城中村的夜雨总是来得突然，豆大的雨点噼里啪啦砸在“巴氏小厨”的铁皮屋顶上，像是一万只手指在敲鼓。店堂里灯光昏暗，只有厨房的灶火还在跳跃，映着巴刀鱼汗湿的脸。

他盯着锅里沸腾的汤汁。

这不是普通的汤。三小时前，一位奇怪的客人留下了半条银白色的鱼，鱼鳞上带着淡金色的纹路，眼睛是诡异的琥珀色。客人说，这是“梦魇鱼”，能煮出看穿人心的汤。

“老板，能煮吗？”客人当时的眼神里有种巴刀鱼看不懂的东西。

“能。”巴刀鱼只回了这一个字。

但现在，他开始怀疑自己的决定。锅里的鱼汤呈现出一种不应该存在的颜色——不是乳白，也不是清透，而是一种近乎透明的银灰色，汤面上浮着一层细密的金色光点，像是把星空倒进了锅里。

更诡异的是，汤在沸腾，却没有声音。

巴刀鱼的手按在锅沿上，掌心传来一种奇特的震动，不是水的沸腾，更像是...心跳。

扑通。扑通。

缓慢，有力，像一头沉睡的巨兽在呼吸。

他的厨道玄力自从上次在菜市场处理那批变异土豆后，已经沉寂了半个月。按照黄片姜的说法，这是正常的“玄力沉淀期”——新觉醒的玄厨需要时间适应力量。但现在，这锅汤让沉寂的玄力重新骚动起来，像是有什么东西在召唤它。

“刀鱼哥，这汤...”酸菜汤的声音从身后传来，带着迟疑。

巴刀鱼回头，看到酸菜汤站在厨房门口，手里还拿着一把正在削皮的萝卜。这个一头红发的姑娘今晚本来已经下班了，但看到那奇怪的鱼后，硬是留下来要“开开眼界”。

“你也感觉到了？”巴刀鱼问。

酸菜汤点点头，走近几步。她身上那股火属性的玄力像受惊的猫一样炸开，在周围形成一圈肉眼看不见的热浪：“这鱼不对劲。我在协会的食材图鉴里见过类似的描述——‘银鳞金纹，目如琥珀，烹之无声，食之见心’。这是玄界才有的东西，怎么会出现在这里？”

“客人说是从南边海边买的。”

“撒谎。”酸菜汤斩钉截铁，“这种鱼离水即死，死后三小时内必须处理，否则会变成剧毒。南边海边到这里，坐飞机都要五个小时。除非...”

“除非客人自己就是玄界的人。”巴刀鱼接上了她的话。

两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

自从一个月前，他们在菜市场处理了那批被污染的土豆后，城中村周围的玄界气息就越来越浓。黄片姜警告过，这是“界限薄弱”的表现，意味着人间和玄界之间的屏障正在变薄。而今晚这锅鱼汤，无疑是又一个证据。

“先别管鱼从哪里来。”巴刀鱼收回手，“汤已经煮到这份上了，总要有个结果。”

“你想喝？”酸菜汤瞪大眼睛，“万一有毒呢？”

“那就证明我的厨艺还不到家。”巴刀鱼笑了笑，笑容里有种酸菜汤看不懂的坦然，“况且，那位客人既然敢拿来，就肯定不是想毒死我。”

他拿起汤勺，舀起一小勺汤。银灰色的汤汁在勺子里微微晃动，那些金色光点像是有生命一样游动。

就在勺子即将送到嘴边时，店门突然被推开了。

“别喝！”

一个清脆的声音响起，伴随着一阵风铃声——那是巴刀鱼挂在门上的自制风铃，只有玄力波动经过时才会响。

冲进来的是个看起来只有十六七岁的少女，穿着一身洗得发白的牛仔背带裤，头发乱糟糟地扎成两个丸子。她跑得太急，差点被门槛绊倒，幸好巴刀鱼眼疾手快扶了一把。

“娃娃鱼？”酸菜汤惊讶道，“你不是说今晚要去图书馆查资料吗？”

“查到了更要命的东西！”被称为娃娃鱼的少女喘着气，从怀里掏出一本破旧的线装书，“我在旧书摊翻到的，《玄界异兽录》残卷。里面记载了这种鱼——”

她翻开书页，指着一幅手绘的插图。图上画的正是那条银白色的鱼，旁边的注解是古体字，但大致能看懂：

“梦魇鱼，玄界梦泽特产。食梦为生，死后尸身可烹‘心镜汤’，饮者可见内心最深之恐惧与渴望。然此汤亦会吸引‘食梦者’...”

