东王检阅之后的第三天，营中忽然安静了。

不是那种松下来的安静，而是绷到极紧的静。

巡夜的兵比往常多了一倍，各营门口都添了新哨，黑衣亲兵来回穿梭，连火把都换成了统一的样式。谁都看得出来——这是东王府的手笔。

前锋营外，也多了两队巡查兵。

张大彪站在营门口，看着那几张陌生的脸，冷笑了一声。

“都走到咱门口了。”

周默压低声音：

“不是走到，是站住了。”

张大彪咬牙：

“要不要撵走？”

周默摇头：

“撵不动。那是中枢巡查名册里的编制。”

张大彪吐了口气，转身往帐里走。

“我就不信，他们真敢在前锋营翻天。”

陈天一正在看一份新送来的调防文书。

字写得极工整，落款是东王府军务司。

调三百人，去左翼外哨，换防七日。

理由写得堂堂正正：防线拉长，需补空缺。

张大彪一进来就骂：

“师帅，这是拆骨头呢。”

陈天一没抬头。

“哪根骨头？”

“精兵。”张大彪指着纸，“全是咱营里最能打的。”

周默也皱眉：

“这三百人，都是去年跟着你从金田打出来的。”

陈天一慢慢把文书折起。

“他要试。”

张大彪一愣。

“试什么？”

“试我给不给。”

周默低声道：

“要是给了，他就知道能拆；要是不给——”

陈天一接口：

“不给，他就知道要用更硬的手段。”

帐中沉默了一瞬。

张大彪咬牙：

“那给不给？”

陈天一看了他一眼。

“给。”

张大彪猛地抬头。

“师帅？！”

陈天一语气平静：

“按名册，调。”

张大彪脸色难看：

“这不是把刀递出去？”

“不是。”陈天一道，“是让他先摸一摸刀柄。”

傍晚，调防队伍出营。

三百人列队整齐，带队的是副将赵横。

赵横站在陈天一面前，犹豫了一下。

“师帅，这是东王的意思？”

陈天一点头。

赵横沉声道：

“七日，我给你原样带回来。”

陈天一看着他。

“七日太久。”

赵横一怔。

“什么意思？”

“第三日，你想法子，把人轮换回来一半。”

赵横眼神一紧。

“若是那边不放？”

陈天一淡淡道：

“那就按规矩换另一营的兵。”

赵横点头。

“明白。”

张大彪看着队伍远去，压着火气。

“这是明抢。”

陈天一却说：

“他要的不是三百人。”

周默一愣。

“那要什么？”

“反应。”陈天一道，“我要是急，他就知道往哪下刀。”

当夜，东王府的巡查兵进了前锋营库区。

卢敬陪同。

账册一摞一摞翻，兵器架一排一排查。

张大彪站在一旁，脸色铁青。

“看够了没有？”

巡查官头也不抬：

“例行。”

张大彪冷笑：

“例行能例行到三更？”

卢敬看了他一眼，低声道：

“忍。”

张大彪正要发作，陈天一却走了进来。

“继续。”

巡查官一怔，下意识站直。

“陈师帅。”

“缺什么？”

巡查官迟疑了一下。

“弩三十六张，与名册不符。”

张大彪当场炸了。

“放屁！前天刚清点——”

陈天一抬手。

“去哪了？”

库官连忙道：

“报师帅，三日前调给左翼二营，文书在。”

巡查官接过文书，低头看。

陈天一站在一旁，语气平淡：

“要不要我再找人，把当日交接的都叫来？”

巡查官额头冒汗。

“不必……例行即可。”

他匆匆写了几笔，合上账册。

离开时，背影明显快了几分。

张大彪压着嗓子：

“这是想找茬。”

陈天一道：

“找得不够狠。”

卢敬沉默片刻，说：

“今晚只是探路。”

陈天一看了他一眼。

“你比我想得清楚。”

第二天，左翼传来消息。

那三百人被分散到三个哨点，其中一个，正好在东王亲兵驻扎附近。

周默听完，低声骂了一句。

“果然。”

陈天一却笑了笑。

“他在看，他们听不听我的。”

周默一怔。

“什么意思？”

“要是我一句话，他们就敢擅离哨位，那他就知道——我能越过中枢调兵。”

周默后背发凉。

“那怎么办？”

陈天一摇头。

“让他们老老实实待着。”

“可这样……”

“这样，他什么也抓不到。”

中午，石达开派人递来一封口信。

只有一句话：

——东王昨夜调阅各营旧战功名册。

周默看完，脸色一变。

“这是要算旧账。”

陈天一把纸条烧掉。

“他在挑最锋利的几把刀。”

张大彪咬牙：

“那你肯定在里面。”

陈天一没否认。

“所以他现在还不动。”

“为什么？”

“因为还没想好，是收，还是断。”

傍晚，卢敬忽然来报。

“师帅，中枢传令，明日让你去一趟军务司。”

张大彪猛地站起。

“单独？”

卢敬点头。

“只叫了你。”

周默低声：

“这是鸿门宴。”

陈天一却神色如常。

“他不请，我才要担心。”

张大彪急道：

“要不要我带人——”

陈天一打断：

“我去，你们别动。”

周默看着他。

“万一……”

陈天一系好佩刀。

“万一我没回来，你就按我留的第二套布置走。”

周默一愣。

“什么时候留的？”

陈天一看着他。

“你以为，我这几天只是在看账？”

帐内一静。

张大彪咬牙：

“你这是早就料到。”

陈天一笑了笑。

“不是料到，是早晚。”

夜深。

军务司灯火通明。

陈天一入帐时，杨秀清正站在地图前。

没有甲胄，没有随从。

只一盏灯。

“陈师帅。”

“末将在。”

杨秀清转过身。

“你那三百人，很听话。”

陈天一垂目。

“军中自当听中枢调度。”

杨秀清看着他，笑意极淡。

“你倒是识趣。”

陈天一没接。

杨秀清忽然道：

“若有一日，我要把前锋营拆散，你会如何？”

帐中安静得能听见灯芯爆裂。

陈天一抬头。

“按令行事。”

杨秀清盯着他。

“心里呢？”

陈天一沉默了一息。

“心里会记。”

“记什么？”

“记谁下的令。”

杨秀清笑了。

那笑不冷，却让人发寒。

“好。”

他转身。

“回去吧。”

陈天一行礼，转身离帐。

背后那盏灯的光，被帐帘一点点吞没。

外头夜色深沉。

前锋营的方向，只剩零星火光。

像一排没出鞘的刀。

在黑暗里，静静等着。


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