宗人府深处，地下一间终年不见天日的密室。

烛火在青铜灯盏中摇曳，将两人的影子投射在斑驳的石墙上，拉长、扭曲，如同蛰伏的鬼魅。空气里弥漫着陈年霉味和药草的苦涩气息，还有一种更深沉的、属于权力倾轧后残留的血腥味。

王璎坐在石床边缘，一身素白囚衣，未施粉黛，长发简单束在脑后。她比王珂记忆中消瘦了许多，脸颊凹陷，眼下一片青黑，唯有那双眼睛依旧锐利如冰锥，冷冷刺向站在三丈外的王珂。

“七弟好大的胆子。”王璎的声音沙哑，带着久未说话的滞涩，但每个字都淬着寒意，“现在满朝都在传你勾结外敌、图谋不轨，镇北侯十万大军兵临城下，国师重伤闭关，皇帝昏迷不醒……你这‘叛国逆贼’还敢潜入宗人府，来找我这个被软禁的‘前公主’？”

她刻意加重了“前”字，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“怎么，想拉我垫背，还是觉得我落魄至此，还能为你所用？”

王珂没有立刻回答。他环顾这间不足十步见方的密室——石床、石桌、一盏灯、一个便桶，墙角堆着几卷蒙尘的书，除此之外再无他物。这就是曾经叱咤风云、掌控凤鸣阁情报网的三公主，如今的处境。

他走到石桌前，拂去灰尘，从储物戒中取出一个青瓷茶壶、两个茶杯。壶中是尚温的灵茶，清香随着水汽弥散，稍稍冲淡了室内的腐朽气息。

“三姐若有心害我，”王珂斟了一杯茶，推到桌对面，自己端起另一杯，语气平静，“此时该唤禁军了。外面守着的那两位金丹初期的宗人府执事，虽然年迈，但联手之下，足以拖住我片刻，等巡防营赶来。”

他抬眼，目光坦荡地迎上王璎冰冷的审视：“三姐没有，说明三姐心中另有计较。”

王璎盯着那杯热气袅袅的茶，没有动。烛光在她眼中跳跃，忽明忽暗。良久，她嗤笑一声：“王珂，你还是这么喜欢算计人心。可你怎么知道，我不是在等更好的时机？等你说出更多，等你的价值……足够我卖个好价钱？”

“那就请三姐听听我的‘价钱’。”王珂放下茶杯，从怀中取出一枚淡紫色的玉简，轻轻放在桌上。

玉简表面流转着云纹，中心一点丹红若隐若现，散发出温和却磅礴的生机波动。王璎的目光瞬间被吸引，呼吸不易察觉地急促了一瞬。

“这是……”她的声音有些发紧。

“母后当年未能完成的‘涅槃再造丹’改良方。”王珂的声音不高，却在寂静的密室中清晰无比，“以‘地心火莲’莲心为引，辅以‘凤凰草’、‘万年温玉髓’等十七味灵药，经‘九龙抱丹术’炼制，可彻底治愈先天灵根缺陷，重塑本源。”

他看向王璎：“三姐的寒毒，源于母胎中沾染的‘九幽玄冰气’，侵蚀水灵根，使之变异为‘玄冰灵根’，虽威力强横，但每逢月圆必遭寒气反噬，痛入骨髓，且修为越高，反噬越烈。此丹，可解。”

王璎的手微微颤抖。她下意识按住自己的小腹——那里，每逢月圆便如万载玄冰冻结脏腑的剧痛，已经折磨了她整整二十年。这是她最深处的秘密，连她的母妃、已故的贵妃都不完全清楚，只当她是寻常的冰灵根。

王珂怎么会知道？还知道得如此详细？

“云妃……告诉你的？”王璎的声音干涩。

“母后留下的手札中有记载。”王珂没有隐瞒，“她生前钻研丹道，尤其关注各种先天灵根缺陷的医治之法。这‘涅槃再造丹’的雏形，本就是她与当年太医院院正合力推演，只差最后几味药引和炼制手法的验证。后来母后故去，此方被封存，直到我在云岚宗遗迹中，找到了缺失的部分。”

