晚膳方罢，宋凌朝踏着溶溶月色归返九龙域，及至青龙殿，这才发现神桃君早已独自离去，而那小黑鱼自那日鏖战后，亦如石沉沧海，再未踪迹。

殿中烛影摇红，青轩端坐榻侧，眉宇间凝着化不开的忧色，恭衡神君仍昏卧于锦衾之中，面色较前几日已见红润。

宋凌朝执起其腕，凝神把脉，须臾方轻声道：“恭衡神君的恢复速度，比我想象的还要快，想来不过数日，便可醒转。”

青轩微微颔首，目中忧色稍减：“恭衡神君底蕴深厚，换做旁人，恐怕早已危在旦夕，此番能逢凶化吉，多亏有你。”

宋凌朝摆摆手，敛容正色道：“龙王陛下，晚辈有一事相询，冒昧之处，还望海涵。”

他顿了顿，眸光微凝，“恭衡神君与冰狼神族，除却那哺乳之恩外，可还有别的渊源？”

青轩闻言，眉峰微蹙，沉吟良久，目中倏然闪过一道精光：“倒还真有一事，荒兽。”

“荒兽？”宋凌朝心头一震，眼前霎时浮现出那日在危难之际，悍然现身护住琴一等人的那只庞然巨兽，其形如山，鳞甲森然，威势摄人。

原来那便是荒兽。

青轩见其神色，徐徐道来：“此事说来话长。当年洪荒大帝未证帝位之时，乃是八荒一族的王，那荒兽，便是他穷极心血培育而出的异兽。此兽攻伐之力虽算不得顶尖，然其防御之能，堪称冠绝当世，便是神兵利器，亦难伤其分毫。且腹中自成一片混沌天地，可炼制法器，容纳异象，传闻上古神兵轩辕剑，便是从一头荒兽的腹中炼化而出。”

他话音一顿，语气转沉：“只是此兽繁衍极难，洪荒大帝当年倾全族之力，也不过养育了百余头。待大帝殒落，八荒一族式微，荒兽的数量更是急剧减少。到最后，逍遥圣者为保全八荒一族最后的血脉，免遭灭族之祸，便将幸存的荒兽身上的鳞片尽数剥离，以无上神通炼制成了一枚八荒镯。而那些荒兽，也随着八荒一族一同消失，再无人知其踪迹。”

宋凌朝听得心神激荡，脑海中灵光乍现，脱口问道：“龙王的意是，恭衡神君此番寻那荒兽，是想借其腹中乾坤，炼制什么了不得的法器？”

青轩微微摇头，目中浮现一丝追忆与深思之色：“还有一种更为隐秘的说法。有人说，恭衡神君寻荒兽，并非只是为了炼器，而是想通过荒兽，聚齐八荒镯，从而寻到洪荒大帝的埋骨之所，那座传说中的洪荒帝墓。”

他看向宋凌朝，目光幽深，“只是那八荒镯共有十三枚碎片，如今现世的，不过八枚，想要得知剩下碎片的下落，唯有荒兽。”

此言如惊雷贯耳，宋凌朝骤然抬眸，眸中惊愕之色难以掩饰，一直苦思无果的洪荒陵墓，此刻，竟从恭衡神君与荒兽的身上，窥见了一丝线索。

他强压住心中翻涌的波澜，声音带着几分急切：“他为何要寻我父亲的陵墓？按理说，父亲与恭衡神君，应当并无交集才是。”

青轩凝视着他，烛光在他脸上投下明暗交错的阴影，良久，方叹息一声：“这其中的缘由，恐怕也只有恭衡神君自己知晓了。待他醒来，你或可当面一问。”

话音未落，殿外骤然传来一声凄厉的惨叫，划破了夜的静谧。

“啊——！救命！父王！救我！”

二人神色一变，身形一闪便已掠至门外，只见庭院之中，那只本不知去向的荒兽，此刻竟如山岳倾颓一般，将青山死死压在身下。

青山三肢大张，狼狈不堪地趴在青石板上，脸色涨得通红，正扯着嗓子嚎叫。

青轩见是自己那个不成器的儿子，额角青筋不由一跳，先前的深沉瞬间化作恼怒，翻了个白眼斥道：“大半夜的，你又在闹什么！还嫌不够丢人！”

