阿黄是被凉意弄醒的。

它睁开眼，天还没亮透，屋子里灰蒙蒙的。那股凉意从门缝底下钻进来，贴着地皮爬，爬到它肚皮上，爬到它腿弯里，凉飕飕的，像有什么东西在拿羽毛轻轻扫它。它打了个哆嗦，把身子蜷得更紧了些，脑袋埋进尾巴里。

床上传来老李的咳嗽声。

那咳嗽声和往常不太一样，闷闷的，像是从很深的地方往外掏什么东西，掏一下，停一停，又掏一下。阿黄竖起耳朵，把头从尾巴里抬起来，往床上看。看不清，只看见被子鼓起的一个包，那个包在咳嗽的时候一颤一颤的。

咳嗽声停了。老李翻了个身，床板吱呀响了一声。然后又是咳嗽，这回比刚才更凶了，一声接一声，咳得被子都在抖。

阿黄站起来，走到床边，把前爪搭在床沿上，伸着脑袋往里看。老李的脸侧对着它，看不清表情，只看见他一只手抓着被子，一只手捂着嘴，肩膀一耸一耸的。

“咳咳咳——”

阿黄的喉咙里发出一声低低的呜咽。它不明白老李怎么了，但它闻到了一股味道——不是平时那种烟草和铁锈混在一起的味道，是另一种味道，涩涩的，苦苦的，像是从老李身体里跑出来的什么东西。

老李终于咳完了，躺在床上喘气，喘得很粗，像刚跑完很远的路。他的手从嘴边放下来，在被子上蹭了蹭，然后转过头来看阿黄。

“没事，”他哑着嗓子说，“没事，就是嗓子痒。”

阿黄不信。它把前爪抬得更高，几乎要爬上床去。老李伸出手，摸了摸它的脑袋。那只手是热的，比平时还热，像刚从灶膛里拿出来的柴火。

“下去，”老李说，“再睡会儿，天还没亮呢。”

阿黄不动，就那么搭着前爪，看着老李。老李把手收回去，把被子往上拉了拉，盖住肩膀，又闭上了眼睛。阿黄听见他的呼吸声，粗粗的，拉风箱似的，一下，两下，三下，慢慢平复下来。

它把前爪放下来，重新趴回床边，但没睡，就那么趴着，眼睛盯着床上的那个包。

天慢慢亮了。光从窗户照进来，先是灰的，然后变成白的，最后变成黄的，照在地上，照在阿黄身上，暖洋洋的。但阿黄没去晒太阳，它还是趴在那儿，看着床。

老李又咳了几回，但没刚才那么凶了。最后一回咳完，他掀开被子，慢慢坐起来，两条腿耷拉到床沿下，坐了一会儿，才站起来。

阿黄赶紧跟着站起来，跟着他往厨房走。老李走得很慢，比平时还慢，走几步，停一停，喘口气，再走。阿黄走在他脚边，时不时抬头看他，看他脸色是不是还和刚才一样白。

厨房里，老李照常生火做饭。但阿黄发现他不一样了——他往锅里舀水的时候，手在抖；他切咸菜的时候，切两下，就要扶着灶台喘一会儿；他盛粥的时候，碗差点从手里掉下来，幸亏另一只手接得快。

阿黄站在厨房门口，尾巴夹得紧紧的，一动不动地看着他。

老李把粥端到桌上，坐下来，对着阿黄招招手：“来，吃饭。”

阿黄走过去，蹲在自己碗边，但没吃，就那么蹲着，看着老李。

老李端起自己的碗，喝了一口粥。刚喝下去，他就皱起眉头，把碗放下，手捂着嘴，又开始咳。这回咳得粥都喷出来了，喷在桌子上，喷在衣服上，喷在地上。

阿黄跳起来，跑到他腿边，用脑袋使劲蹭他的腿，喉咙里发出呜呜的声音。

老李咳了好一会儿才停下来，靠在椅背上喘气，脸色比刚才更白了，白得像墙上的石灰。他的手垂下来，落在阿黄脑袋上，拍了两下。

“没事，”他说，声音比刚才更哑了，“呛着了，没事。”

