“千万两？”

赵乾掏了掏耳朵，盯着沈婉儿那张急得通红的俏脸，差点以为自己听错了。

昨晚抄了柳家，今天又扒了那些大臣家眷的皮，国库里足足堆了两千多万两白银。

这笔钱放在平时，足够大夏朝廷挥霍好几年。

现在连十天都撑不住？

沈婉儿急得直拍大腿，直接把账本翻到最后一页，指着上面密密麻麻的朱砂红字。

“陛下，您当这是太平盛世呢？”

“您在南门许诺招五万新军，一人五十两安家费，光这一项就是两百五十万两！这还不算将士们每天的吃喝拉撒，马匹的草料，还有兵器铠甲的损耗。”

沈婉儿喘了口气，指尖在账本上重重戳了两下。

“这些都还是小头！”

“真正要命的，是您下令修缮城防和打造守城器械！”

“城里的生铁、滚木、石料早就见底了。底下人为了赶工期，只能去黑市高价求购。您猜现在的生铁多少钱一斤？”

赵乾眉头一皱，敏锐地抓住了话里的重点。

“问题出在黑市？”

沈婉儿连连点头，满脸无奈。

“对，就是黑市。”

“城外往西一百里，有个三岔镇。那地方地势险要，平时三不管。每隔三天，天下各路货商都会在那边集结。”

“别看表面上是个破镇子，实际上那里头大有乾坤。不管你要什么物资，只要出得起钱，他们都能给你弄来。咱们城里现在缺的生铁、石料、牛筋，全指望从那里进货。”

赵乾摸了摸下巴，冷笑一声。

“有货源是好事啊。咱们现在手里捏着两千万两白银，还怕买不空他一个小镇子？”

“买不空！”

沈婉儿急得直跺脚。

“陛下，您根本不知道里头的行情！”

“那些货商看似各自为营，实际上背后全靠一家大商行撑腰。这家商行叫四海钱庄。”

“自从老皇帝弃城逃跑，北蛮大军南下的消息传开后，四海钱庄直接封锁了所有的物资渠道。他们知道咱们京城现在急需守城物资，直接坐地起价！”

“平时一两银子能买十斤生铁，现在一两银子连半斤都买不到！价格足足翻了二十倍！”

“连最普通的滚木和石头，他们都按斤称着卖！咱们派去采购的人，带了五十万两银子过去，拉回来的东西连修补一面城墙都不够！”

“照他们这个胃口，咱们国库里这两千万两白银，全填进去连个水花都看不见！”

听完这番话，赵乾脸上的笑容彻底收敛。

转过头，盯着桌上那堆厚厚的账本，心底的火气腾地一下就窜了上来。

老子费了这么大劲，顶着千古暴君的骂名，把京城里那些百年世家连根拔起，好不容易凑出来的保命钱。

合着全给这帮奸商打工了？

发国难财发到老子头上了！

“四海钱庄？”

赵乾一巴掌拍在御案上，震得上面的茶盏稀里哗啦乱跳。

“好大的狗胆！”

“朕这大乾的皇帝都没他们这么能捞钱！敢抢老子的真金白银，他们这是嫌自己命太长了！”

赵乾猛地站起身，冲着门外大喝一声。

“霍战！”

殿门被推开，霍战提着陌刀大步跨入，单膝砸地。

“末将在！”

赵乾大手一挥，杀气腾腾。

“立刻去点齐一千御林军，给老子备马！”

“今晚跟朕出城，去那个什么三岔镇走一趟！老子倒要看看，这四海钱庄的掌柜长了几个脑袋，连朕的差价都敢赚！”

“既然他们喜欢囤货，那老子今晚就去他们库房里进点货。一文钱都不给的那种！”

霍战一听有仗打，顿时兴奋地抱拳领命，转身就要往外走。

“慢着！”

沈婉儿吓了一跳，赶紧扑上去死死抱住赵乾的胳膊。

“陛下，万万不可啊！”

