杨奇这一夜，终究没怎么睡踏实。

  天刚擦亮，他就醒了。院里静悄悄的，昨夜的动乱像一场梦，只有墙角被踩倒的一蓬枯草，还留着点痕迹。他披了件衣裳起身，先去看了看那两个被关在地窖里的俘虏——两人被捆得结结实实，迷迷糊糊还没彻底醒透，倒也不闹腾。杨奇扫了一眼，吩咐手下看得紧些，这才出了院门。

  清晨的明州城，还没完全从昨夜的警戒里缓过神来。街上行人不多，卖早点的摊子三三两两支起来，冒出丝丝热气。杨奇在街角一碗豆浆、两个包子的功夫，吴邪的人已经回来了一个，压着嗓子，把昨夜的发现一五一十报了上来。

  杨总，那瘦小的，天亮前一路奔到城南去了。我们的人跟了一路，看他七拐八拐，最后钻进城南一条老巷子，进了一户带院子的宅子，院门口有人守着，就没敢再近。吴邪的人说着，又补了一句，那宅子，打听了一下，是个做绸缎生意的商户的。可寻常做买卖的，夜里头哪用得着派人盯着别的院子？

  城南的绸缎商？杨奇喝了口豆浆，心里转了个弯。明州城里的绸缎行，多半都跟叶家有些往来，若真是那一路的人，倒叫他有些意外。可转念一想，只怕未必是明面上的绸缎商，多半是挂个名头、掩人耳目罢了。他耐着性子，又追问了几句：那宅子多少人手？进出都是有定点的，还是来去不定？昨夜那瘦小的进去之后，可有人再出来？

  我们守到快天亮，只见进、没见出。那人道，院子的墙头比旁家高出一截，院门也是实打实的木门，不透缝。看着像是常年有人打理、关得严严实实的那种。

  杨奇点了点头，先不急着打草惊蛇。你让弟兄们先歇一歇，白日里别盯得太紧，免得被人察觉。今夜那宅子要是真有人进出，你再来报我。

  那人应声退下。杨奇又坐了一会儿，把昨夜那光头的话，在脑子里重新过了一遍。研究院、碎片、归一……这些词儿听着玄乎，可那个光头确实不是寻常寻宝客的样子。他想着想着，心里那点不安就浮了上来——若那绸缎商背后真通着洋人的路子，那这块青铜，怕是已经被人盯上多时了，昨夜的三个夜行人，兴许只是第一拨前来探路的。

  正想着，他怀里那块残片，忽然又是极轻微地一热。

  杨奇心头微动，抬头朝街口望去——果不其然，隔着几个早点摊子，那个光头正慢悠悠地晃过来，还是昨夜里那副装扮，只是头上多了顶旧帽子，遮住了那醒目的光脑袋，混在晨起采买的人群里，倒也不那么扎眼。

  他走到杨奇桌边，也不客气，拉了条凳子坐下，自己给自己倒了碗豆浆：你起得倒早。

  一夜没怎么睡。杨奇直言，昨夜那三个，是你前脚进门、后脚就摸上来的。你说不是你的人，我姑且信你。可你也得以实情相告——他们冲着青铜来的这点风声，怎么会传得这么快？我才把东西拍下来一宿，就有人按捺不住了？

  那光头端着碗，吹了吹热气，慢条斯理道：你以为，昨夜那拍卖会上，就你一个好眼力的？那青铜一亮相，台下多少双眼睛盯着，早就有人记下了你这张脸、这门院。这东西稀罕，稀罕到有人愿意连夜来摸你门，自然也有人，愿意为了它，动更大的心思。

  更大的心思？杨奇眯起眼，什么意思？

  我打听了。那光头放下碗，昨夜那三个夜行人，城南那户绸缎商的门面，我早年也跟他们打过交道——那不是明州本地的买卖，背后通着洋人的路子。你方才派去盯梢的人，怕是只当那是户普通商户，可我告诉你，那绸缎行的后院，常年进出的，有一两个蓝眼睛的洋人。

  杨奇的手，在桌沿下不动声色地顿了顿。洋人？他抬头看了那光头一眼，见对方神色平淡，不似作伪，心下便把这事记了。他沉吟道：你这消息，倒是灵通。可我有一事不解——你既说那绸缎行通着洋人的路子，想必是早就留意着他们了。一个走南闯北找碎片的人，怎么平白无故，会去留意城南一户绸缎行的后院？