阿黄不信。它闻到了那股涩涩苦苦的味道，比刚才更浓了。

老李坐了一会儿，喘匀了气，又端起碗，慢慢喝完了剩下的粥。这回没呛着，但喝得很慢，一口一口的，像是在数着喝。

阿黄也喝了，但喝得不专心，喝一口，抬头看看老李，再喝一口，再看看。

吃完饭，老李没去院子里晒太阳，而是坐在椅子上，靠着椅背，闭着眼睛。阿黄趴在他脚边，也没睡，就那么趴着，耳朵竖得直直的，听着他的呼吸。

呼吸声还是粗粗的，像拉风箱。

外头的天慢慢阴下来。光没了，灰蒙蒙的云从院墙那边压过来，压得低低的，像是要掉下来似的。风吹起来，把石榴树吹得东倒西歪，叶子哗啦啦响。阿黄站起来，走到门口，往外看。风把灰尘吹进它眼睛里，它眨了眨，没躲。

老李在后面喊它：“阿黄，回来，要下雨了。”

阿黄跑回他身边。老李站起来，走到门口，往外看了看天，又看了看院子里晾着的衣服，叹了口气：“差点忘了。”

他走出去，把晾衣绳上的衣服一件件取下来。阿黄跟着他，在他腿边转来转去。风把衣服吹得鼓起来，像一个个吃饱了的肚子。老李伸手去抓，抓了好几下才抓住，抱在怀里，往屋里走。

走到门口，他又咳起来，咳得怀里的衣服差点掉地上。阿黄急得直叫，汪汪两声，在他腿边转圈。老李扶着门框，咳完了，低头看它：“叫啥叫，没见过人咳嗽？”

阿黄不叫了，但尾巴还是夹得紧紧的。

衣服收进来了，老李把它们堆在床上，然后坐回椅子上，又开始喘。阿黄趴在他脚边，这回更近了，几乎是贴着他的脚。

雨来了。

先是几滴，大颗大颗的，砸在院子里，砸在地上，砸出一个个小小的坑。然后是更多，密密麻麻的，哗啦啦的，像是有人在天上往下倒水。风把雨吹进来，吹到门口，阿黄闻到了那股湿漉漉的味道，是泥土的味道，是树叶的味道，是雨水打在热地上蒸出来的味道。

老李站起来，走到门口，看着外面的雨。阿黄站在他旁边，也看着。

雨很大，打在石榴树上，打得叶子都抬不起头来；打在院子里，打得地面冒起一层白烟；打在院墙上，打得墙头的瓦片噼里啪啦响。阿黄看着那些雨，看着看着，就伸出舌头去接飘进来的雨丝。凉凉的，带着点甜，像老李给它喝的水，但比那水更凉。

老李低头看它：“傻狗，渴了？屋里不是有水？”

阿黄摇摇尾巴，继续接。

老李伸手摸了摸它的脑袋，手停在它耳朵根上，不走了。阿黄感觉到那只手比平时热，热得多，像刚从灶膛里拿出来的柴火。它抬头看老李，老李的脸在灰蒙蒙的光线里看不清楚，只看见他眼睛望着雨，望着望着，就眯起来了。

“这雨好，”他说，“下了雨，天就凉了。秋天真来了。”

阿黄不懂秋天来不来有什么分别，但它听见老李说话，就摇了摇尾巴。

他们就这么站在门口，看雨。雨下了一个多时辰，慢慢小了，变成毛毛雨，飘飘洒洒的，像有人在往下筛面粉。院子里积了水，亮汪汪的，映着灰蒙蒙的天。石榴叶子上挂满了水珠，一颗颗的，圆滚滚的，风一吹，就滚下来，掉进地上的水里，漾起一圈圈小小的波纹。

老李转身回屋，拿了把伞，撑开，对阿黄说：“走，出去转转。”

阿黄一听“出去”，尾巴就摇了，但摇了两下，又停下来，抬头看着老李，像是在问：你能行吗？

老李看懂了它的眼神，笑了一下：“咋，还怕我走不动？走走就好了，老坐着反倒难受。”

阿黄听不懂这么长的话，但它看见老李笑了，就跟着高兴起来，尾巴又开始摇。

他们出了门。老李撑着伞，慢慢走在前面，阿黄跟在旁边。雨还在下，毛毛的，细细的，落在阿黄身上，湿了它的毛，但它不在乎。它时不时抬头看看老李，看他走得好不好，看他喘不喘。