“食梦者是什么？”巴刀鱼问。

娃娃鱼翻到下一页，脸色更白了：“是一种玄界生物，专门以梦境为食。它们能感应到心镜汤的气息，会跨越界限来抢夺...根据记载，成年食梦者的实力，相当于玄厨协会认证的‘三品玄厨’。”

厨房里陷入死寂。

三品玄厨是什么概念？巴刀鱼现在连正式的一品考核都还没通过，酸菜汤倒是考过了二品，但那也是半年前的事了。至于娃娃鱼，她根本就不是战斗型的。

“现在倒掉汤还来得及吗？”酸菜汤问。

巴刀鱼摇头：“汤已经成了。玄力一旦被激发，就像泼出去的水，收不回来。”

他看向锅里。那锅银灰色的汤现在开始散发出一种奇异的香气，不是鱼腥，也不是香料，而是一种...记忆的味道。巴刀鱼闻到了小时候母亲做的红烧肉，闻到了第一次开餐馆时烧糊的锅底，闻到了某个雨夜独自喝酒时的孤独。

这汤，真的能照见人心。

“既然收不回来，那就喝完它。”巴刀鱼下了决定，“反正食梦者要来，我们躲不过。不如先看看这汤到底有什么名堂。”

“你疯了！”酸菜汤抓住他的手腕，“万一汤有问题呢？”

“那位客人特意送来这鱼，肯定有他的目的。”巴刀鱼挣脱她的手，“而且我觉得，这不是恶意。”

“感觉？”酸菜汤气得跺脚，“你的感觉值几个钱！”

“值这家店。”巴刀鱼平静地说，“值我们这些日子打拼下来的一切。”

他不再犹豫，举起汤勺，一饮而尽。

汤汁入口的瞬间，世界变了。

巴刀鱼感觉自己掉进了一个没有底的深渊，周围是无边无际的黑暗。黑暗中，有无数画面闪过——

五岁那年，父亲失踪前的最后一个背影，在雨夜里越来越模糊。

十五岁，母亲病重时握着他的手，说“照顾好自己”，然后永远闭上了眼睛。

二十岁，他用全部积蓄盘下这间店面，签合同时手在发抖。

二十五岁，也就是现在，他站在灶台前，看着一锅不知道会带来什么的汤。

这些记忆像潮水一样涌来，但又很快退去。最后留在眼前的，只有一幅画面：

一个穿着古式厨师袍的男人，背对着他，站在一口巨大的青铜鼎前。鼎中火焰升腾，却不是红色，而是七彩的流光。男人手中的厨刀在火焰中游走，每一刀都划出玄奥的轨迹。

“厨道，不止于味。”男人没有回头，但声音清晰地传到巴刀鱼耳中，“真正的厨神，以天地为灶，以人心为材，烹的是命，煮的是道。”

“你是谁？”巴刀鱼问。

“我是你的传承。”男人缓缓转身。

巴刀鱼看清了他的脸——那是一张和自己有七分相似，但更加沧桑，眼中有着星辰大海的脸。

“上古厨神，巴氏一脉第三十七代传人，巴天阙。”男人微笑，“而你，是我的后人，第三十八代。”

画面破碎。

巴刀鱼猛地睁开眼睛，发现自己还站在厨房里，手里的汤勺已经掉在地上。酸菜汤和娃娃鱼正紧张地看着他。

“你...你没事吧？”娃娃鱼小心翼翼地问。

巴刀鱼摇摇头，想说话，却发现自己喉咙发干。刚才那一幕太过真实，以至于他现在还分不清是幻觉还是现实。

“我看到了一些东西。”他终于说，“关于我的身世。”

“身世？”酸菜汤皱眉，“你不是孤儿吗？”

“是孤儿，但不是没有来历。”巴刀鱼看向锅里，那锅汤现在已经完全变成了透明的银色，汤底沉淀着一层金色的细沙，“我是上古厨神的传人。这锅汤，是某种...钥匙。”

