第444章  万万没想到

    翌日，晨光熹微。

    紫禁城内，寒风如刀，卷起千堆雪。

    金水河早已封冻，如同一条玉带横亘在午门之前，冰面映照著巍峨的宫阙，折射出令人心悸的冷冽肃杀之气。

    皇极殿前的广场上，百官列队。

    往昔此时，或者是清流言官激昂慷慨，唾沫横飞地指点江山；或者是勋贵老臣三五成群，低声窃语地交换著利益的筹码。

    然今日，偌大的广场之上，死寂得宛如一座巨大的陵墓。

    数百名身著绯袍、青袍的官员，如同被这一场突如其来的严寒冻结成了泥塑木雕。

    他们垂首而立，笏板遮面，除了鼻翼间随著呼吸喷出的团团白雾，证明这群大明帝国的精英尚在人间之外，再无一丝生机。

    这不是山雨欲来风满楼的躁动与压抑。

    这是暴风雪过境之后，万物凋零、天地皆白的死寂。

    若是细看，便能发觉站在最前列的那几位部堂高官一孙承宗、李邦华、毕自严等人，今日的神色尤为不同。

    他们仿佛在一夜之间被抽去了所有的圆滑与世故，只剩下一副钢浇铁铸般的骨架，矗立在寒风之中。

    那一股子生人勿近近乎绝情的凛冽气场，逼得身后的侍郎寺卿们本能地向后退缩，生怕沾染了那无形的业火。

    「皇—上—驾—到！」

    王承恩那特有的尖细嗓音，运足了中气，如同裂帛一般撕开了这沉闷的苍穹。

    这声音在空旷的御道上回荡，撞击在红墙黄瓦之间，激起一阵阵回响。

    「鸣鞭——！」

    「啪！啪！啪！」

    三声静鞭响过，如神雷乍破。

    数百名大汉将军金甲如煌，手中金瓜长戟重重顿地，发出一声整齐划一震颤心魂的闷响：「吾皇万岁！万岁！万万岁！」

    在这山呼海啸般的朝拜声中，朱由检缓步登上了那象征著至高无上权力的皇极殿御座。

    群臣跪伏于地，额头触碰著金砖，许久不敢抬头。

    直到那熟悉的「平身」二字响起，众人才战战兢兢地起身，用眼角的余光，偷偷窥视著那位端坐在九重之上的皇帝。

    这一看，却让所有人的心脏都狠狠地抽搐了一下。

    此刻端坐于御座之上的，是一尊神。

    一尊没有任何情感，只有绝对理智与冷漠的人类神皇。

    他的目光并未落在任何具体的大臣身上，而是虚浮于半空，穿透了这金碧辉煌却充满了腐朽气息的大殿，穿透了那层层叠叠的宫墙，看向了那遥远的辽东雪原，看向了那赤地千里的西北荒漠，看向了那不可预知却又必须征服的未来。