老李走得慢，但走得稳。雨伞遮着他，把那些毛毛雨挡在外面。阿黄没伞，但它不怕雨，它只怕老李又咳起来。

护城河边没什么人。柳条湿漉漉的，垂得更低了，几乎要碰到水面。河面上被雨打出无数个小坑，密密麻麻的，像是有人在往水里扔小石子。几只野鸭子蹲在对岸的草丛里，缩着脖子，一动不动。

老李在石凳上坐下来，把伞撑在头顶。阿黄蹲在他脚边，抖了抖身上的水，把水珠抖得到处都是。

“别抖，”老李说，“抖我一身。”

阿黄不听，又抖了一下。

老李伸手拍了它脑袋一下，轻轻的，没用力：“傻狗。”

他们就那么坐着，看雨，看河，看柳条，看野鸭子。雨打在伞上，发出噗噗的声响，像有人在轻轻敲鼓。阿黄听着那声音，听着听着，眼睛就眯起来了。

不知道过了多久，雨停了。云散开一些，露出灰白的天。太阳从云缝里漏下来，照在河面上，亮闪闪的，像撒了一层金粉。

老李站起来，收了伞，往回走。阿黄跟着他，走几步，回头看看河，又走几步，再看看。

回到家，老李换了身干衣服，坐在椅子上，又咳起来。这回咳得时间长，咳得他弯下腰去，一只手撑着膝盖，一只手捂着嘴。阿黄急得围着他转圈，转了一圈又一圈，不知道该怎么办。

咳完了，老李直起腰，靠在椅背上，脸色又白了。他低头看着阿黄，笑了一下，笑得很累：“老了，真老了。”

阿黄把脑袋搁在他膝盖上，眼睛望着他。老李的手落下来，摸着它的脑袋，一下，一下，慢慢的，像平时那样。

“你放心，”老李说，“我没事。就是小毛病，过两天就好了。”

阿黄不信，但它没办法。它只能把脑袋搁在他膝盖上，让他摸，让他拍，让他把那些粗糙的温暖从手心传到它脑袋里。

晚上，老李没吃饭。他说不饿，喝了几口水，就上床躺下了。阿黄趴在床边，没睡，就那么趴着，耳朵竖着，听着他的呼吸。

呼吸声还是粗粗的，像拉风箱。中间夹着咳嗽，一阵一阵的，有时轻，有时重。每次咳嗽，阿黄就抬起头，往床上看。看不清，但它听得出，那些咳嗽像是要把什么东西从老李身体里拽出来似的。

半夜里，老李咳得最凶的一回，咳了很久很久，咳到最后，阿黄听见他呕了一声。它跳起来，跑到床边，把前爪搭上去，看见老李侧着身子，头探出床沿，往地上的痰盂里吐着什么。屋子里黑，看不清吐的是什么，但阿黄闻到了一股味道——是那种涩涩苦苦的味道，但更浓了，更重了，还带着一股铁锈似的腥气。

老李吐完了，躺回去，喘了很久很久。阿黄就那么搭着前爪，看着他，喉咙里发出呜呜的声音。

“没事，”老李在黑暗里说，声音比白天更哑了，像是嗓子眼里堵了什么东西，“睡吧，没事。”

阿黄睡不着。它就那么搭着前爪，看着黑暗里的那个轮廓，直到老李的呼吸慢慢平稳下来，慢慢变成均匀的鼾声。

它把前爪放下来，重新趴回地上。外头没有月亮，屋子里黑得伸手不见五指。它闭上眼睛，耳朵还竖着，听着那鼾声，听着听着，就睡着了。

它做了一个梦。梦里还是下雨，很大的雨，哗啦啦的，什么都看不见。它一个人在雨里跑，到处找老李，但找不到。它跑过护城河，跑过柳树林，跑过那条走了无数遍的路，但哪里都没有老李。它急得汪汪叫，叫了一声又一声，叫到嗓子都哑了——

它醒了。

天已经亮了。阳光从窗户照进来，照在它身上。老李的床上空空的，被子叠得整整齐齐，枕头摆在被子上面。

阿黄一下子站起来，心咚咚跳得厉害。它竖起耳朵听——厨房里有动静，是锅碗碰撞的声音，是老李咳嗽的声音。

它撒腿就往厨房跑。


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