话音未落，店里的灯光突然全部熄灭。

不是跳闸。因为连窗外的路灯也同时黑了。整个城中村陷入一片漆黑，只有巴刀鱼锅里的汤，还在散发着微弱的银光。

“来了。”娃娃鱼的声音在发抖。

风铃疯狂地响起来，不是清脆的叮当声，而是急促的、刺耳的尖啸。厨房的温度骤降，灶火明明还在燃烧，却感觉不到一丝热气。

窗外，有什么东西在靠近。

巴刀鱼透过玻璃看去，雨夜中，几道黑影正从巷子深处走来。它们的步伐很奇怪，不是走，更像是飘，脚不沾地。黑影所过之处，雨水在空中凝固，然后碎成冰晶。

食梦者。

一共三只。它们的身形像人，但更加瘦长，脸上没有五官，只有一团不断旋转的黑雾。黑雾中偶尔闪过几缕彩色的光，像是被囚禁的梦境。

“关门！”酸菜汤反应过来，冲向店门。

但已经晚了。

走在最前面的食梦者抬起“手”——那其实不能算手，而是一团扭曲的、像是触须一样的东西。触须轻轻一弹，店门的铁锁应声而断，门板向内倒下，发出巨响。

冰冷的空气涌进来，带着一股甜腻的、像是腐烂水果的味道。

“退后。”巴刀鱼把两个姑娘拉到身后，自己挡在厨房门口。

他的玄力在沸腾。不是之前那种温顺的、可控的状态，而是一种狂暴的、想要破体而出的力量。他能感觉到，那锅汤不仅仅唤醒了他的记忆，也激活了血脉中沉睡的东西。

“汤...”最前面的食梦者发出声音，那声音像是无数人在同时低语，“给我...”

“想喝汤？”巴刀鱼笑了，笑容里有种他自己都没察觉到的疯狂，“可以啊。先问问我手里的刀。”

他反手从刀架上抽出了那把祖传的厨刀。刀身黝黑，没有任何装饰，只有刀柄上刻着一个模糊的“巴”字。平时这把刀除了锋利点，没什么特别的。但现在，在银光的照射下，刀身表面浮现出细密的金色纹路。

那些纹路，和梦魇鱼鳞片上的纹路，一模一样。

“这把刀...”酸菜汤瞪大了眼睛。

“祖传的。”巴刀鱼简短地说，横刀在胸前，“娃娃鱼，带着酸菜汤从后门走。”

“我不走！”酸菜汤身上爆出一团火焰，“要打一起打！”

“听话。”巴刀鱼的声音突然变得严厉，“你们不是它们的对手。留下来只会让我分心。”

娃娃鱼咬了咬嘴唇，拉起酸菜汤的手：“刀鱼哥说得对。我们留在这里没用，不如去搬救兵。”

“搬谁？这大半夜的...”

“黄片姜。”娃娃鱼说，“他肯定有办法。”

听到这个名字，酸菜汤犹豫了一下，终于点头：“你小心。”

两人从后门溜走。巴刀鱼松了口气，专心面对眼前的敌人。

三个食梦者已经全部进入店内。它们没有立刻攻击，而是围住了那锅汤，触须轻轻摆动，像是在品尝空气中的味道。

“汤...”它们重复着这个词，声音里充满了渴望。

“想要汤，得先过我这关。”巴刀鱼挥刀向前。

厨刀划破空气，带出一道金色的轨迹。那不是刀光，而是玄力外放形成的刀气。巴刀鱼自己都吓了一跳——他从没学过这种技巧，身体却自然而然用了出来。

最前面的食梦者抬起触须格挡。刀气与触须相撞，发出金铁交鸣的声音。触须被斩断一截，掉在地上，化作一团黑烟消散。

食梦者发出尖啸，那不是痛苦，更像是愤怒。剩下的触须疯狂舞动，像鞭子一样抽向巴刀鱼。

巴刀鱼侧身躲过，反手又是一刀。这一刀更快，更狠，直接削断了食梦者半边身子。黑烟喷涌，食梦者的身形开始崩溃。

但另外两只食梦者已经趁机靠近了灶台。它们的触须伸向那锅汤，眼看就要得手。

“滚开！”巴刀鱼怒吼一声，全身玄力爆发。

金色的光芒从他体内迸发，在周围形成一道屏障。两只食梦者被弹开，撞在墙上。但它们很快爬起来，更加疯狂地扑向汤锅。

巴刀鱼知道，不能再拖了。这些家伙的目标只有汤，不得到不会罢休。

他看了一眼锅里的汤，又看了看手中的刀。

一个疯狂的想法在脑中成型。

“既然你们这么想要...”他举起刀，不是劈向食梦者，而是劈向那口锅，“那就谁都别想要！”

