接下来的几日，“望北驿”在一种奇异的平静与紧绷交织中度过。外围的追兵似乎暂时退去，但无人敢放松警惕。驿站的空气中，血腥气渐渐被草药清苦的味道和人间烟火气取代，却又始终弥漫着一丝挥之不去的、山雨欲来的压抑。

苏晚成了最忙碌也最核心的人。沈清辞的伤势牵动着每个人的心。她每日天不亮就起身，查看沈清辞的情况，用所剩无几的珍贵药材（主要是沈傲后来从驿站角落和附近山崖寻回的一些对症草药，以及沈清辞药囊中最后一点底子）熬煮汤药，小心翼翼地为她清洗、换药、包扎。沈清辞腹部的伤口太深，愈合缓慢，时有低热，是最大的隐患。苏晚几乎衣不解带地守在一旁，用冷毛巾为她敷额，用那微弱而不稳定的暖流（她已能稍作引导）尝试抚平她因疼痛而微蹙的眉头。

沈清辞大部分时间都在昏睡，偶尔醒来，眼神先是片刻的涣散和警觉，待看清是苏晚，那冰封般的冷意才会缓缓化开一丝。她极少喊痛，甚至连**都无，只是苍白的脸和额角的冷汗泄露了身体的煎熬。有时醒来精神稍好，她会主动与苏晚交谈，话题多围绕草药。

“这‘鬼箭羽’止血化瘀效佳，但性烈，体虚者需配‘当归’缓其峻猛……”她看着苏晚捣药，声音虚弱却清晰。

“沈姑娘说得是，我正想着再加一味‘黄芪’补气固本，您看可好？”苏晚将药钵递近些。

沈清辞微微颔首，又指点了几处配伍细节，见解精辟，常让苏晚有豁然开朗之感。她看向苏晚的眼神，也一日日从最初的审视、认可，渐渐染上了一种近乎师长对出色后辈的期许，以及更深层的、难以言喻的复杂。

陆承宇则承担起了内外的庶务。白日里，他带着大柱、水生等人，在沈傲的指点下，仔细巡查驿站周围数里的山林，设置简易陷阱和警报，寻找一切可食用的野菜、野果，甚至冒险设套捕猎山鸡野兔，以补充日渐匮乏的粮食。水源是个问题，驿站旁的小溪在追兵退去后他们才敢去取水，每次都由他亲自带人护卫。夜晚，他与沈傲轮流值守，几乎不曾合眼。闲暇时，他会默默坐在苏晚身边，帮她分拣草药，递水擦汗，或是低声与醒着的沈清辞说些外面的情况，偶尔也会看似随意地问及京城风物、朝堂局势。沈清辞的回答总是简短而有所保留，涉及自身更是讳莫如深，只淡淡道“皆是过往云烟，不提也罢”，便将话题引开。

陆承宇也不追问，只是将疑惑压在心底。他能感觉到，沈清辞身上背负的，绝非简单的家族冤屈或权力倾轧，那日她伤口奇异药味和苏醒后偶尔流露出的、与这具重伤虚弱身体不符的某种深沉气度，都暗示着更多秘密。而苏晚怀中的玉佩，在靠近沈清辞时，那似有若无的温热感也越发明显，仿佛在无声诉说着某种联系。

这日午后，阳光难得透过云层，在驿站破旧的窗棂上投下几缕暖光。沈清辞服了药，精神比前几日好了许多，靠坐在垫高的草铺上，看着苏晚就着窗光，仔细翻阅那本《南荒百草辑略》，指尖在“灵脉草”的图谱上轻轻摩挲。

“你似乎对这‘灵脉草’格外在意。”沈清辞忽然开口，声音依旧有些沙哑，却平静无波。

苏晚手指一颤，抬起眼，对上沈清辞清澈却仿佛能洞悉一切的目光。她知道瞒不过，这几日自己查阅此书，停留最多便是此页。她沉吟片刻，决定部分坦诚：“是。此物记载玄奇，药效莫测，与我……以往所知迥异，难免好奇。沈姑娘曾言此物凶险，不可轻触，但书中又言其能‘滋养灵脉本源’……这‘灵脉’，究竟是何物？当真如传说中那般玄妙？”