他指了指玉简：“完整的丹方、炼制心得、以及……我已经凑齐了其中十二味主药，剩余五味，亦有线索。”

王璎闭上眼睛，胸膛起伏。她在权衡，在挣扎。这诱惑太大了，大到足以让她动摇所有的立场和原则。但她是王璎，是在宫廷倾轧中长大、执掌凤鸣阁多年的三公主，她太清楚，天底下没有免费的馈赠。

“条件。”她睁开眼，所有情绪已被压下，只剩冰冷的理智，“你要我做什么？帮你对付镇北侯？还是……杀玄机子？”

“我要情报。”王珂直视她的眼睛，“真实的情报。关于镇北侯军中到底有什么，关于国师玄机子真正在做什么，关于朝中哪些人已经倒戈，关于……王瑾现在究竟面临什么局面。”

他身体微微前倾，烛光在他脸上投下深邃的阴影：“三姐，你虽被软禁在此，但凤鸣阁的根须，不会这么容易就全部枯萎。我知道你还有眼线，还有渠道。告诉我真相，这丹方就是你的。我甚至可以立下天道誓言，待煌国危机解除，亲自为你开炉炼丹。”

密室陷入长久的寂静，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。

王璎的目光在王珂脸上来回巡视，仿佛要穿透皮肉，直视他的神魂。她在判断，这个曾经需要仰望自己、后来却一次次超出预期的七弟，此刻有几分真诚，几分算计。

终于，她缓缓伸出手，拿起了那枚紫色玉简。

神识探入的瞬间，浩瀚的丹道信息涌入脑海。那精妙的药性搭配，那匪夷所思的炼制手法，那对她体内寒毒机理一针见血的分析……绝非伪造。这确实是云妃的风格，也只有云妃，会对各种冷僻的灵根缺陷如此执着钻研。

她收回神识，玉简紧紧攥在手心，指节发白。

“镇北侯军中确有噬界使徒。”王璎开口，声音低沉，“不止一个，而是至少五个，修为都在金丹中期以上。他们混在亲卫营中，平日伪装成普通修士，但每当夜深，就会以活人士兵或俘虏为祭品，进行某种邪恶仪式，滋养一种……黑色的晶石。”

王珂眼神一凝：“噬界魔晶？他们果然在准备大型噬界阵法。”

“不止。”王璎摇头，“他们还在秘密挖掘地道，方向直指皇宫下方。我的一个眼线冒险潜入，发现他们在寻找龙脉的‘节点’，似乎要埋设什么东西。”

龙脉节点……王珂心中警铃大作。黑龙玄冥虽然已经脱困，并与自己达成协议，但龙脉本身仍是煌国根基。若龙脉被毁或被污染，整个煌国的灵气循环都会崩溃，国运衰败，生灵涂炭。

“那国师玄机子呢？”王珂追问，“他真的重伤闭关了？”

王璎脸上露出一丝极其复杂的表情，有嘲讽，有悲哀，还有一丝不易察觉的恐惧。

“玄机子……”她顿了顿，“他没有受伤，至少，不是镇北侯造成的伤。”

王珂瞳孔骤缩。

“他是主动与镇北侯合作的。”王璎一字一句，如同冰锥砸落，“不，更准确地说，是他‘允许’镇北侯反叛，是他‘引导’这场叛乱发生。皇宫里那个昏迷的皇帝，中的也不是寻常的毒，而是玄机子亲手种下的‘梦魇魂种’。”

饶是王珂早有心理准备，此刻也感到一股寒意从脊椎升起。国师玄机子，化神期大能，守护煌国三百年，地位超然，连皇帝都要礼让三分。他为什么要这么做？

“为什么？”王珂的声音沉了下来。

王璎沉默了片刻，才缓缓道：“因为我听到了不该听到的对话。三个月前，就在我被软禁的前一夜，我因寒毒发作，潜入皇宫秘药库寻找‘赤阳草’，无意中闯入玄机子闭关的‘观星台’地下密室。那里……有一个古老的传讯阵法正在运转。”