  那光头闻言，抬眼看了看杨奇，神色里掠过一丝不易察觉的深意：说来也巧。我这些年找碎片，各地的路子都摸过一些，其中有一两条，偏偏就跟城南那户绸缎行的洋人搭上了线。他们也在找一样东西，只是找的，未必是碎片，而是碎片背后那条能通到研究院的门路。

  他们也惦记研究院？杨奇皱起眉，你不是说那地方塌了、去不得，底下的东西晦气吗？怎么还有洋人惦记着往那儿钻？

  正是因为它晦气，才更有人惦记。那光头道，越是不让人碰的东西，越有人想知道里头埋了什么。那洋人盯上研究院，怕不是冲着里头那些个出来的名头，而是冲着当年那批研究员，在散伙之前，到底留下了多少没带走的物件。这明州的地底下，埋着的怕不止你这一块青铜。

  杨奇听到这儿，心里那根弦绷得更紧了。他想了想，道：你这意思是，城南那户绸缎商，今夜怕是要冲着我这院里来？

  来不来，还得看它那边拿不拿得准你手上的分量。那光头道，不过，那洋人惦记研究院也不是一天两天了。你手上这块青铜，兴许正好是条线——他们要是从你身上摸到研究院的门路，那可比它单纯抢块碎片值当得多。

  杨奇微不可察地了一声，没再接话。他端起豆浆，把那点凉的喝尽，心里却已经转了十七八个念头——若真是洋人掺和进来，那这块青铜的分量，怕真不是一般的二字就能说尽的。他想了想，忽然道：你这一整夜，又想方设法跟我套近乎，又递消息又递情报，图什么？我这点家底你也看见了，除了块青铜，又能给你什么好处？

  那光头闻言，反倒笑了，笑里带着点久经世故的坦诚：我不图你的钱，也不图你那点家当。我只想凑齐那些碎片，弄明白研究院那摊子事，到底埋了些什么。你手里这块，是其中关键的一环——我图的，就是你能跟我走这一趟，帮我把这一环接上。至于别的，咱们各取所需。

  那要是我这块青铜，最后连累你也搭进去呢？杨奇问。

  搭进去就搭进去。那光头答得干脆，我一个人孤魂野鬼似的找了这么多年，要真能死在这事儿上头，也算死得其所。倒是你——他抬眼看着杨奇，年纪轻轻，路还长，要是肯陪我走这一趟，我倒想劝你想清楚，值不值。

  杨奇听到这儿，却没立刻应承。他这人做买卖，向来先把利弊算清。这光头话虽说得坦荡，可深里究竟还有没有藏着别的心思，一时半会儿也看不透。他掂量再三，道：你要我跟你走，得先让我看清你这人的底。昨夜你讲那研究院讲了半截，今日天色正好，不如把那后半截，也一并讲了？

  后半截？那光头抬眼看他。

  对啊。杨奇正色道，你昨夜只说研究院塌了、碎片散了、底下还有东西活着。可你既跟着那研究院待过，总该知道它当年是怎么建的、为的什么，又为什么要往那地底下建那么深？这些细处，你不说清楚，我怎么敢把宝押在你这趟活上。

  那光头闻言，沉默了好一会儿，才缓缓道：你倒是问到根上了。当年那研究院，建的时候对外说是研究新矿脉药材，可实际上，它底下凿了极深的一层，专放那件青铜的本体。上头那些研究员，说是研究，其实分了两拨——一拨瞧不上这歪门邪道，只当是上头那些人迷了心窍；另一拨，却信这物件里藏着能让末世后这乱世翻盘的秘密，一门心思往深里钻。结果你也知道了——信的那拨，一个一个都疯了；不信的那拨，反倒大半活了下来，散的散、走的走。

  那放青铜本体的那一层，现在还有东西吗？杨奇追问。

  不知道。那光头摇头，塌是塌了，可塌没塌实，谁也没敢再下去看。我这些年，只敢在外围打转，从不敢往那深坑里探。你若真要跟我走，这一层的凶险，你心里得先有个底。

  杨奇听到这儿，算是听明白了——这趟活，图的不是那几块碎片的钱，而是研究院底下一层层没揭开的谜。他心里那杆秤，来回掂了几回，终究点了点头：行。这条线，我跟你搭了。可丑话说在前头——你要是半道上背着我又藏私、把咱们俩往坑里带，那我杨奇也不是吃素的。