青山满脸苦相，挣扎着伸出手指向身上的庞然大物，委屈至极：“父王！冤枉啊！孩儿是来找宋凌朝有要事相商，谁知这畜生，不，这神兽，突然就从暗处冲出来，二话不说就把孩儿给压住了！！”

宋凌朝见此情形，不禁哑然失笑，这荒兽看着憨态可掬，居然还有这般顽皮的习性。

他上前一步，望着那只压在青山身上，正瞪着一双大眼瞧着自己的荒兽，心中忽生亲切之感，随口唤道：“小家伙，别闹了，快下来吧。”

那荒兽竟似通人性一般，听到宋凌朝的声音，硕大的脑袋一转，眼中闪过欢喜之色。

随即，它那庞大的身躯猛地一轻，蹭的一下从青山身上跃下，落地的瞬间，竟急速缩小，眨眼间便化作一颗圆滚滚、光溜溜，如同龙蛋般的模样，然后一蹦一跳，径自跃入了宋凌朝的怀中，还亲昵地拱了拱。

青山狼狈地从地上爬起来，揉着吊在胸前被压得生疼的右臂，见此一幕，眼珠子都差点瞪出来：“这，这怎么可能！这家伙居然听你的话！”

宋凌朝也是微微一怔，低头看着怀中这颗温热的“蛋”，指尖轻轻抚过它那微微凸起的鳞甲，嘴角不自觉漾开一抹温和的笑意：“我也不清楚，只是随口一喊，没想到它竟真的听了。”

青轩负手而立，看着这一幕，目中却闪过一丝了然与深思，缓缓开口道：“或许，并非偶然。”

他看向宋凌朝，目光深邃如渊，“你体内流淌着先帝的血脉，荒兽本就是先帝亲手培育而出的神兽，它们对洪荒大帝的气息，有着血脉深处的亲近。”

此言一出，青山刚站直的身子猛地一僵，随即一个箭步冲到宋凌朝面前，双眼瞪得滚圆，目光在他脸上来回逡巡，惊愕之意几乎要溢出眼眶：“你、你、你是先帝之子？！那个传说中的洪荒大帝的遗孤？！”

宋凌朝嘴唇微张，正欲开口解释，却被青山一连串的惊呼与追问堵了回去。

“难怪！难怪信天神翁那样的至尊强者都会亲自出手救你！太不可思议了！”

青山自顾自地惊叹着，围着他转起圈来，“那你现在岂不是帝子？不对不对，那玉澂帝子算什么？他那个帝子之名，可比你这洪荒遗嗣的份量轻多了！陛下可曾给你封号？快给我瞧瞧你的神令呢？”

宋凌朝看着青山因激动牵扯了吊在胸前的手臂，鼻间不禁逸出一丝笑意，他抬手，轻轻拍了拍青山的肩膀，温声道：“太子殿下，您还是先好好养伤吧。夜深露重，莫要再磕着碰着了。”

说罢，也不待青山反应，便抱着怀中的荒兽，转身扬长而去，月华洒在他的背影上，拖出一道清隽而悠长的影子。

青山在身后高声喊道：“喂！宋凌朝！咱们什么时候开启征途，去寻那八荒镯？记得叫上我！”

宋凌朝没有回头，只是抬起手臂，在空中随意地挥了挥，算是回应。

携着荒兽，踏着月色，宋凌朝回到方寸阁。

阁门方启，三道身影便如乳燕投林般围了上来，琴一、云昭、离蛮三人目光灼灼，俱都落在他怀中的荒兽身上，眼中满是新奇与难以抑制的喜爱。

琴一更是大胆，伸出手指，轻轻抚摸荒兽背上那微微凸起的紫色鳞甲，她双眸弯成两弯新月，笑意盈盈：“好可爱啊！圆滚滚的，像一颗蛋呢！”

