第531章  艾伦·柯林斯（4K）

    金发青年被几名佣兵围在中间，急促地喘息著，背靠著一个贩卖粗糙陶器的摊位，避无可避。

    他看起来约莫十八九岁，身形修长但略显单薄。

    亮金色的短发被汗水打湿贴在额角，碧蓝色的眼睛里没有哀求，反而燃烧著一种倔强的怒意。

    衣著朴素但整洁，与周围粗犷的环境有些格格不入。

    「跑啊！怎么不跑了，小崽子！」

    为首的佣兵是个满脸横肉、留著杂乱络腮胡的大汉。

    他捏著拳头，指节发出咔吧的声响，唾沫星子几乎喷到青年脸上。

    「敢耍我们血獠牙」的人，你是活腻了！」

    「我没有耍你们！」

    金发青年挺直了背脊，声音因激动而微颤，却异常清晰。

    「我答应过那位老先生，一定要把这枚暖阳石」送到银星药剂铺」的莉娜女士手中！这是承诺！」

    他紧紧攥著胸前一个不起眼的旧布袋，指节因用力而发白。

    「承诺？呸！」

    另一个瘦高个、眼带狡诈的佣兵嗤笑一声。

    「老乔森都断气三天了！一个死人的话你也当真？把石头交出来，我们老大正好需要它来淬炼新搞到的刀刃，卖给我们，钱货两清，你还能少挨顿揍！」

    「就是！」

    第三个矮壮的佣兵帮腔道，不怀好意地逼近。

    「小子，识相点，在灰岩城，我们血獠牙」看上的东西，还没有拿不到的，什么狗屁承诺，能比你的骨头还硬？」

    金发青年的脸因愤怒和恐惧而微微涨红，但他没有丝毫退让，反而将布袋更紧地护在身前。

    「乔森先生临终前托付给我，我亲口答应了他！言出必行，这是我的信条！

    只要我还没倒下，只要石头还在我手里，我就一定会把它送到该去的地方！这是我对逝者的承诺，与你们无关！」

    「妈的，敬酒不吃吃罚酒！」

    络腮胡大汉彻底失去了耐心，狞笑著上前，蒲扇般的大手直接抓向金发青年的衣领。

    「看来得先打断你几根骨头，你才学得会什么叫变通」！」

    金发青年见状试图闪躲，但狭窄的空间和围拢的佣兵让他避无可避。

    就在那只粗糙的大手即将触及他脖颈的瞬间.

    一道黑影突兀地切入双方之间。

    罗兰不知何时已站在了金发青年身侧。

    但他并未做出夸张的动作，只是抬起手臂，看似随意地格在了络腮胡大汉的手腕处。

    「嘭！」

    一声闷响。

    络腮胡大汉感觉自己的手腕像撞上了一根坚硬的铁桩，前冲的势头戛然而止，甚至被反震得后退了半步。

    他愕然抬头，对上了一双平静却深邃的黑眸。

    「几位..

    」

    罗兰的声音不高，却清晰地压过了周围的嘈杂。

    「为难一个遵守承诺的年轻人，似乎算不上什么光彩的事。」

    就在罗兰话音落下的同时，霍兰才拉著埃利斯费力地挤过围观的人群。

    看到自家领头人与几名气势汹汹的佣兵对峙的场景，霍兰忍不住低声啧了一下，摇头嘟囔道。

    「鲁道夫这家伙——我刚才不是说过，在灰岩城这种鱼龙混杂的地方最好别惹麻烦吗？真是————」

    尽管嘴上抱怨，但他的动作却毫不迟疑。

    利落地将背在身后的盾牌转到身前，同时抽出了腰间的钉头锤，压低声音对身旁的年轻法师快速叮嘱。

    「听著，埃利斯，对面那几个家伙虽然本事稀松，但瞧他们这副器张跋扈的德性，背后隶属的佣兵团或者冒险团体恐怕不是什么善茬，等会儿你别往前凑，就待在人群里，看准时机————」