    在这般目光的注视下，满朝文武，皆如草芥，皆如蝼蚁。

    鸿胪寺卿战战兢兢地出列，刚要张口唱名，走那每日例行的早朝过场。

    「免了。」

    朱由检轻轻抬手。

    动作幅度极小，却带著不可违逆的天宪之威。

    他甚至没有调整坐姿，只是用那冷漠的声音，缓缓开口。

    「今日朝会，不论是非，不议短长，只宣定例。」

    这一句话狠狠砸在那些准备了一肚子腹稿的言官胸口，将那些「微臣有本」的陈词滥调生生憋回了肚子里。

    不是商议，是宣定例。

    夫定例者，天子之诏，国之宪章，顺之者昌，逆之者亡！

    大殿内静得可怕，只有皇帝那变得粗重的呼吸声，通过那空旷的穹顶，被无限放大。

    「朕离京师，不过一载。」

    皇帝开口了，声音低沉喑哑，带著令人毛骨悚然的平静。

    「这一载，朕在前方与建奴血战，枕戈待旦，不敢有一日懈怠，吃的是带著冰碴的干粮，睡的是硌人的马背！朕在拼命，朕在为这个摇摇欲坠的大明流血！」

    突然，这一份平静被瞬间撕碎！

    「可朕万万没想到————」

    皇帝一手狠狠拍在扶手上，那是纯金打造的龙头，发出一声令人心颤的巨响！

    「朕的前脚刚迈出山海关，去护著你们的身家性命，尔等的后脚就踩到了百姓的脖子上！！」

    皇帝的咆哮声在大殿内炸响，震得横梁上的积灰都簌簌落下。

    「怎么？前年朕杀那一批粮商，人头滚滚，血流成河，尔等是觉得那是唱戏？看个热闹就忘了？还是觉得朕这一走，老虎离山，尔等这些猴子就能称大王了？！」

    「是觉得朕的刀不够快？还是觉得朕这一仗打输了，回不来了，所以你们就能肆无忌惮地趴在朕的子民身上吸血、吃肉？！」

    群臣瑟瑟发抖，两股战战，无人敢抬头接这一腔滔天的帝王之怒。

    整个皇极殿仿佛变成了一个巨大的冰窖，寒意彻骨。

    朱由检居高临下，目光如刀锋般从那一顶顶乌纱帽上刮过。

    「好！很好！既是尔等好了伤疤忘了疼，把朕的宽仁当成了软弱，那朕今日，便帮尔等好好长长记性！」

    说罢，他猛地拂袖，重重坐回御座，眼神森然地看向一旁。  

    「王承恩，宣！」

    立于丹陛之侧的王承恩深吸一口气，那张常年保持著谦卑神色的老脸上，此刻也浮现出随主而怒的煞气。

    他跨前一步，展开那卷明黄色的圣旨，那尖细的嗓音拔高到了极致，如同裂帛般刺痛著每一个人的耳膜。

    「奉天承运皇帝，诏曰：」

    「昔年，朕斩江南奸商，以为足以立威，以此警示天下，令其知晓民如水，君如舟，商如鼠」之理！岂料尔等视前车之鉴如无物，视国法为儿戏！」

    「京师粮价，短短数月，腾贵三倍有余！此非天灾，乃是人祸！是尔等趁朕不在，试探朕的底线！」

    「著即令：刑部尚书金声，顺天府尹，重设京畿平准平籴公署」。此次平准，不以前日市价为准，而是以前年朕在京时之平价为准！凡京畿之地，粮米油盐布匹之价，必须在一日之内，回落至元年之定额！高出一厘，便是抗旨！」

    「敢有私自抬价、闭门不售、掺沙掺水、阴奉阳违者，许庶民、伙计、家奴首告！一经查实，无需有司再审，无需呈报刑部，立斩于市，家产充公！其首告者，赏银千两，赐义民」匾额，若是家奴首告，即刻脱去奴籍，给地安置！」

    王承恩停顿了一下，目光冷冷地扫过台下那些身躯开始剧烈颤抖的臣子，读出了最后一段最令人胆寒的判词：「尔等食君之禄，不思报国，反趁国难之际，勾结奸商，喝兵血，吃民肉，名为朝廷命官，实则不如猪狗！

