玄厨协会南城分会的散场人流，来得快，散得更快。

往日月度例会结束，大厅必定热闹半个时辰。老厨修交流药膳配方，新人互相请教玄力控火技巧，甚至还有人偷偷交换稀缺的家常灵材，活脱脱一个烟火气十足的厨艺交流会。

但今天不一样。

猜忌这东西，是世间最离谱的无形毒素。

不用动手、不用施法，只需在人心底埋下一粒种子，便能瞬间打散所有抱团的信任，让熟人变疏离，同伴变提防。

短短半柱香的时间，偌大的一楼大厅空空荡荡，只剩桌椅板凳，以及空气中残留的、挥之不去的压抑气息。

窗外的朝阳明明温暖明媚，洒进老旧的玻璃窗，落在地板青苔上，却半点驱不散楼里的紧绷寒意。

巴刀鱼、酸菜汤、娃娃鱼三人站在大厅中央，看着空荡荡的会场，一时竟有点不适应。

“好家伙，这就是正道内讧的氛围感吗？”酸菜汤挠了挠短发，一脸唏嘘，“以前我总觉得，玄厨圈子团结友爱，大家都是颠勺护人间的自己人。现在一看，没有外敌的时候其乐融融，一旦出个内奸，全员化身侦探，谁看谁都像卧底。”

娃娃鱼小小的脑袋轻轻点了点，通透的眼眸扫视整座空楼，软糯开口，自带读心实况播报：【整栋楼剩下的人，心里全是防备。后勤大叔在怀疑巡查队队长，新人学徒在怀疑带教师傅，就连扫地的保洁阿姨，都在偷偷怀疑刚才跟她搭话的老厨修。】

人心隔肚皮，猜忌无差别。

这就是食魇教最阴毒的布局。

他们不用大举入侵、不用屠戮修士，只需要悄悄安插一枚内奸，便能让整个南城玄厨体系自我内耗、自我猜忌、自我瘫痪。

巴刀鱼抬手揉了揉眉心，心态倒是稳得很。

他从市井城中村摸爬滚打出来，见惯了人心冷暖。摆摊被同行挤兑，开店被房东涨租，做生意遇过两面三刀的客人。比起俗世那些赤裸裸的利益算计，玄厨圈子这点猜忌拉扯，属实算温和的。

“别慌。”他淡淡开口，“猜忌是暂时的，恐慌是虚假的。真内奸心里有鬼，迟早露马脚。咱们身正不怕影子斜，老老实实配合稽查，正常巡查干活就行。”

他的厨道本心，从来都是烟火落地，不乱心、不慌神、不盲从。

越是大乱之时，越要守稳自己的方寸灶台。

就在这时，楼梯口传来沉稳的脚步声。

三道身着协会制式墨色制服的人影缓步走来，袖口绣着极简的菜刀纹路，胸口印着稽查二字，气息肃穆，自带生人勿近的气场。

是南城玄厨协会的专职稽查小队。

领头的是个中年男人，面容方正，眉眼锐利，一身玄力内敛不泄，是协会老牌高阶玄厨，姓周，人称周稽查。平日里不苟言笑，铁面无私，主打一个六亲不认，稽查办案从来只讲证据，不讲情面。

周稽查走到三人面前，目光平静扫过，没有多余客套，直入主题：“巴刀鱼小队，跟我来二楼约谈室，例行专项问询。”

酸菜汤挑眉：“别人都是分批排队约谈，我们刚上任辅助组员，直接插队专属VIP是吧？”

“重点核查对象。”周稽查言简意赅，没有接梗的心思，“近期你们小队接触食魇浊气最多，经手污染灵材最杂，外勤频次最高，线索交集最大，优先约谈。”

这话听着是核查，实则也透着信任。

协会高层清楚，巴刀鱼三人近期奋战在清剿一线，功绩摆在明面上，嫌疑极低。但乱世重规，越是核心战力，越要公开透明，杜绝一切疑点。

巴刀鱼微微颔首：“带路吧。”

二楼约谈室很小，朴素简陋。

一桌四椅，一台记录灵脑，墙面雪白干净，没有任何装饰，密闭隔音，是协会专门用来问询核查的房间，主打一个私密、公正、无干扰。

四人落座，周稽查打开灵脑记录页面，指尖轻点，蓝光流转，所有问询记录实时存档，不可篡改。

“例行问询，如实作答即可，无需紧张。”周稽查翻开核查条目，语气公事公办，“第一问，近三十日，全队所有外勤轨迹，有无私自脱离巡查路线、单独接触不明人员、私藏异常灵材的情况？”

酸菜汤率先开口，坦坦荡荡：“没有。每次外勤都是三人同行，轨迹全程可查，灵材收支全部登记，别说私藏异常灵材了，就连捡到的低级浊气碎片，我们都第一时间上交销毁。”

娃娃鱼轻声补充：【全队无隐瞒，无私自行动，心里没有半点鬼主意。】

读心术的佐证，是最硬核的清白证明。

周稽查面无波澜，继续发问：“第二问，多次清缴食魇残留，你们发现浊气布局极具针对性，精准避开协会巡查空档。你们是否怀疑，内奸知晓协会核心排班体系与巡查漏洞？”

