汾州的秋风刚卷落第一片枯叶，西城的烽火台便燃起了冲天狼烟。急促的马蹄声划破清晨的宁静，斥候浑身浴血，在城下勒住战马，声嘶力竭地嘶吼：“报——王爷！西魏大军压境！宇文护亲率十万铁骑，已至汾水西岸，距城不足三十里！”

城头上的将士闻声变色，斛律光猛地攥紧手中长枪，枪杆上的纹路被指节捏得发白：“宇文护这老贼，竟选在此时来犯！定是听闻晋阳削减我军粮草，又调走五千兵力，趁虚而入！”

高长恭立于城头最高处，望着西方天际线扬起的漫天尘土，那尘土遮天蔽日，裹挟着铁骑的轰鸣，连大地都在微微震颤。他眸色沉如寒潭，指尖抚过城砖上未干的修补痕迹——这几日军民同心加固的城防，本是为防不测，却未想危机来得如此之快。

“段韶，即刻率部驻守北城，严防西魏偏师偷袭；斛律光，你守西城，重点布防汾水渡口，绝不能让西魏大军踏过汾河一步！”高长恭的声音冷静得不含一丝波澜，却带着不容置疑的威严，“传我将令，关闭四门，所有将士登城备战；百姓中凡十五至五十岁男丁，皆编入民壮队，协助搬运滚木礌石、运送伤员；妇孺老弱，迁入内城地窖避险，由亲兵负责护卫！”

“遵令！”段韶与斛律光齐声领命，转身快步下城调兵遣将。

城头上瞬间忙碌起来，士兵们搬起巨石垒在城垛后，弓箭手搭箭上弦，火器手检查着轰天雷的引信，民壮队扛着滚木奔跑在城头街巷，连白发老者都拄着拐杖，领着孩童捡拾箭簇。汾州城刚从祖珽带来的流言阴影中走出，便又被战争的阴霾笼罩，可没有人退缩，百姓们望着城头那道挺拔的身影，心中便有了主心骨——那是曾率数百骑兵破敌十万的兰陵王，是与他们同甘共苦、死守家园的高长恭。

高长恭缓步走过西城城头，目光扫过一张张年轻或沧桑的脸庞，有的士兵肩头还缠着伤布，有的民壮手中握着的不过是削尖的木棍，却个个眼神坚定。他停下脚步，抬手按住一名年轻士兵的肩头，沉声道：“弟兄们，西魏铁骑来势汹汹，晋阳的粮草未到，援军无望，我们能依靠的，只有自己，只有身边的同胞！”

“汾州是我们的家，身后是我们的亲人，今日一战，退则家破人亡，守则尚有生机！”高长恭拔出腰间佩剑，剑刃在晨光下泛着冷冽的寒光，“本王与诸位并肩作战，生则同生，死则同死，誓守汾州，绝不后退！”

“誓守汾州！绝不后退！”城头上的将士与民壮齐声高呼，声音震彻云霄，盖过了远方越来越近的铁骑轰鸣。

未过午时，西魏大军便已兵临城下。宇文护身着玄色铠甲，立马于汾水西岸的高坡上，身后十万铁骑列成整齐的方阵，旌旗如林，刀枪如霜，气势骇人。他望着城头严阵以待的北齐守军，嘴角勾起一抹冷笑：“高长恭，祖珽在晋阳掣肘，你粮草匮乏，兵力折损，看你今日如何守住这座孤城！”

宇文护抬手一挥，身旁的传令兵高声下令：“攻城！”

刹那间，西魏军中鼓声大作，数千名云梯队士兵扛着云梯，朝着城墙冲来，身后的弓箭手万箭齐发，箭矢如暴雨般射向城头。北齐守军早有准备，高长恭一声令下：“放箭！掷轰天雷！”

城头上箭雨齐发，与西魏的箭矢在空中相撞，坠落的箭簇密密麻麻插在地上。数十枚轰天雷被点燃引信，顺着城墙滚落，在西魏士兵中炸开，火光四溅，碎石与铁蒺藜四散飞溅，冲在最前面的云梯队士兵纷纷倒地，惨叫声此起彼伏。

可西魏士兵悍不畏死，后续部队踩着同伴的尸体，继续向前冲锋，云梯很快架在了城墙上，士兵们如同蚁群般顺着云梯往上爬。“刀盾手上前！长矛手刺击！”斛律光高声喝令，手持长枪亲自上前，枪尖一抖，便刺穿一名爬上城头的西魏士兵的胸膛，顺势一挑，将其扔下城墙。