    即日起，无论品级高低，凡查实在此次粮价波动中推波助澜、通风报信、暗持干股者，皆视为通敌叛国！

    不用斩刑，不留全尸，一律依洪武高皇帝《大诰》旧制，剥皮实草，悬于所在衙门、商铺之前，以做效尤！满门抄斩，绝不姑息！钦此！」

    这一道圣旨读完，大殿内不再是沉默，而是仿佛被瞬间抽干了空气一般的窒息。

    所有人的后背，瞬间被冷汗湿透。

    太狠了！

    这一次，比前年那一波清洗还要狠绝！

    如果说前年皇帝杀江南粮商，大家还可以说是皇帝年轻气盛，不懂经济之道；那么今天这道圣旨，就是皇帝在告诉所有人：别跟我玩花样，别以为我不知道你们干了什么！

    你们以为皇帝去打仗了，京城就是你们的了？

    你们以为过了那个风头，就可以把吃进去的再加倍吐出来？

    你们是在试探皇帝的刀还利不利？

    现在答案来了。

    皇帝不仅刀还利，而且这一次，他连「审问」的过程都省了。

    剥皮实草！

    那可是洪武爷用来对付贪官最残忍的酷刑，已经废弛了两百多年，如今被这位皇帝重新翻了出来，挂在了每一个官员的头顶。

    若是放在三日前，这道圣旨一出，朝堂必然炸锅。

    必然会有那皓首穷经的老臣跳出来，引经据典，大谈《周礼》，痛陈「圣主不复肉刑」，大骂这是「暴秦之法」，是倒行逆施。

    勒令物价退回两年前？

    这分明是刻舟求剑，是悖逆物力盈虚之理的乱命！

    物稀则贵，此乃天道，强令回落，岂非是缘木求鱼，逼民造反？

    家奴首告即刻脱籍？

    这哪里是平抑物价，这分明是在掘名教的根！

    君臣父子，主仆尊卑，乃是天地经义。

    若许家奴噬主以求进身，那岂不是要教唆天下皆为无父无君之禽兽？

    此乃纲纪沦丧，人伦尽灭啊！

    剥皮实草？

    此乃洪武酷政，是暴秦之法！

    大明养士二百六十年，讲的是与士大夫共天下，讲的是刑不上大夫！

    如今重提这等血腥手段，岂非是将我等读圣贤书的谦谦君子，视作案板上的猪狗，视作待宰的寇雠？

    此乃斯文扫地，有辱国体啊！

    然而今日，纵有千般腹诽，万般惊惧，这大殿之上，依旧鸦雀无声。

    没有人敢说话。

    甚至连呼吸都变得小心翼翼。

    因为殿中诸公心中雪亮，这一次，那些硕鼠和他们背后的朝中奥援，是真的自寻死路了。

    这是在摸老虎的屁股，是在挑衅皇权的尊严！

    皇帝并非不知兵革之利，前年已经大开杀戒立了规矩，若是这帮人因循守旧也就罢了，偏偏趁著老虎离山，以为没人看管便又跳出来大肆吸血。

    此等行径，在任何一位强势君王的眼里，都只有一种解读：谋逆！

    更让群臣感到头皮发麻背脊生寒的，是另一层深不见底的恐怖猜想。

    陛下虽远在辽东征战，可锦衣卫和东厂的番子难道都死绝了吗？

    京师粮价一日三涨，会有没人飞马传书禀报御前？

    绝无可能！

    那为什么陛下在辽东时按兵不动？

    为什么非要等到回京之后，等到这粮价涨到了天际，等到这满朝文武都觉得法不责众、奸商们都觉得「大局已定」的时候，才雷霆一击？

    难道皇帝治不了？

    当然不是。

    唯一的解释，便是皇帝故意的！  

    这根本就是一个局！

    一个彻头彻尾的「引蛇出洞」之局！

    皇帝就是要冷眼旁观，看著那条贪婪的毒蛇一点点爬出洞口，看著究竟有谁阳奉阴违，看著有谁敢把圣旨当做耳旁风土！

    他是在等这些人自己把脖子洗干净，伸到铡刀下面来！

    这哪里是临时起意的雷霆之怒？

    这分明是一张蓄谋已久静候猎物入网的绝户毒计！

    借粮价为由，行清洗之实。

    皇帝是要踩著这一地滚落的人头，用这淋漓的鲜血做磨刀石，强行把这满朝文武那一根根早就长歪了，只知私利不知君父的反骨，生生给剔出来！

    在这大殿之上，谁敢在这个时候跳出来说半个不字，谁就是那条自投罗网的蛇，谁就是那下一个被填了草皮，挂在衙门口的人偶！

    死一般的寂静中，甚至连一声咳嗽都没有。

    所有人都能感觉到，那御座之上散发出来的，不是讲道理的气息，而是唯我独尊的杀意。

    皇帝的意思很明了：朕的忍耐已经到了极限。

    朕给过你们机会，是你们自己不要的。

    从今天起，这朝堂不再是你们上下其手相互博弈的棋盘，而是朕一言九鼎的战场。

    在这战场上，谁敢挡路，谁就是敌人。

    而对待敌人，皇帝只有一个字：

    杀！

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