她眼中浮现出当时所见景象的惊悸：“玄机子跪在阵前，对着阵法中一个模糊的黑色身影说话。他说……‘轮回已倦，镇压无期，愿献此界龙脉与黑龙为祭，求尊者赐永生之门’。”

永生之门！

王珂脑中仿佛有惊雷炸响。无数线索瞬间串联起来——玄机子三百年前便知晓黑龙真相，他见证了皇室一代代以残酷手段镇压黑龙、维持龙脉，或许还参与了当年云氏的灭族。漫长的岁月里，他或许最初是忠于皇室，但看着无数轮回重复，看着黑龙的怨恨与皇室的扭曲，他倦了，厌了。

于是他找到了“上界”的刑天宫，以煌国龙脉和黑龙玄冥为投名状，换取超脱此界、获得永生的机会。镇北侯不过是他选中的棋子，这场叛乱不过是他献祭仪式的前奏！

“他们的目标不是皇位，”王珂喃喃道，眼中迸射出骇人的精光，“是龙脉深处的黑龙，是整条煌国龙脉！”

“是。”王璎点头，“玄机子要的是‘完整的献祭’。需要皇室血脉（王瑾）在龙脉核心被吞噬，需要黑龙玄冥在愤怒和绝望中彻底释放力量，需要镇北侯的叛军血染都城，以亿万生灵的怨念为引，才能打开那条‘通道’。”

她看向王珂，眼神锐利：“七弟，你现在明白了吗？这不是寻常的叛乱，这是一场针对煌国根基、针对黑龙、针对整个煌国生灵的……祭祀。玄机子要的，是毁灭这里的一切，换取他一个人的超脱。”

王珂缓缓站起身，走到墙边。石墙冰冷刺骨，但他的心更冷。

原来如此。原来王瑾燃血求救，不仅仅是因为镇北侯大军压境，更是因为他可能已经察觉了玄机子的阴谋，甚至可能已经被控制或胁迫，要成为祭品的一部分！

“王瑾现在在哪里？具体什么情况？”王珂转身，语速加快。

“在‘养心殿’地下的皇室秘库。”王璎显然早已查清，“名义上是保护昏迷的皇帝，实则被玄机子以‘守护龙脉’为由软禁。玄机子在他身上种下了‘龙魂锁’，一旦他离开秘库超过三个时辰，或者试图强行破解，锁链就会收缩，绞碎他的金丹和神魂。同时，那锁链也在缓慢抽取他的本命精血和龙气，输送到龙脉深处……为献祭做准备。”

王珂拳头猛地攥紧，指甲嵌入掌心，渗出鲜血。

好一个玄机子！好一个刑天宫！不仅要夺龙脉，还要以皇室最后的纯正血脉为祭品，榨干最后一点价值！

“你告诉我这些，”王珂盯着王璎，“不怕玄机子知道后，连你也一起清算？”

王璎笑了，笑容惨淡而决绝：“我若不告诉你，等献祭完成，煌国化为死地，我一样活不成。左右都是死，不如赌一把。赌你王珂，这个屡创奇迹的七弟，能掀翻这棋盘。”

她站起身，走到王珂面前，两人距离不过三尺：“丹方我收了，情报我给你了。现在，告诉我你的计划。你想怎么破局？”

王珂迎着她孤注一掷的目光，心中瞬间闪过无数念头。硬闯皇宫？不行，玄机子坐镇，加上可能存在的刑天宫高手，无异于送死。直接找镇北侯？也不行，打草惊蛇，且军中噬界使徒数量不明。揭露阴谋？证据不足，玄机子声望太高，贸然指控只会被反咬。

必须有一个切入点，一个能让玄机子措手不及、又能争取到喘息之机的切入点。

他眼中光芒闪烁，忽然问：“三姐，你可知玄机子最大的依仗是什么？”

王璎皱眉：“是他化神期的修为，是他三百年积累的声望，是他在朝中编织的关系网，还有……他与刑天宫的联系。”

“不。”王珂摇头，“是他‘算无遗策’的自信，是他以为一切都还在他掌控之中，是他觉得我们这些棋子，都只会按照他预设的路线挣扎。”