赵乾停下脚步，低头看着她。

“怎么？你心疼那帮奸商？”

“臣妾怎么会心疼他们！”沈婉儿急得眼眶都红了。

“臣妾是担心陛下的安危！”

她深吸了一口气，强迫自己冷静下来，快速解释。

“陛下，这四海钱庄绝不是普通的商贾！”

“家父生前在户部任职，对这四海钱庄的底细略知一二。这家商行背后的势力盘根错节，不仅财力通天，手里还养着大批的亡命之徒和武道高手。”

“当年先皇在位的时候，国库空虚，也曾打过四海钱庄的主意。先皇派了整整三千禁军去三岔镇，想要强行征用他们的物资。”

“那三千禁军连镇子的大门都没进去，就被人家打得丢盔弃甲，死伤过半逃了回来。”

“事后，先皇不仅没敢降罪，反而还捏着鼻子给四海钱庄赔了一大笔银子，这事才算平息下来。”

赵乾听完，眉头直接拧成了一个疙瘩。

连老皇帝的三千禁军都被打回来了？

这哪里是什么商行，这分明是个割据一方的军阀！

沈婉儿紧紧抓着赵乾的袖子，继续劝说。

“陛下，您现在手里虽然有五千精锐，可京城四大城门都需要人手把守，城里还有那么多难民需要镇压。”

“您要是带兵去攻打三岔镇，一旦陷入苦战，京城空虚，万一城里生变，或者北蛮子的先锋摸过来，咱们连个退路都没有了！”

“再者说，现在天色已晚。三岔镇地势险要，易守难攻。咱们连对方到底有多少私军、粮仓铁库设在什么地方都不知道，贸然打上门去，实在太吃亏了！”

这番话句句在理，直接戳中了要害。

赵乾虽然脾气火爆，但绝不是个没脑子的莽夫。

他很清楚自己现在的处境。

京城就是他唯一的根据地，绝对不能出半点差池。

四海钱庄这块肥肉虽然诱人，但要是崩了牙，那就得不偿失了。

赵乾反手拍了拍沈婉儿的手背，示意她安心。

“行了，朕知道了。”

他转头看向还跪在地上的霍战。

“今晚不出兵了。”

“不过，这口气老子咽不下去。”赵乾走到霍战面前，压低了声音。

“你马上从御林军里挑十几个身手最好、脑子最活泛的兄弟。换上老百姓的衣服，连夜出城，给朕摸进三岔镇！”

“朕要你们把四海钱庄的底细查个底朝天！”

“他们有多少私军护卫，防守薄弱点在哪，最重要的是，给朕查清楚他们囤积的生铁、粮食、战马到底藏在哪个仓库！”

赵乾拍了拍霍战的肩膀。

“摸清楚了立刻回来禀报。等咱们把情况弄明白了，再挑个好日子，连本带利把他们全端了！”

霍战精神一振，抱拳领命。

“末将这就去办！绝不辱命！”

看着霍战大步离开的背影，沈婉儿悬着的心总算落回了肚子里。

她长长地松了口气，身子一软，险些没站稳。

赵乾一把将她捞进怀里，顺势捏了捏她的脸蛋。

“皇后这脑子转得就是快，今晚算你立了一功。”

沈婉儿脸颊微红，轻轻推开赵乾的胸膛。

“臣妾只是就事论事。陛下能听进去臣妾的进言，是大乾的福气。”

“行了，别拍马屁了。”赵乾松开手。

“折腾了一天，你也累了。早点回长春宫歇着去吧。那一百个御林军朕已经拨给你了，明天你就带着他们在城里好好找找你那个小姨。”

沈婉儿欠身行礼，带着账本退出了御书房。

大殿内重新安静下来。

赵乾没有回后宫休息，而是转身走到了御书房的内室。

时间紧迫，赵乾不敢耽搁分毫。


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