沈清辞沉默了很久，久到苏晚以为她不会回答，或是又要以“虚无缥缈”搪塞过去。窗外微风拂过，带来远处山林的气息。

“灵脉……”沈清辞缓缓开口，目光投向虚空，仿佛穿越了时光，“确有其事。并非传说。”

苏晚心头一震，屏住呼吸。

“上古之世，天地灵气充沛，有生而禀异者，体内生有‘灵脉’，可引天地灵气入体，淬炼己身，施展诸般玄通，移山倒海或为夸大，但强身健体、益寿延年、乃至拥有些许超乎常人之能，确有可能。”沈清辞的声音很轻，像是在讲述一个遥远的故事，“然天地剧变，灵气渐衰，身负灵脉者日益稀少，传承亦多断绝。至本朝，灵脉之说，几成绝响，只存于某些古老家族的禁忌记载，或成为野心家编织神话、蛊惑人心的工具。”

她顿了顿，看向苏晚：“我沈氏，祖上便是侍奉前朝、精研医道与……些许灵脉遗存的家族之一。家族秘库中，或有相关残卷，亦藏有些许先人留下的、与灵脉相关的稀世药材。‘灵脉草’便是其中之一。我离京时，带走了一些。”

苏晚瞬间明白了许多！沈清辞伤口那奇异药味，她重伤之下仍能支撑战斗、甚至快速恢复一丝生机的强悍体质，恐怕都与沈家秘传的、可能与灵脉有关的医术和药物有关！而沈家因此遭祸，是否也源于此？

沈清辞似乎看出了她的震惊与恍然，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度：“怀璧其罪。沈家世代忠良，掌部分兵权，更兼有祖传医道秘术，本已树大招风。柳氏那毒妇，早年曾因争宠之事与我母亲有些嫌隙，后又觊觎我沈家秘藏，更忌惮我父兄在军中的威望，恐其不支持她那儿子……便罗织罪名，诬陷我父兄通敌，我沈氏谋逆。陛下……受其蒙蔽，下旨查抄。”

她的声音依旧平静，但苏晚和一旁静静倾听的陆承宇，都能感受到那平静之下，汹涌的悲恸与刻骨的恨意。

“那夜，火光冲天……”沈清辞闭上眼，长睫微颤，“我父为护我与家族秘库残卷，力战而亡。兄长被擒，生死不明。我带着几名忠仆，凭借家中密道与早年布置，侥幸逃脱。一路被‘影卫’追杀至此。”

她睁开眼，眼中已无泪，只剩一片冰封的荒原：“我北上，一是为避其锋芒，二是……我手中，有我父留下的、足以指证柳氏构陷忠良、甚至涉及更早一桩皇室秘辛的关键证物线索。我必须找到它，公之于众，为我沈家满门讨还公道！”

她看向苏晚和陆承宇，目光复杂：“将你们卷入其中，实非我所愿。初见时，我确实只将苏娘子视为可能有助于我疗伤、或可利用其医术达成目的之人。但这一路……”她顿了顿，声音微微缓和，“你们之所为，远超我的预期。苏娘子仁心妙手，陆公子义勇担当，更与这些萍水相逢的流民不离不弃……与我昔日所见，皆不相同。”

“沈姑娘……”苏晚喉头哽咽，不知该说什么。原来那清冷如仙、武力超群的身影背后，竟是这样惨痛的血海深仇和如山重负。

陆承宇沉声开口：“沈姑娘，令尊与沈家的冤屈，我们感同身受。柳贵妃如此歹毒，构陷忠良，天理难容。我们虽力微，但既已同行，自当尽力相助。你要寻找证物，要回京城平反，我们愿随你前往。一则，我们也要去京城方向，寻找……自己的归途；二则，或许也能稍作牵制，略尽绵力。”

他的话诚挚而坚定。苏晚也用力点头：“对，沈姑娘，你不是一个人。我们一起想办法。”

沈清辞静静看着他们，那冰封的荒原上，似乎有极细微的裂隙，透出一丝微弱的光亮。良久，她轻轻吐出一口气，仿佛卸下了些许重担。她从贴身衣物内，取出一个非金非玉、入手温润、约莫半个巴掌大小的深色令牌，令牌造型古朴，正面浮雕着一个复杂的、类似某种草药与兵刃交织的徽记，背面刻着一个古篆的“沈”字。