话音未落，那荒兽竟似听懂了一般，原本光滑的球体表面，倏然探出四只短小粗壮的爪子，其中一只更是直接抓住了琴一未来得及收回的手指。

那触感温热而有力，吓得琴一身子微微一颤，随即“噗嗤”一声笑出来，嗔道：“吓我一跳！这小东西，还挺会逗人。”

云昭倾着身子，秀美的脸上满是好奇，轻声问道：“它可有名字？”

宋凌朝摇摇头，看着怀中的小家伙，目光柔和：“不知。或许，我们可以为它取一个。”

琴一抬起头，眼中闪过慧黠的光芒，笑问：“它听得懂自己的名字吗？”

宋凌朝冁然一笑，低头看着怀中正眨巴着眼睛，一脸无辜的荒兽，笃定道：“应该没问题，我瞧他能听懂我说话。”

琴一眼珠一转，那抹黠意更浓，抚掌笑道：“那不如咱们来做个试验？”

众人来了兴致，当即依言，将荒兽从宋凌朝怀中抱出，放置在阁中空旷处，宋凌朝站在一头，琴一、云昭、离蛮三人站在另一头，遥遥相对。

琴一清了清嗓子，率先对着中间的荒兽招手，声音清脆如铃：“小家伙，快过来！到我这儿来！”

然而，那荒兽蹲在原地，纹丝不动，只是用那双乌溜溜的大眼睛瞧着她，眼神中似带着一丝茫然。

琴一不死心，又软语温言地唤了好几声，那荒兽依旧没有半点反应。

宋凌朝见此，不由失笑，他随即也学着琴一的样子，对着荒兽轻声唤道：“小家伙，过来。”

不曾想，那荒兽听到宋凌朝的声音，四只小短腿飞快地捯饬起来，屁颠屁颠地，一头扎进了宋凌朝的怀中，还满意地蹭了蹭。

琴一瞪大了眼，正要说话，却忽地想起什么，眼珠一转，冲着那荒兽突然大喊一声：“狗东西！赶紧放我们出去！我们要去救人！”

众人皆是一愣，还未反应过来她这没头没尾的话是何意，便见那原本安稳趴在宋凌朝怀中的荒兽，身体骤然一震。

下一瞬，它猛地从宋凌朝怀中一跃而出，落地的瞬间，那圆滚滚的身体如吹气般急速膨胀，眨眼之间，便化作一头小山般的巨兽，张开血盆大口，气势汹汹地朝着琴一三人狂奔而去。

宋凌朝瞳孔骤缩，在他眼中，那荒兽分明是要将琴一三人一口吞入腹中。

他心中大骇，身形一闪，瞬间横跨虚空，直接出现在琴一身前，黑渊剑凭空出现，剑身横挡，直指那吞天噬地的巨口。

然而，那荒兽的巨口却仿佛能无限延伸，速度之快，远超想象，不待宋凌朝剑势展开，那巨大的黑洞便已笼罩而下，一口将四人连同宋凌朝在内，尽数吞了进去。

眼前光景变幻，一阵流光晃过，宋凌朝稳住身形，定睛一看，发现自己和琴一三人，竟已置身于荒兽的腹内空间。

四周是不断蠕动的，泛着幽幽紫光的肉壁，脚下绵软，却又带着诡异的韧性，空气中弥漫着一股混沌而原始的气息。

“这……这是何处？”宋凌朝惊愕不已，环顾四周。

琴一却毫无惧色，反而笑得前仰后合，拍手道：“没想到吧！我也能让荒兽听话！它真把咱们救进来了！”

宋凌朝哭笑不得，却也心生警惕，他抽出黑渊剑，运足神力，奋力向脚下的肠壁刺去。

剑尖触及那看似柔软的肉壁，非但未能刺入分毫，反而震得他手腕发麻，那肉壁上，连一丝痕迹都未曾留下。

他心中赞叹：“好坚硬的防御！果真如青轩所言，冠绝当世！”