刀落。

锅碎。

银色的汤汁四溅，泼洒在厨房的每个角落。那些金色光点在空中飞舞，像是一场微型的流星雨。

食梦者发出绝望的嘶吼，它们扑向那些溅落的汤汁，用触须贪婪地舔舐。但每舔一口，它们的身体就淡一分，像是被汤汁融化了一样。

巴刀鱼站在原地，看着这一幕。

他的刀还举着，刀身上沾满了银色的汤汁。汤汁顺着刀锋流下，渗入那些金色的纹路。纹路开始发光，越来越亮，最后整把刀都变成了金色。

一段陌生的记忆涌入脑海——

那是上古战场，无数玄界生物在厮杀。一个身穿厨师袍的***在战场中央，手里握着一把金色的刀。刀光所过之处，邪恶溃散，黑暗退却。

“厨神七式，第一式。”男人的声音在巴刀鱼耳边响起，“破妄。”

巴刀鱼福至心灵，手腕一转，刀随身动。

金色的刀光在厨房里绽放，不是一道，而是千万道。每一道刀光都精准地斩向一只食梦者，斩向那些飞舞的黑烟。

没有声音。

只有光。

当光芒散去时，厨房里已经恢复了平静。三只食梦者消失得无影无踪，连一丝黑烟都没留下。只有满地的汤汁和碎锅片，证明刚才的一切不是梦。

巴刀鱼喘着粗气，手中的刀恢复了黝黑的颜色。他感觉身体被掏空了，刚才那一刀抽干了他所有的玄力。

但他能感觉到，有什么东西不一样了。

血脉中沉睡的力量，真正苏醒了。

店门再次被推开。这次进来的是黄片姜，身后跟着脸色苍白的酸菜汤和娃娃鱼。

黄片姜扫了一眼厨房，目光落在巴刀鱼手中的刀上，又看了看满地的狼藉，最后露出一个复杂的笑容。

“看来，你终于醒了。”

巴刀鱼抬起头，看着这位神秘导师：“你知道会发生这一切？”

“知道一部分。”黄片姜走进来，蹲下身，用手指沾了一点地上的汤汁，放在鼻尖闻了闻，“梦魇鱼汤，心镜之钥。喝下它的人，要么疯，要么悟。而你...”

他站起身，拍拍巴刀鱼的肩膀：“你悟了。虽然方式有点粗暴。”

“那些食梦者...”

“只是小喽啰。”黄片姜摆摆手，“真正麻烦的是，你今晚闹出的动静，已经惊动了很多人。玄厨协会，食魇教，还有其他一些势力，现在都知道城中村有个觉醒了厨神血脉的家伙。”

巴刀鱼心中一沉：“那怎么办？”

“怎么办？”黄片姜笑了，“凉拌。既然藏不住了，那就堂堂正正站出来。从明天开始，我正式收你为徒。三个月后，参加玄厨协会的一品考核。”

他顿了顿，补充道：“不过在那之前，你得先学会控制你的力量。刚才那一刀很帅，但也很危险。再这么乱来，下次碎的可能就不是锅，而是你的命。”

巴刀鱼低头看着手中的刀，刀身上那个“巴”字，在灯光下泛着淡淡的光泽。

他终于知道，自己要走的路是什么了。

厨神之路。

以天地为灶，以人心为材。

这条路，注定不会平坦。

但至少，他不再是一个人。

他看向酸菜汤和娃娃鱼，两人正担忧地看着他。还有黄片姜，这个神秘导师眼中，第一次露出了认真的神色。

雨还在下，但天边已经透出了一丝微光。

新的一天，要开始了。


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