  这你放心。那光头道，我这人，认准了道，就一条道走到黑。你既肯搭这个伙，我便也把那几页纸上记的方位，分给你瞧两眼，算是给你交个底。

  他作势要掏怀里那旧布包，杨奇却抬手止住了他：这里人多眼杂，不是看这个的时候。你要真想交底，咱们寻个僻静处再说。

  那光头望了望四周，会意地点了点头。两人一前一后，结了账，朝城南一片旧仓房方向的僻静处去了。

  旧仓房后头，是条背人的窄巷，两旁的墙根长着青苔，平日少有人来。光头把头上那顶旧帽子摘下来，随手搁在墙沿上，又从怀里摸出那只卷了边的旧布包，却先没有解开，只抬头看着杨奇：

  我这一路上，跟你道了研究院、道了碎片、道了城南的洋人，可有些事，我藏了一路，这会儿也得跟你交个实底。他说着，终于把布包解开，抽出那几页纸，摊在墙根一块还算干净的青石上，指给杨奇看，你看这儿——这几处，是我这些年摸到的碎片方位。这一处，已经在我手里了；这一处大的，昨夜你拍下了。剩下这几处，散在明州周边几座废墟里头，一时半会儿到不了。

  杨奇顺着他的手指看去，只见那几页纸上圈圈点点，标注的都是些村落、废墟、河道之类的字眼，虽画得不甚规整，却看得出是多年积攒的结果。他看了一会儿，忽然道：你这几页纸上，怎么还有几笔洋文？

  那光头一愣，随即露出一点无奈的笑：那是早些年，我误跟了一伙洋人的队伍，在东边的废墟里同行过一段。那队人马当中，有个懂文物行当的，随手在我这纸上补了几笔，说是记的方位。我也看不懂，就一直这么收着，权当是块路标。如今想来，那洋人怕也不是什么善茬，多半是早就盯上这碎片散落的地界了。

  杨奇听了这话，心里却一下。他忽然想起城南那户绸缎商里的洋人，又想起这光头方才说他们也惦记研究院，两下里一联系，一个念头便浮了上来——这碎片、研究院、还有那批洋人，怕不是在某条暗线上，早就缠在一处了。

  你这几笔洋文，是哪一年添的？杨奇追问，那队洋人，后来又去了哪儿，你还有印象没有？

  那光头低头想了想：得是五六年前的事了。那队人，领头的是个中年洋人，说一口不太利索的官话，带着四五个随从，说是往东边废墟里。我跟了一段，见他们净往那些毁得最厉害的破地方钻，心里觉得蹊跷，便寻个由头跟他们分了道。后来再没见着。只记得那领头的，怀里也揣着一块和我这差不多的东西，只是我那时没敢多瞧。

  他也有一块？杨奇的心，猛地提了起来。

  那光头点头，我当时还纳罕，怎么洋人手里也攥着这么块青铜。可转念一想，这种稀罕物件，当年民乱四起的时候，不知流落出去多少，被外人收了去，也不算太稀罕。只是如今看来——他顿了顿，若那洋人手里真有一块，又跟城南那绸缎商有往来，那他们惦记你这块的劲儿，只怕就不止是想看看这么简单了。

  杨奇了一声，把这话记在了心里。他低头，又看了看那纸上散落的几个方位，忽然问：那你追这碎片，追了这么多年，可曾见过——那几块碎片凑到一处，是个什么光景？

  那光头摇了摇头，神色里带着一丝说不清的向往，又带着一丝忌惮：未曾见过。我连它们隔得近了会发热这点，都是早年间听研究院里一个老研究员说的，自己也没亲身试过几回。我这辈子，就想着在闭上眼之前，能亲眼见一见，这几块碎到极处的青铜，重新合拢成一件整物的模样。哪怕只一眼，也算不白活。

  杨奇听他这么说，心里那根弦，反倒慢慢松了下来。这人图的方向，跟那些盯着钱、盯着势的洋人不同——他图的，是一桩半辈子没圆的念想。这样的人，虽说难缠，可真认定了一桩事，反倒比谁都靠得住。

  他把那几页纸上的方位大致记在心里，又抬头看了看天色：时辰还早。你这方位图，我先记下。等夜里那边绸缎商要是真有了动静，咱们再一并合计。这一趟，我既然应了你，就不做半道抽身的事。

  那光头闻言，也终于露出一丝由衷的松动，把纸卷好收回怀里，道：你这话，我心里踏实了。那咱们，就等今夜里那场戏开场。

  这一日，明州城外头看着风平浪静，内里却暗流涌动——城南那户绸缎商，一夜之间添了人手，后院里隐隐传出几句洋腔洋调的话；而杨奇这头，正把这块青铜背后那张越铺越大的网，一寸一寸地，看个清楚。他隐隐觉得，自己这一步迈出去，怕是再难回头了。


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