巴刀鱼沉吟片刻，缓缓开口：“不止是知晓漏洞。”

“对方不仅清楚我们的排班、点位、轮岗时间，甚至熟悉我们的清剿手法、灵材克制属性、小队作战习惯。普通外围卧底，做不到这么精准的预判。”

“我怀疑，内奸层级不低，至少是中层以上，能够接触协会核心调度文件，熟悉南城玄厨完整布防体系。”

这番分析，条理清晰，直击要害。

周稽查眼底闪过一丝微不可查的赞许，面上依旧严肃：“第三问，近期多次事件中，黄片姜导师皆提前预警危机，却从不透露核心线索。你们与黄导师接触最多，你们如何看待他的立场？是否发现异常破绽？”

重点来了。

这是整个南城协会，所有人最纠结、最猜忌的核心疑点。

黄片姜太神秘、太特殊、太亦正亦邪。

他次次提前避祸，次次洞悉危机，次次游离在正邪边缘，偏偏次次都护住了正道修士，让人猜不透、摸不准、定不了性。

酸菜汤犹豫了一下，老实开口：“说实话，我看不懂。”

“说他是坏人，他无数次暗中帮我们兜底，帮南城挡住高阶食魇偷袭，护着整片市井烟火。说他是好人，他又知情不报，藏着无数秘密，看着协会内讧、暗流涌动，始终冷眼旁观。”

“一个字，谜。”

巴刀鱼沉默两秒，缓缓补充：“他有愧疚，有顾虑，有枷锁。他不是恶人，只是有不得不沉默的理由。”

这是他结合娃娃鱼的读心反馈、结合数次交锋观察，得出的精准判断。

黄片姜的沉默，不是纵容邪恶，是自我救赎，是隐忍蛰伏，是背负着无人知晓的过往罪孽，在夹缝里守护人间。

周稽查笔尖微顿，抬眸看向巴刀鱼：“你很笃定？”

“我信我的感知，也信厨道本心。”巴刀鱼语气平静，“厨道分善恶，食材分正邪，人心分明暗。黄导师的手，沾过黑暗，却从未弄脏人间烟火。这就够了。”

简简单单一句话，落地有声。

周稽查盯着他看了数秒，缓缓点头，继续下一问：“第四问，娃娃鱼拥有稀有读心玄力，全程可感知人心异动。近月排查，你是否捕捉到协会人员，有长期潜藏的恶意、伪装心态、食魇信仰执念？”

所有人的目光，瞬间落在少女身上。

娃娃鱼蹙着细细的眉毛，认真回忆起来，小脸上满是严谨：“很多人有私心，有抱怨，有懈怠，有嫉妒，但没有纯粹的恶意。”

“后勤大叔想摸鱼，新人想偷懒，老修士想少干活多拿资源，这些都是普通人的正常心思，不是邪祟伪装。”

“只有一个人，心思常年半遮半掩，刻意屏蔽心念，我读不透。”

周稽查眼神一凝：“谁？”

“稽查组副组长，秦舟。”娃娃鱼一字一顿，“他每次出现在危机现场，心念都是封闭的，像蒙了一层厚厚的雾，没有情绪，没有念头，空空荡荡，不像活人。”

一语落地，约谈室的气氛瞬间凝固。

就连一向淡定的巴刀鱼，眼底都闪过一丝意外。

秦舟？

稽查组的二把手？

负责全城内奸排查、核查风气的核心人员？

谁能想到，最有可能是内奸的人，偏偏是查内奸的人！

这简直是最大的黑色幽默。

酸菜汤倒吸一口凉气：“好家伙！灯下黑是吧？最危险的地方就是最安全的地方，最会查人的人，最会藏猫腻！这剧情我熟，经典反派卧底模板！”

周稽查的神色终于彻底凝重下来。

他深耕稽查数十年，办案无数，见过无数卧底、奸细、伪装者，却从未想过，疑点会落在自己同僚、稽查组副组长身上。

“确认无误？”他沉声追问。

娃娃鱼重重点头：“我不会错。普通人的心念是活的，喜怒哀乐藏不住。只有被食魇浊气侵染、刻意修炼遮心之术、长期潜伏的人，才会常年心念空白，无波无澜。”

这是天赋本能，绝不会出错。

周稽查指尖轻轻敲击桌面，神色变幻不定。

震惊、怀疑、恍然、后怕，诸多情绪交织。

难怪近期稽查排查处处受阻，每次查到关键线索都会莫名中断，每次锁定可疑人员都会提前被人洗脱嫌疑，每次即将逼近真相都会出现意外干扰。

原来内奸，就在稽查核心！

自己人查自己人，查一辈子都查不出结果！

“此事机密。”周稽查立刻收敛所有情绪，压低声音，“今日对话，仅限我们四人知晓，不得外传半分。秦舟身居高位，手握稽查权限，根基极深，一旦打草惊蛇，后果不堪设想。”

一旦暴露，对方狗急跳墙，内外勾结，整个南城玄厨防线瞬间崩盘。

巴刀鱼点头：“明白。”