    他顿了顿，露出一抹与粗犷外表不太相称的狡黠。

    「————用你的法术关照」一下他们，明白吗？挑最合适、最突然的时候。」

    「啊？」

    埃利斯闻言一怔，难以置信地伸手指了指自己，声音里满是错愕。

    「你的意思是——让我——伺机偷袭？」

    「没错！」

    霍兰用力拍了拍年轻法师略显单薄的肩膀，脸上浮现出几分赞赏神色，还冲他竖了个大拇指。

    随即便不再多言，用盾牌轻轻拨开前面的人群，朝著罗兰所在的位置沉稳地靠拢过去。

    「这——你——我——哎————」

    埃利斯望著霍兰宽阔的背影挤入人群，脸色一时青白交错，间或还泛起一丝因窘迫或激动而产生的红晕。

    他站在那里，进也不是，退也不是，学院里可从来没教过如何在市井斗殴中扮演一名「隐秘施法者」。

    最终，他像是认命般垂下头，微不可闻地叹了口气，侧身向人群阴影中退了半步。

    藏于宽大袖袍中的手指，却已开始下意识地微微屈伸、弹动。

    无形的魔力正随著他复杂的心绪与专注的精神，悄然于指尖汇聚、编织。  

    而就在霍兰与埃利斯简短交谈之际，场中的气氛已然紧绷如拉满的弓弦。

    络腮胡大汉被罗兰轻描淡写地格退，脸上先是愕然，随即被当众阻拦的羞恼与凶戾取代。

    他眯起眼睛，上下打量著罗兰看似并不特别壮硕的身形和那身毫无标识的普通旅人装束。

    「又一个多管闲事的？」

    他啐了一口，拳头捏得更紧，骨节爆响。

    「小子，不管你哪条道上的，在灰岩城挡血獠牙」的财路，都得先掂量掂量自己的骨头够不够硬！一起上，先废了这碍事的！」

    话音未落，他低吼一声，不再试探，全身力量灌注于右拳，带起一阵恶风，猛力砸向罗兰的面门。

    这一拳毫无花巧，纯粹是街头殴斗中练就的狠辣与蛮力，寻常人挨上只怕当场便要骨裂倒地。

    几乎同时，那矮壮的佣兵也嚎叫一声，从侧翼扑上，手中赫然多了一把短刀，直刺罗兰腰肋。

    两人配合虽不算精妙，但胜在狠辣突然，寻常冒险者骤然被袭也难免手忙脚乱。

    然而，罗兰的动作比他们更快。

    面对正面轰来的重拳，他并未躲闪，左手如电探出，在拳头触及之前，五指已然精准地扣住了对方的手腕脉门。

    一扣，一扭，动作流畅得仿佛演练过千百遍。

    「呃啊！」

    络腮胡大汉只觉得一股尖锐的酸麻瞬间从手腕窜遍整条手臂。

    凝聚的力量顷刻溃散，拳头软软垂下，庞大的身躯因这突如其来的力道牵引而不由自主地向前跟跄。

    就在他身体失衡前倾的刹那，罗兰的右肩已无声无息地撞入他空门大开的胸膛。

    「嘭！」

    又是一声闷响，比之前更为沉重。

    络腮胡大汉超过两百磅的壮硕身躯竟被撞得双脚离地，向后倒飞出去，重重砸在身后那个瘦高个佣兵身上，两人顿时滚作一团，哎哟惨叫，一时爬不起来。

    直到此时，侧翼的短刀才堪堪刺到。

    罗兰甚至没有回头，便以右脚为轴，身形微侧，刀尖顿时便擦著他的衣袍掠过，刺了个空。

    矮壮佣兵因用力过猛，身体前冲。

    罗兰的肘部已然等在了那里。

    「咔嚓！」

    一声清晰的、令人牙酸的骨裂声响起。

    矮壮佣兵持刀的手臂以不自然的角度弯折，短刀「当哪」落地。

    但他还没来得及发出完整的惨嚎，罗兰便顺势转身，一记迅捷的手刀精准地切在他的颈侧。

    矮壮佣兵眼白一翻，哼都没哼一声，便像一袋粮食般软倒下去。

    从络腮胡大汉出拳到矮壮佣兵倒地，整个过程不过两三个呼吸的时间。

    干脆，利落。

    周围围观的嘈杂人群瞬间安静了许多，不少人眼中露出了惊色。

    而罗兰却没有停下，目光平静地转向那个刚刚从络腮胡大汉身下挣扎爬起、

