林夏目光扫过眼前这些他生命中最重要的人和伙伴，心中暖流涌动。他朗声道：

    「老师，师兄师姐，老班，庚金城就拜托你们了！我们走了！」

    他牵起朱竹清的手，两人转身，踏上了那趟流线型、通体由特种合金铸造、铭刻著能量纹路、通往天斗帝国方向的豪华魂导马车。

    车门无声滑上，隔绝了众人的目光。

    马车平稳启动，速度迅速提升，窗外庚金城那标志性的钢铁森林和璀璨霓虹飞速向后退去，逐渐缩小，最终消失在视野尽头，取而代之的是广袤的原野和连绵的山脉。

    林夏惬意地靠在沙发上，望著窗外飞速掠过的景色，长长舒了一口气。

    一种卸下千斤重担的轻松感和对未知旅程的期待感交织在一起。

    「呼……终于出来了。」

    他感慨道，脸上是久违的纯粹放松的笑意。

    「来到这个世界这么久，不是在拼命修炼，就是在跟时间赛跑搞建设，谋划这个算计那个，还真没好好停下来，看看这片大陆到底是什么样子。」

    朱竹清坐在他对面，姿态优雅，清丽的面容在流动的光影下显得格外动人。

    她看著林夏放松的样子，嘴角也微微勾起一丝弧度。

    林夏转过头，目光温和地落在朱竹清脸上，认真地问道。

    「竹清，庚金城的事情告一段落了。接下来，你有什么打算吗？或者说，有什么特别想做的事情？」

    他知道她的心思，但想听她亲口说出来。

    朱竹清闻言，身体瞬间微微绷紧，长长的睫毛垂下，遮住了眼中的复杂情绪。

    车厢内陷入了短暂的沉默，只有高速行驶时发出的低沉嗡鸣。

    过了好一会儿，她才抬起头，那双原本清冷如寒潭的眼眸，此刻清晰地映照著决心，还有一丝不易察觉的祈求。

    她看向林夏，一字一句，清晰而缓慢地说道。

    「林夏哥哥，我想退婚。」

    她顿了顿，似乎在积攒勇气，声音带著一丝斩断过往的决绝：

    「我不想再被别人叫做『戴沐白的未婚妻』，也不想身上永远打上星罗皇室和朱家的烙印。这个婚约……对我来说，从来不是荣耀，而是枷锁，是悬在头顶的利剑，时刻提醒著我失败的命运和被抛弃的阴影。」

    「现在……我只想做我自己，朱竹清，而不是谁的附属品，更不是星罗皇室残酷游戏里的一颗棋子。」

    她说完，目光紧紧锁住林夏，等待著回应。

    她知道这个请求的分量。

    挑战星罗皇室和朱家联姻的铁律，撕毁帝国政治联姻的契约，这绝非易事。

    这涉及皇室颜面、朱家的核心利益以及延续千年的规矩。

    她甚至做好了林夏会劝说她慎重考虑、或者需要付出难以想像代价的心理准备。

    然而，林夏的反应完全出乎她的意料。

    几乎在她话音落下的瞬间，林夏的脸上没有任何意外、为难或者权衡的神色，他只是平静地点了点头，深邃的眼眸中带著令人心安的温和与不容置疑的坚定。

    「好。」

    他的声音沉稳而清晰，没有丝毫犹豫，仿佛只是在答应一件微不足道的小事。

    「我答应你。这件事，交给我来处理。我们去退婚。」

    这过于干脆利落、轻描淡写的回答，反而让朱竹清愣住了。

    她美眸圆睁，里面写满了难以置信的震惊。

    她设想过林夏会支持她，但没想到他的支持竟是如此的……轻易？

    仿佛他面对的并非顶级势力，而是在处理一件寻常家务。

    「林夏哥哥……」

    朱竹清的声音带著一丝不易察觉的颤抖，心中被巨大的感动和一种不真实感填满。

    「这……这会非常困难的！那是星罗帝国的皇室，是朱家的原则……戴家不可能轻易同意，朱家更会视此为奇耻大辱！他们一定会要求难以想像的补偿，甚至可能……」

    她不敢想失败的后果，那可能会连累林夏和庚金城。

    林夏看著她眼中的忧虑和震惊，微微一笑，那笑容里蕴含著掌控一切的从容与强大自信。

    他站起身，走到朱竹清身边坐下，自然地伸出温暖的手，轻轻抚摸著她柔顺如绸的发丝，动作充满了安抚的意味。

    「傻丫头。」

    他的声音低沉而富有磁性，带著令人信服的力量。

    「没什么困难的。所谓的原则、规矩、颜面，在绝对的力量和足够的利益面前，都是有弹性的，甚至是可以重塑的。别忘了我是谁？我可是庚金城的城主。」

    他语气轻松，却蕴含著强大的底气：

    「我们有武魂殿的深度合作这张牌，有天斗帝国亟待签署的盟约这个筹码，更有整个大陆超过九成铁匠和魂导技术命脉这张底牌。」

    「至于星罗帝国……戴天行陛下是个聪明人，他很清楚庚金城对他们的重要性——西境防御体系、军队装备更新、国力提升的关键都在我们这里。」

    「一个不成器的儿子放弃一个他并不珍惜、甚至还逃婚的未婚妻，换取与庚金城稳固长远的合作，这笔帐，他算得清。」  

    「至于朱家？」

    林夏嘴角勾起一抹弧度。

    「是他们的规矩重要，还是获得庚金城核心技术支持，让他们的幽冥灵猫武魂拥有更强大的魂导协同作战能力重要？」

    「如果他们看不清这一点，那我不介意让星罗帝国的其他大贵族们，看到取代朱家和我们合作的机会。天下熙熙，皆为利来。这就是游戏的规则。」

    他看著朱竹清，眼神无比认真。

    「所以，不要担心困难。对我来说，这无非是一场需要精心策划的利益交换和筹码博弈。最重要的是，这是你的心愿。只要你决定了，我就帮你实现它。」

    这番话，如同温暖的洪流，彻底冲垮了朱竹清心中所有的顾虑和不安。

    巨大的感动瞬间淹没了她，鼻子一酸，眼眶微微泛红。

    她再也抑制不住内心的激动，身体前倾，伸出双臂，紧紧地、紧紧地抱住了林夏。

    她的脸颊埋在林夏的颈窝，声音带著一丝哽咽的娇哼。

    「嗯……谢谢你，林夏哥哥……真的……谢谢你……」

    林夏感受著怀中少女微微颤抖的身躯和那份全然的信赖，心中一片柔软。

    他伸出手，轻轻环住她纤细却充满力量的腰肢，温声道：

    「那我们现在就去解决这件事。戴沐白……如果不出意外的话，此时应该还在索托城。」

    朱竹清抬起头，眼中还带著水光，但已是一片坚定。

    「好！林夏哥哥，我们去索托城！」(本章完)


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