“最后一问。”周稽查收起所有私事情绪，回归公事，“接下来稽查辅助工作，你们小队重点跟进浊气溯源、卧底排查、灵材风控，有没有困难？需要协会调配资源支援，可以直接提。”

酸菜汤这次没皮没脸，直接举手：“有困难！”

“经费不足！我的秘制驱邪酱料原材料涨价，刀鱼哥的灶台玄器需要维护，小鱼的安神灵果快吃完了，能不能申请一笔专项外勤补贴？”

严肃紧张的查案氛围，瞬间被他一句话干碎。

周稽查嘴角微微抽搐，紧绷的神色难得松动半分：“核查结束，无重大疑点，小队清白记录在册。专项补贴后续报备审批。”

“约谈结束，你们回去休整，下午两点，全员参与全城网格化巡查，重点排查老旧城中村、废弃食材仓库、城郊灵材黑市，严防食魇教暗中布局。”

三人起身应声：“收到。”

走出约谈室，关上房门的那一刻，紧绷的神经终于松了大半。

楼道安静微凉，阳光透过楼道窗户洒落，光影斑驳。

酸菜汤长长舒了一口气，感慨万千：“我的天，真是步步惊心。谁能想到内奸藏在稽查组，这卧底段位，起码天花板级别。”

“难怪半个月查不出半点线索，合着查案的就是作案的，纯属自产自销！”

巴刀鱼淡淡道：“越是高位卧底，越沉得住气。秦舟潜伏多年，从不暴露，从不主动作恶，只在关键节点暗中干扰，藏得太深了。”

他甚至隐约猜到了很多之前想不通的疑点。

为何每次围剿食魇外围，总能提前被人通风报信？

为何污染灵材的源头总能凭空消失？

为何协会数次肃清风气，都治标不治本？

一切的根源，都对上了。

娃娃鱼小声道：【秦舟刚刚就在楼下。他刚才偷听了一点点约谈室的动静，心里起疑了，现在正在假装正常办公，暗中观察我们。】

三人脚步同时一顿。

好家伙！

这就来了！

刚查出疑点，正主就上门试探！

简直是刀尖跳舞，步步惊险。

三人顺着楼梯缓步下楼，刻意装作如常放松的模样，说说笑笑，看不出半点异常。

一楼大厅角落的办公桌前，一名身着稽查制服的中年男人正低头翻看文件，身姿挺拔，神色平静，眉眼端正，看着正气凛然，一丝不苟。

正是稽查组副组长，秦舟。

他仿佛毫无察觉，依旧认真办公，周身气息坦荡，看不出半点邪祟痕迹。

可在娃娃鱼的感知里，这人的心念，一片死寂空白，没有丝毫活人情绪，冰冷得吓人。

擦肩而过的瞬间，秦舟忽然抬头，温和开口：“约谈结束了？近期外勤辛苦，后续稽查工作，还要多仰仗你们小队出力。”

语气温和，态度谦逊，完全是前辈关照后辈的模样。

若是不知情的人，只会觉得他正直亲和、尽职尽责。

巴刀鱼脚步微停，淡淡颔首，神色自然无波：“分内之事，应该的。后续配合稽查组工作，全力以赴。”

两人对视一瞬，目光浅浅交汇，看似平和客套，实则暗流对冲，无声试探。

一个藏最深的卧底，一个最清醒的新人。

彼此都不知对方已经掌握真相，彼此都在伪装从容。

秦舟眼底没有任何破绽，微笑点头，低头继续办公。

待三人走出协会小楼，远离监控范围，远离旁人视线，酸菜汤才猛地压低声音，倒吸一口凉气：“太吓人了！这演技，妥妥的影帝级别！面不改色心不跳，谁能想到是食魇教埋在正道的钉子！”

“要是刚刚咱们露半点破绽，怕是当场就要被针对！”

娃娃鱼心有余悸：【他已经开始怀疑我们了。他心里在盘算，要不要提前动手清除隐患，要不要加快食魇教的布局速度。】

危机，已经悄然临近。

巴刀鱼抬头看向头顶的都市晴空，车水马龙，市井繁华，人间烟火依旧温柔寻常。

可这片平静之下，早已暗流汹涌。

食魇教步步紧逼，高位内奸潜伏腹地，玄界缝隙持续扩张，正邪博弈进入白热化。

而他们这支从城中村小餐馆走出来的市井玄厨小队，已然被推到了风暴最中央。

“休整一小时。”巴刀鱼沉声道，“下午网格化巡查，全员警惕，不露破绽，暗中溯源，悄悄取证。”

“既然他藏，我们就陪他藏。”

“他想布局乱世，我们便守死烟火人间。”

一把菜刀守市井，一锅烟火镇邪魇。

管他高位卧底，管他天道暗流，管他正邪博弈！

只要灶台不灭，人心不败，人间烟火不散，他这市井玄厨，便敢硬扛世间所有黑暗！

阳光洒落少年肩头，寻常的市井青年，眼底悄然燃起一往无前的厨道锋芒。

南城的暗局，从这一刻，正式迎来破局的曙光，也迎来了最凶险的生死对局。


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