城头上的白刃战瞬间展开，北齐将士与民壮们并肩作战，刀砍剑劈，枪刺矛挑，有的士兵被箭矢射中，依旧死死抱住西魏士兵滚下城头；有的民壮握着木棍，用尽全力砸向敌人的头颅，哪怕自己被砍倒在地，也绝不松手。鲜血顺着城砖流淌，在城下汇成小溪，空气中弥漫着浓烈的血腥味，可没有人退缩，那道“誓守汾州”的呐喊，始终在城头回荡。

高长恭手持佩剑，游走在西城各处，哪里危急便驰援哪里。他剑法精湛，招招致命，黑衣身影在乱军之中穿梭，如入无人之境，一名西魏裨将见他杀得勇猛，挥刀冲来，却被高长恭侧身避开，反手一剑刺穿咽喉。“兰陵王在此！不怕死的尽管上来！”高长恭高声怒喝，声音里的凛然杀气，让冲上城头的西魏士兵不由自主地后退。

激战从午时持续到黄昏，西魏大军发起了一波又一波的猛攻，西城的城墙被轰天雷炸出数道缺口，北齐守军与民壮也伤亡惨重，城头上的尸体堆积如山，可汾州城依旧牢牢掌握在北齐手中。宇文护立于高坡上，看着久攻不下的城池，脸色愈发阴沉：“高长恭果然名不虚传，撤兵！明日再攻！”

西魏大军缓缓退去，城头上的北齐军民终于松了一口气，不少人直接瘫坐在地，大口喘着粗气，伤口的疼痛此刻才汹涌袭来，**声此起彼伏。高长恭望着西魏退去的方向，眉头却并未舒展，他知道，这只是暂时的平静，宇文护绝不会善罢甘休，明日的进攻只会更加猛烈。

“清点伤亡，救治伤员，补充物资，加固城墙！”高长恭沉声下令，“今夜轮流值守，严密监视西魏军营动向，谨防他们夜袭！”

段韶走上前来，脸上满是疲惫与忧虑：“王爷，今日一战，我军伤亡近三千，民壮也折损不少，粮草只够支撑十日，再这样耗下去，怕是……”

“没有怕是。”高长恭打断他的话，目光坚定，“汾州是北疆门户，绝不能丢。粮草之事，我已让人去周边郡县筹集，哪怕向富户借粮，也要让将士们吃饱肚子；伤员之事，让军医尽力医治，民壮中若有懂医术的，一律编入医疗队。只要我们守住城池，坚持下去，总有转机。”

他顿了顿，又道：“晋阳那边，祖珽定会借着西魏入侵之事，再次向陛下进谗言，说我军节节败退，意图谋反。但我们无需理会，只要守住汾州，便是对陛下最好的辩解，也是对祖珽最好的反击。”

当晚，高长恭亲自巡视各城门的防务，走到北城时，看到一名年轻的民壮正坐在城垛旁，偷偷抹着眼泪。高长恭走上前，轻声问道：“小兄弟，为何哭泣？”

那民壮见是高长恭，连忙起身行礼，哽咽道：“王爷，我爹今日在西城守城时，为了掩护弟兄们，被西魏士兵砍死了……我娘还在等着我们回去，可我……”

高长恭心中一痛，抬手拍了拍他的肩膀：“节哀。你爹是英雄，是汾州的功臣，本王会记住他，汾州的百姓也会记住他。你若想报仇，便好好守城，杀退西魏狗贼，为你爹，为所有死去的亲人报仇！”

民壮眼中闪过一丝决绝，用力点头：“王爷放心！我定会好好守城，杀尽西魏狗贼！”

高长恭望着他坚毅的背影，心中百感交集。汾州的百姓，用血肉之躯守护着家园，而他这个北齐的王爷，却要同时面对外敌的入侵与朝堂的猜忌。晋阳的粮草迟迟未到，援军渺无音讯，祖珽的暗箭随时可能射来，他就像一名孤臣，独自支撑着这座风雨飘摇的孤城。

深夜，高长恭立于都督府的书房内，看着桌上的舆图，指尖落在汾州与晋阳之间的道路上。他知道，祖珽绝不会让他轻易得到支援，甚至可能暗中与西魏勾结，想要借宇文护之手，除掉他这个眼中钉。可他别无选择，只能坚守下去，为了汾州的百姓，为了北齐的北疆，也为了心中那份未改的忠诚。