他收起剑，目光却被那肉壁上流动的幽幽紫光所吸引，那紫光深邃而神秘，总让他有一种似曾相识之感。

他蹙眉沉思，极力在记忆深处搜寻，半晌，脑海中骤然灵光一闪。

当年，他潜入焚天帝的陵墓之中，在那幽深的地宫深处，便见过这种奇异的紫光，那座陵墓，恰好就是后来得知的白月凌之墓。

一股寒意，骤然从脊梁骨攀升而起，焚天帝墓在人界，洪荒帝墓不知所踪，而此刻，他们又在与洪荒大帝有着千丝万缕联系的荒兽腹中，见到了与焚天帝墓中一模一样的紫光。

这绝非巧合。

焚天帝墓，为何会设在人界？那句“藏明于南，朝开暮落”究竟隐藏着怎样的秘密？难道说，这两个帝墓之间有着某种不为人知的关联？甚至，焚天帝墓，就是开启洪荒帝墓的一把钥匙？

无数念头在脑海中翻涌，寒意与激动交织，让他一时竟忘了身处何地。

“琴一，你方才那句话，是不是有什么玄机？”云昭的声音将宋凌朝从沉思中唤醒，“我上次也听你喊过，然后那荒兽便现身了。”

琴一摆摆手，不以为意道：“说不定狗东西就是它的名字呢？反正我一喊，它就来了。”

离蛮在一旁冷静地分析道：“或许，并非名字，而是那句话里的某些字眼，触发了它的行动。比如狗东西，又比如……救人。”

话音刚落，整个空间骤然剧烈颠簸起来，一股强大的推力从四面八方涌来，四人站立不稳，险些摔倒，透过那蠕动的肉壁，可以清晰感觉到，荒兽正在外界以惊人的速度狂奔。

“不好，它要去哪？”云昭惊呼。

宋凌朝连忙稳住身形，深吸一口气，对着虚空高声喊道：“小家伙，快停下！”

下一瞬，一阵强烈的刹停感猛然袭来，四人齐齐向前踉跄了一步，才堪堪稳住，那狂奔的感觉，戛然而止。

众人面面相觑，眼中满是惊异，宋凌朝见状，又轻声唤道：“小家伙，辛苦你了。现在，先把我们放出来吧。”

话音方落，脚下便传来一股柔和的推力，那力量托着四人，缓缓向上，眼前紫光闪烁，仿佛穿过了一层无形的屏障，待重见天日之时，四人已稳稳站在了方寸阁的地面上。

而那荒兽，在将他们送出的瞬间，庞大的身躯便再次急速缩小，眨眼间又化作那颗圆滚滚的龙蛋模样，一跃而起，重新投入宋凌朝的怀中，仿佛方才那吞天噬地的一幕，只是一场幻觉。

琴一惊呼出声，指着离蛮道：“离蛮，你方才说了两个词对不对！狗东西和……”

“别说了。”宋凌朝突然开口，打断了琴一即将出口的话。

琴一微微一愣，随即恍然顿悟，目中闪过复杂的光芒，颔首低语：“是……那两个字。我明白了！果然，你猜得没错，这才是真正能触发荒兽的字眼。”

她抬起头，看向宋凌朝，眼中带着一丝询问与猜测，心中暗忖：“难道是……师父设下的？”

宋凌朝低垂着眼眸，望着怀中的荒兽，心中默默念着那八个字：“藏明于南，朝开暮落……”

仿佛有一道闪电，劈开了笼罩在心头的重重迷雾，他骤然顿悟。

当年人间涅槃之战时，南海神君现身救治满长安，明确知道自己体内的女娲石和焚天剑，如今想来这绝非偶然。

关于焚天帝墓与洪荒帝墓的关系，这个答案，普天之下，如今恐怕只有他能回答。

他没有再说什么，只是将怀中的荒兽轻轻递给琴一，然后转身，一言不发，大步向阁外走去。

“宋凌朝！你去哪儿？”琴一抱着荒兽，望着他离去的背影，高声喊去。

宋凌朝没有回应，亦没有回头，他的身影融入夜色，疾步如飞。

夜风呼啸，吹落门楣上栖息的白玉兰花，花瓣纷飞，擦过他的衣袂，将他的身影割裂成斑驳的碎片，最终消失在廊道的尽头。


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