真的。”冷香很笃定，“因为我母亲见过其中一份残图。”

“在哪见的？”

“许又开手里。”

这个名字像一把钥匙，瞬间打开了楼明之脑海中的某个开关。他想起来了——那张照片上戴帽子的人，那下巴的线条，那嘴角的弧度...都和许又开年轻时的一张旧照，有七分相似。

“你确定？”他问。

“确定。”冷香说，“二十年前，许又开还只是个三流武侠作家，靠给杂志写稿为生。但我母亲有一次去拜访他，在他书房的抽屉里，无意中看到了一张古旧的羊皮纸，上面画着奇怪的地形图。她当时没在意，后来青霜门出事，她才把两件事联系起来。”

她顿了顿：“许又开能有今天的地位，靠的不仅是才华，还有那批宝藏。他用宝藏的钱，创办了武侠杂志，收买人脉，把自己包装成‘武侠大神’。”

“那他为什么要灭青霜门？”

“因为青霜门不肯交出剑谱。”冷香说，“而且，当时的门主谢青霜，已经发现了许又开的真面目。所以许又开先下手为强，勾结了...”

她忽然停住了。

竹林深处，传来一阵轻微的、窸窸窣窣的声音。

像是有人在走动。

冷香的眼神瞬间变得锐利，她做了个噤声的手势，侧耳倾听。楼明之也屏住呼吸，手慢慢伸向腰间——那里别着一把匕首，是他从警队带出来的唯一一件武器。

声音越来越近。

不是一个人，是几个。

而且脚步声很轻，很稳，显然是练家子。

冷香突然拉住楼明之的手臂，低声道：“走！”

两人转身就往山下跑。竹林很密，枝叶刮在脸上，火辣辣地疼。楼明之能听到身后传来急促的脚步声，那些人追上来了。

“这边！”冷香拐进一条更窄的小路，那是山民采药踩出来的野径，几乎被杂草淹没。她跑得很快，赤脚在碎石和荆棘间穿梭，却像没事人一样。

楼明之跟在后面，心里对这个女人的身份产生了更多的疑问。

普通人不可能有这样的身手。

跑到一处山涧边时，冷香突然停下。前面没路了，只有一条铁索桥，横跨在十几米宽的山涧上。桥板已经腐朽，在风里晃晃悠悠，发出吱呀的响声。

“过桥！”冷香说。

“这桥...”

“能过！”冷香已经踏上了桥板。

楼明之一咬牙，也跟了上去。桥晃得很厉害，每走一步都像踩在棉花上。往下看，山涧深不见底，水声轰隆作响。

走到桥中间时，身后传来了喊声：“站住！”

楼明之回头，看到四个黑衣人已经追到了桥头。为首的是一个瘦高个，脸上戴着一张京剧脸谱面具，看不清长相。

“楼明之，”面具人的声音很沙哑，“把东西交出来，饶你不死。”

“什么东西？”楼明之稳住身形。

“你心里清楚。”面具人缓缓拔出一把短刀，刀身在暮色中泛着寒光，“青霜门的遗物，还有...谢依兰给你的照片。”

楼明之心中一沉。

这些人，不仅知道他的行踪，还知道谢依兰的存在。

冷香突然说：“楼先生，抓紧了。”

“什么？”

话音未落，冷香猛地一跺脚。整座铁索桥剧烈摇晃起来，腐朽的桥板发出不堪重负的**。楼明之下意识地抓住两旁的铁索，稳住身体。

桥那头，面具人和他的手下也站不稳了，只能扶住铁索。

就在这一瞬间，冷香从袖子里甩出几道银光——是几枚细如牛毛的银针，在昏暗中几乎看不见。银针精准地射向对面，面具人反应极快，挥刀格挡，但还是有一枚针擦过他的手臂。

“有毒！”面具人低吼一声，撕开衣袖，看到被针擦过的地方已经泛起一层黑色。

他狠狠瞪了冷香一眼，做了个撤退的手势。四个黑衣人转身，消失在竹林里。

桥渐渐停止了摇晃。

楼明之长出一口气，看向冷香：“你那针...”