窗外的月光透过窗棂，洒在他挺拔的身影上，映着他眸中的坚定与疲惫。他握紧手中的佩剑，心中默默念道：“陛下，臣虽遭猜忌，却始终忠心不二；汾州百姓，臣定当拼死守护。哪怕前路是万丈深渊，臣也绝不退缩！”

次日天刚蒙蒙亮，西魏大军便再次发起了猛攻。宇文护改变策略，集中兵力攻打西城与北城的交界处，那里的城墙最为薄弱，昨日已被炸开一道缺口。西魏的重甲骑兵冲到城下，用撞车猛烈撞击缺口，城墙摇摇欲坠，碎石不断滚落。

“死守缺口！绝不让敌军入城！”高长恭亲自率军驰援，手中佩剑挥舞，斩杀一名又一名冲进来的西魏士兵。斛律光与段韶也率军赶来，三方合力，用血肉之躯堵住缺口，与西魏士兵展开惨烈的白刃战。

就在此时，一名亲兵急匆匆地跑来，脸色惨白：“王爷！不好了！晋阳传来消息，祖珽向陛下进谗言，说您与西魏勾结，故意放敌军入关，陛下大怒，下令剥夺您的兵权，命您即刻押送晋阳问罪！”

高长恭心中一震，手中的佩剑险些脱手。祖珽的暗箭，终究还是来了，而且来得如此之快，如此之狠！

斛律光与段韶闻言，皆是怒不可遏：“简直一派胡言！祖珽这奸贼，竟如此歹毒！王爷，您不能去晋阳，此去必是死路一条！”

高长恭深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，眸色却愈发坚定。他望着身边浴血奋战的将士与民壮，望着城下猛攻不止的西魏大军，缓缓道：“陛下之命，不可违抗。但汾州未破，敌军未退，本王岂能离去？”

他转身对亲兵道：“回禀陛下，臣愿戴罪立功，待杀退西魏大军，再亲自前往晋阳，向陛下请罪！”

说罢，他举起佩剑，高声道：“弟兄们，奸臣构陷，陛下猜忌，但我们守的不是某个人，而是汾州的家园，是身后的亲人！今日，本王与诸位一同死战，哪怕战至最后一兵一卒，也要守住汾州！”

“死战不退！守住汾州！”城头上的将士与民壮齐声高呼，声音里带着悲愤与决绝。他们不在乎朝堂的猜忌，不在乎谁是主帅，他们只知道，眼前的这个人，曾拼尽全力守护他们，如今，他们也要拼尽全力，与他一同守护这座孤城。

宇文护见城头上异动，隐约得知晋阳的消息，心中大喜，高声喊道：“高长恭，你已被你们的皇帝剥夺兵权，众叛亲离，还不快快开城投降！本王可保你性命！”

高长恭冷笑一声，挥剑斩杀一名冲上来的西魏士兵，高声回应：“宇文护，休要痴心妄想！本王生是北齐人，死是北齐鬼，宁死不降！”

城头上的战斗愈发惨烈，高长恭身先士卒，率领将士们一次次击退西魏的进攻，身上的铠甲被鲜血染红，伤口越来越多，却依旧屹立不倒。汾州的军民同心同德，用血肉之躯筑起一道坚不可摧的屏障，抵御着外敌的入侵与朝堂的寒流。

夕阳再次落下，西魏大军再次无功而返。汾州城依旧在，可城头的将士与民壮已伤亡过半，粮草也所剩无几。高长恭靠在城垛上，浑身浴血，疲惫不堪，却依旧眼神明亮。

他知道，这场战斗还远未结束，祖珽的阴谋，宇文护的进攻，晋阳的猜忌，如同三座大山，压在他的身上。可他无所畏惧，因为他身后，是汾州百姓的信任与支持，是将士们的忠诚与热血。

汾州的夜，再次降临，城头上的火把摇曳，映着一张张疲惫却坚定的脸庞。高长恭望着西方的天际，心中清楚，明日的战斗，将会更加艰难，甚至可能是最后一战。但他已做好了准备，用自己的鲜血与忠诚，守护这座孤城，守护这片土地，哪怕粉身碎骨，也绝不退缩。


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