回京的路，走得比来时慢。

萧惊澜坐在马上，身子往前倾，像随时会栽下去。萧策一手握着缰绳，一手扶着他的腰，那腰瘦得只剩一把骨头，隔着衣服都能摸出肋骨的形状。

阿桃骑马跟在后面，眼睛死死盯着四周的荒原。那些人没有追上来，但她不敢放松。天已经黑了，月光稀薄，照得草影幢幢，每棵树后面都像藏着人。

走了半个时辰，萧惊澜忽然开口。

“哥。”

萧策低头看他。

萧惊澜没有回头，只是看着前面的黑暗。

“你为什么来？”

萧策说：“你是来找你的。”

萧惊澜沉默了一下。

“你就不怕是陷阱？”

萧策说：“怕。”

萧惊澜的肩微微抖了一下。

萧策继续说：“但你是真的。”

萧惊澜没有说话。

又走了一段，萧惊澜忽然笑了。

那笑声很轻，轻得像叹息。

“我恨了你三十年。”他说，“每天每夜，我都在想，要是当年你不让我断后，我就不会被抓。要是你早点来找我，我就不用受这些苦。”

萧策没有说话。

萧惊澜继续说：“可是刚才，你站在那些人面前，把我挡在身后的时候，我突然觉得，好像没那么恨了。”

萧策低头看他。

月光下，萧惊澜的脸上有两道亮晶晶的痕迹。

那是泪。

萧策沉默了很久。

然后他开口。

“惊澜。”

萧惊澜抬头。

萧策说：“当年那一战，我让你断后，是因为我相信你能撑住。后来援军被伏击，没能赶到。我找了你三年，活不见人死不见尸。我以为你死了。”

萧惊澜的嘴唇动了动。

萧策说：“每年清明，我都给你烧纸。逢年过节，我让人给你摆一副碗筷。你娘临死前，我跪在她床前发誓，一定会找到你。”

萧惊澜的眼泪又流下来。

“娘……什么时候走的？”

萧策说：“二十年前。”

萧惊澜闭上眼。

“她走的时候，疼不疼？”

萧策说：“她一直念叨你。走的时候，手里攥着你小时候穿的肚兜。”

萧惊澜的肩剧烈地抖起来。

他没有出声，只是抖。

萧策伸手，把他揽进怀里。

“哭吧。”

萧惊澜终于哭出声来。

那哭声压抑了三十年，从胸腔里挤出来，沙哑，破碎，像一头受伤的野兽在嚎。

阿桃在后面看着，眼眶也红了。

她想起自己。

她也是被萧策捡回来的。她也有过这种时候。在街上快饿死的时候，她想过爹娘，想过为什么没人来救她。后来萧策来了，把她带走了。

她比萧惊澜幸运。

只等了三年。

萧惊澜等了三十年。

哭了很久，萧惊澜终于停下来。

他靠在萧策怀里，喘着气，声音沙哑得像砂纸。

“哥，那个人……那个派使节来的人，不是西疆藩镇的人。”

萧策目光一凝。

萧惊澜说：“他是……是从北边来的。”

北边？

萧策的眉头皱起来。

北边是魔种盘踞的地方。当年魔祖被封印，魔种四分五裂，退居北荒。现在有人从北边来，还能调动西疆的人？

萧惊澜继续说：“他不知道从哪里打听到我的身份，把我从西疆藩镇手里弄出来，关在他自己的地方。然后放出消息，让你来。”

萧策问：“他想干什么？”

萧惊澜摇头。

“不知道。他让我见你，就放我走。别的什么都没说。”

萧策沉默了一下。

那个人，费这么大周章，把萧惊澜从西疆弄出来，又设局让萧策来救，最后却什么都没做，直接放人？

不合理。

太不合理了。

阿桃在后面忽然开口。

“王爷，会不会是……试探？”

萧策回头看她。

阿桃说：“他想看看，您会不会为了弟弟孤身犯险。他知道了您的软肋。”

萧策的目光冷了一瞬。

软肋。

他确实有软肋。

萧惊澜是，沈砚是，阿桃是，北府那些兄弟都是。

萧惊澜抓住萧策的手臂。

“哥，那个人很危险。我在他那里待了三个月，没见过他的脸。他一直戴着面具，说话也变了声。但他手下那些人，个个都是高手，比我见过的任何军队都强。”

萧策问：“多少人？”

萧惊澜说：“至少三千。藏在西疆和北荒交界的山里。”

三千私兵。

藏在山里。

来历不明。

萧策忽然想起那个使节说的话——“还有他想找的人”。

那个人，想找的恐怕不只是萧惊澜。

他找的是萧策的软肋。

阿桃问：“王爷，我们怎么办？”

萧策没有回答。

他只是看着北边。

北边的夜空，黑得像一口锅。

那里藏着什么，他不知道。

但他知道，不管藏着什么，他都要去面对。

因为他是萧惊渊。

因为他是北王。

因为那些人，是他的兄弟。

天快亮的时候，他们终于进了城。

沈砚已经在城门等着，看见萧策怀里那个人，愣了一下。

“王爷，这……”

萧策翻身下马，把萧惊澜扶下来。

“我弟弟。”

沈砚的瞳孔猛地收缩。

萧惊澜。

那个传说中战死的人，还活着？

萧策说：“找个地方，让他休息。”

沈砚点头，立刻让人安排。

萧惊澜被扶进一间屋子，躺下就睡着了。他太累了，三十年没睡过一个安稳觉，现在终于能睡了。

萧策站在床边，看着他。

阿桃站在门口，看着萧策。

过了很久，萧策转身，走出来。

阿桃跟上去。

“王爷，您不休息吗？”

萧策摇头。

他看着东边初升的太阳。

“天亮了。”他说，“该做事了。”

阿桃愣了一下。

萧策说：“去查那个从北边来的人。他既然露了头，就不可能没有痕迹。”

阿桃单膝跪地。

“是。”

萧策往前走。

走了两步，他忽然停下。

“阿桃。”

阿桃抬头。

萧策没有回头。

“谢谢你。”

阿桃愣住了。

萧策已经走远了。

——第111章  完——


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