他嘴角慢慢扬起，那笑容冰冷而危险，如同潜龙出渊前，在水面下划过的暗影。

“那就让他‘掌控’。我不仅要入局，还要大张旗鼓地入局。”

王璎一怔：“你要……”

“我要以‘戴罪之身’，光明正大地入宫面圣。”王珂一字一句道，“让所有人都看到，我这个‘叛国逆贼’回来了，要当众‘认罪’，要‘祈求宽恕’。”

“你疯了？！”王璎失声，“那是自投罗网！玄机子正愁找不到你，你一旦入宫，他有一万种方法让你‘合情合理’地死在金殿上！”

“那就看他有没有这个本事了。”王珂眼中金芒流转，寂灭龙皇根的气息一闪而逝，“我需要一个‘舞台’，一个所有目光聚焦、所有人都以为我必死无疑的舞台。在那里，有些话，说出来才最有分量；有些证据，亮出来才最能刺穿谎言。”

他从储物戒中，取出了那枚从幽影身上得到的、记录了玄机子与镇北侯密谈的刑天令。

“三姐，”王珂将令牌握在掌心，声音低沉而坚定，“劳烦你，帮我做三件事。”

“第一，动用你还能联络的凤鸣阁旧部，将‘七皇子王珂已秘密回京，疑似准备向陛下请罪’的消息，用最隐秘又最可能被玄机子眼线截获的方式，散播出去。要让他‘意外’发现，而不是我主动暴露。”

“第二，帮我查清，明日大朝会，有哪些大臣会坚决弹劾我，有哪些会观望，有哪些……可能内心深处仍忠于皇室、对现状存疑。名单越详细越好。”

“第三，”他看向王璎，目光深邃，“若我明日金殿之上失败，若玄机子真的发动献祭……请你务必想办法，将这份丹方和我知道的真相，交给云芷。她会带着它们离开，总有一天，会有人回来，结束这一切。”

王璎怔怔地看着他，看着这个比她年轻许多、却仿佛背负了整个煌国命运的弟弟。她忽然想起多年前，那个在测灵大典上点亮龙柱仅三丈二寸、被所有人嘲笑的瘦弱少年。

原来龙潜于渊，真的会待风雷而动。

她深吸一口气，所有犹豫和算计在这一刻被一种更沉重的决心取代。

“好。”王璎重重点头，接过王珂递来的另一枚通讯玉简，“消息一个时辰内会放出。名单明日黎明前给你。至于第三条……”

她抬起眼，眼中竟有一丝近乎疯狂的笑意：“王珂，别小看你三姐。若你真死在了金殿上，我保证，玄机子也别想顺利完成他的献祭。凤鸣阁最后的力量，够炸掉半个观星台。”

王珂深深看了她一眼，抱拳：“多谢。”

“不必。”王璎转身，走向石床，背影挺直，“我只是在救我自己。你走吧，密道出口在城东旧书坊，那里有我的人接应。记住，你只有一夜的时间准备。”

王珂不再多言，身形融入墙角的阴影，悄无声息地消失。

密室重归寂静。

王璎坐在石床上，摩挲着手中的紫色玉简和通讯玉简，良久，低声自语：

“母妃，你当年说云妃娘娘是个痴人，为了一句承诺、一个信念，可以赔上全族性命。如今她的儿子，似乎比她更痴……”

“但这煌国，或许需要的，正是这样的痴人。”

她吹熄了烛火，在绝对的黑暗中，开始以秘法联络那些蛰伏已久的暗线。

而此刻，王珂已通过幽深的地道，回到了地面。旧书坊后院，一个沉默的老仆递给他一套普通文士衣衫，又指了指后门。

王珂换上衣衫，戴上面具，融入黎明前最黑暗的街巷。

他的方向，不是悦来客栈，不是铁剑门据点，而是——皇宫西南角，一处废弃的浣衣局。

那里，有一条只有历代皇帝和储君才知道的、直通养心殿地下的密道。

他要先见王瑾。

有些话，有些准备，必须在惊雷炸响之前，告诉那个正在独自承受一切的兄弟。

天边，启明星微微亮起。

黑夜将尽，而风暴，正在金銮殿上空汇聚。


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