    脸色发白的瘦高个佣兵。

    瘦高个佣兵早已没了先前的嚣张，眼中只剩下惊恐。

    看到同伴瞬间被废，哪里还有战意，怪叫一声，竟是不顾同伴，转身就想往人群里钻。

    「嘿，想去哪儿？」

    一声粗豪的断喝响起。

    早已靠近的霍兰恰到好处地挡住了他的去路，厚重的包铁橡木盾牌带著一股蛮横的气势，猛地向前一顶。

    「砰！」

    瘦高个佣兵猝不及防，像是迎面撞上了一堵移动的石墙，鼻血长流，头晕眼花地连连后退，恰好退回到罗兰面前。

    他晕头转向，还没看清状况，只觉后颈衣领一紧，整个人被一股无法抗拒的力量提起，双脚离地，然后天旋地转。

    罗兰抓著他的后领，如同甩动一个破布袋，将他凌空抢了半圈，然后重重地掼在坚硬的地面上。

    「噗！」

    尘土飞扬。

    瘦高个佣兵被摔得五脏六腑都像移了位，趴在地上只剩下抽搐和呻吟的份，彻底失去了行动能力。

    转瞬之间，四名气势汹汹的「血獠牙」佣兵，已全部倒地。

    一人昏迷，两人叠在一起痛呼挣扎，一人瘫软如泥。

    而罗兰，甚至连呼吸都未曾紊乱，只是轻轻拂了拂衣袖上并不存在的灰尘。

    霍兰扛著钉头锤，看了看地上惨状的几人，又看了看神色平静的罗兰，咧了咧嘴，最终只是低声咕哝了一句。

    「好吧————算他们倒霉。」

    而在人群的阴影中，埃利斯袖中已然凝聚成型的淡青色风旋，缓缓消散。

    随著这场短暂的冲突尘埃落定，原本围拢看热闹的人群也渐渐失去兴趣，低声议论著散开，重新汇入灰岩城永不停歇的浑浊人流之中。

    几个倒地的「血獠牙」佣兵，除了昏迷的那个，另外三人互相搀扶著，用混合著痛苦、怨毒与惊惧的眼神最后瞪了罗兰一眼，便狼狈地拖著同伴，迅速消失在错综复杂的巷道阴影里。

    显然不打算在明显不敌的情况下继续纠缠。

    罗兰对那几道怨恨的目光毫不在意，只是向霍兰递过一个眼神。  

    牧师立刻会意，粗声对还愣在原地的金发青年招呼道。

    「小子，别傻站著了，跟我来。」

    说罢，他扛著盾牌，当先引路，拐进旁边一条相对安静、堆放著废弃木桶和杂物的窄巷深处。

    几人来到一处背风的角落，远处主街的喧嚣变得模糊，只有风声掠过石壁的呜咽。

    直到这时，金发青年才仿佛从一连串的变故中彻底回过神来。

    他深吸了几口气，努力平复著依旧有些急促的呼吸，然后转向罗兰，挺直身体，右手抚胸，行了一个虽略带生涩却足够郑重的礼节。

    「阁下..

    」

    他开口，碧蓝色的眼睛里充满了真挚的感激，以及劫后余生的悸动。

    「万分感谢您出手相助，若非您及时阻拦，我今日恐怕难逃一顿毒打，更无法完成对乔森先生的承诺，这份恩情，已然铭记于心，若日后有任何需要帮忙的地方，在所不辞。」

    他的声音清朗，带著年轻人特有的朝气，却又因方才的紧张而残留著一丝不易察觉的微颤。

    罗兰却没有立刻回应这份感谢。

    他的目光如同实质般落在金发青年的脸上，沉默地、仔细地端详著。

    那目光专注而深沉，带著一种难以言喻的复杂情绪，让青年逐渐感到有些不自在。

    碧蓝的眼眸中浮现出清晰的困惑，甚至有一丝不安。

    就在金发青年几乎要忍不住开口询问时，罗兰终于缓缓开口，声音平稳，却带著一种不容错辨的探询。

    「你的名字是什么？」

    金发青年愣了一下，似乎没想到对方首先问的是这个，但他还是立刻回答道，语气认真。

    「艾伦，阁下。」

    「艾伦·柯林斯。」

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