“麻药而已，死不了人。”冷香收起剩下的银针，“但够他们消停一阵子了。”

两人继续过桥，走到对岸。这里已经是山的另一面，地势平缓了许多，能看到远处镇江市区的灯火，星星点点，像洒在地上的碎钻。

“他们是什么人？”楼明之问。

“许又开的人。”冷香说，“或者说，是许又开雇的杀手。这些年，他一直派人监视所有和青霜门有关的人。”

“包括你？”

“包括我。”冷香在一块石头上坐下，揉了揉脚踝——刚才跑得太急，她的脚被碎石划出了几道口子，渗着血，“所以我平时很少露面，今天是因为约了你，才冒险出来的。”

楼明之从背包里拿出急救包，递给她：“处理一下。”

冷香接过，熟练地消毒、包扎。她的动作很专业，显然是受过训练。

“你到底是什么人？”楼明之看着她，“不只是青霜门遗孤那么简单吧？”

冷香包扎好伤口，抬起头，琥珀色的瞳孔在夜色中显得更加深邃：“楼先生，有时候知道得太多，不是好事。”

“但我需要知道。”楼明之说，“如果你真想合作的话。”

冷香沉默了很久。山风呼啸，吹得她的头发凌乱飞舞。远处传来寺庙的钟声，浑厚悠长，一声，两声，三声...

“我是‘暗香’的人。”她终于开口。

楼明之一愣：“暗香？那个传说中的情报组织？”

“不是传说，是真实存在的。”冷香说，“暗香成立于民国初年，最初是一群江湖女子组成的互助会，后来逐渐发展成一个专门收集情报、保护弱者的组织。我母亲是暗香的成员，我也是。”

“所以你们也在调查青霜门的事？”

“不只是调查。”冷香的眼神变得冰冷，“我们在等一个机会，一个能彻底扳倒许又开的机会。”

她站起身，看着远方的城市：“楼先生，你知道许又开除了是武侠大神，还有什么身份吗？”

楼明之摇头。

“他还是‘天机阁’的阁主。”冷香说，“一个表面上做古董生意，实际上贩卖情报、洗钱、甚至...买卖人命的组织。”

天机阁。

楼明之听说过这个名字。三年前，他还在警队时，经手过一个案子——一个富商在家中离奇死亡，所有证据都指向自杀，但楼明之调查后发现，富商死前曾和天机阁有过一笔交易。他想继续查下去，却被上司叫停，说“到此为止”。

现在想来，那可能不是巧合。

“天机阁的生意，遍布全国。”冷香继续说，“但他们最核心的资产，都在镇江。因为镇江有青霜门的宝藏，那是他们起家的根本。”

她转身看向楼明之：“楼先生，你恩师的冤案，很可能也和天机阁有关。”

楼明之的手猛地握紧：“你有证据？”

“暂时没有。”冷香说，“但我可以帮你找。前提是，你要相信我。”

夜色完全降临了。山里的温度骤降，呼出的气都变成白雾。

楼明之看着眼前这个女人，她赤着脚站在冰冷的石头上，脚上的纱布已经渗出血迹，但她的背挺得笔直，眼神坚定得像一把出鞘的剑。

“我信你。”他说。

不是因为他真的相信，而是因为他别无选择。

在这个迷雾重重的局里，任何一个可能的盟友，都不能轻易放弃。

冷香笑了，那笑容很淡，但很真诚：“谢谢。那从现在开始，我们就是盟友了。”

她从怀里取出一个小巧的玉牌，递给楼明之：“这是暗香的联络信物。如果你需要帮忙，或者有危险，拿着这个去镇江老城区的‘听雨茶楼’，找老板娘，她会帮你。”

楼明之接过玉牌。玉质温润，上面刻着一朵梅花，花蕊处有一个细小的“香”字。

“那今晚的约...”他问。

“照常赴约。”冷香说，“我会在暗处接应你。记住，无论对方说什么，都不要完全相信。这个局里，每个人都在演戏。”

她说完，转身走向竹林深处。月白色的旗袍在夜色中很快模糊，最后完全消失，像从未出现过。

楼明之站在原地，手里捏着那块玉牌，还有那张泛黄的照片。

山风更大了。

远处的观云亭，在夜色中像一个黑色的剪影，静静地等待着。

等待着一场，可能改变一切的对峙。

楼明之深吸一口气，把玉牌收好，朝亭子的方向走去。

脚下的路很黑，但他走得很稳。

因为他知道，有些事，必须面对。

有些真相，必须揭开。

哪怕前方，是万丈深渊。


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