“此乃我沈氏嫡系信物，‘青囊令’。”沈清辞将令牌递给苏晚，“持此令，在大靖境内，凡有我沈家故旧、或受过沈家恩惠的医馆、药行、乃至部分仍念旧情的军中驿站，可寻求有限度的帮助，获取些微药物、信息，或暂避一时。你们此行前路难测，此物或可应应急。只是……”她语气转肃，“柳氏耳目众多，此令不可轻易示人，非到万不得已，不要使用。更不可让人知晓你们与我关系过于密切，否则必招杀身之祸。”

苏晚双手接过令牌，只觉入手沉甸，仿佛接过了一段沉重的过往和一份沉甸甸的信任。她郑重道：“沈姑娘放心，我们定会小心保管，谨慎使用。”

陆承宇也凑近细看那令牌，当他的目光落在令牌边缘那圈极其细微的、仿佛天然形成的云雾状纹路上时，心中猛地一跳——这纹路的走向和感觉，竟与他掌心那半块玉佩断裂处的天然纹路，有五六分神似！难道这“青囊令”的材质，与那玉佩同源？或者，沈家祖上掌握的“灵脉遗存”，与这玉佩有着某种关联？

这个发现让他心中疑窦更深，但此刻不是深究之时。他将疑惑按下，对沈清辞道：“沈姑娘重伤未愈，接下来如何打算？是继续在此养伤，还是尽快转移？追兵虽暂退，但绝不会罢休。”

沈清辞看了看窗外天色，又感受了一下身体的状况，决然道：“此地不宜久留。我伤势已勉强稳住，不可再拖延。柳氏知我北上意图，必在沿途重重设卡。我们必须赶在她调集更多人手、完全封死北路之前，尽快进入‘望北川’地界。那里地形复杂，有我沈家早年经营的一处隐秘据点，相对安全，也可获取补给，从长计议。”

她看向苏晚：“苏娘子，又要辛苦你了。我们需准备些便于携带、能支撑我伤势的药物。”

“我这就去准备。”苏晚点头，立刻起身去整理所剩的药材。

陆承宇也道：“我去安排撤离事宜，清点物资，规划路线。”

三人又低声商议了片刻，定下明日拂晓前，趁着夜色掩护，分批悄然离开驿站，沿沈清辞指出的一条隐蔽小径，向“望北川”方向进发。

是夜，苏晚仔细检查了沈清辞的伤处，换好药，又连夜配置了几种便于携带的丸散。忙完后，她靠坐在墙角，就着油灯最后的光晕，再次翻开《辑略》，手指无意识地划过“灵脉草”图谱旁那行小字标注的生长地域描述——“多生于北地极寒之麓，或地脉灵泉之侧”。

北地极寒之麓……“望北川”，不正是北地苦寒之处吗？难道……

她心中一动，看向怀中那枚温润的“青囊令”，又想起陆承宇之前提及的令牌纹路与玉佩的相似之感。冥冥中，仿佛有一条无形的线，将沈清辞、灵脉草、玉佩、沈氏家族的秘密，还有他们前往的“望北川”，隐隐串联起来。

而同在此刻，千里之外的京城，富丽堂皇的贵妃宫中，柳贵妃看着最新传来的密报，保养得宜的纤手缓缓攥紧，染着鲜红蔻丹的指甲几乎掐进掌心。她美艳的脸上笼罩着一层寒霜，对着跪在下方的赵公公冷冷道：“沈家那小贱人，居然还没死？还跟那两个来历不明的男女混在一起，跑到了‘望北川’附近？真是阴魂不散！”

她站起身，华贵的宫装裙裾逶迤在地，声音如同淬毒的冰针：“传令下去，让北境我们的人，给本宫盯紧了！尤其是那个会用草药的女人，务必给本宫活着带回来！沈家的秘密，还有她身上的古怪……本宫都要弄清楚！至于沈清辞……若是带不回来，就地格杀！绝不能再让她活着踏入京城一步！”

“是！奴婢遵命！”赵公公深深伏地，眼中闪过狠厉之色。

夜色更深，山雨欲来风满楼。短暂的休憩与坦诚之后，更艰难的旅途与更凶险的漩涡，正在前方等待着他们。


　　(https://www.34xiaoshuo.com/xs/81464/50022892.html)


1秒记住34小说网：www.34xiaoshuo.com。手机版阅读网址：m.34xiaoshuo.com