通化门距离东市只有五六里路，站在城墙上可以将东市的大火尽收眼底。

城墙之上，两百名监门卫守军正神色紧张地望着东市方向。

那里烈火熊熊，浓烟滚滚，即便隔着五里之遥，也能感受到那股灼人的热浪。

“这火……也太大了！”

一名年轻的士卒咽了口唾沫，指着火光最盛处说道，“孙校尉您看那边，那可是兴庆宫的方向，万一火势蔓延过去，引燃了皇宫，那事情可就大了啊！”

“是啊，咱们是不是该去帮把手？”另一名老兵也忧心忡忡地附和道，“咱们守在这儿也是干看着，不如去救火还能立个功。”

“都给我闭嘴！”

带队的孙校尉是个满脸络腮胡的大汉，此刻正烦躁地来回踱步。

听到手下的议论，他猛地停下脚步，厉声呵斥道：“你们懂个屁！咱们监门卫的任务是看守城门，就算东市烧成了灰，就算兴庆宫塌了，那也是金吾卫和京兆府的事，跟咱们没关系！”

他指着城外黝黑的夜色，唾沫横飞：“要是咱们擅离职守跑去救火，万一城门出了什么差错，咱们有一个算一个，全都得掉脑袋！都给我老实待着，少他娘的管闲事！”

被孙校尉这一通训斥，原本还有些蠢蠢欲动的士卒们顿时噤若寒蝉，一个个缩回了脖子，重新握紧了手中的长枪。

就在这时，一直站在墙垛边负责瞭望的一名士卒忽然指着城外的官道惊呼起来：“孙校尉，您快看那边……好像有东西过来了！”

“什么东西？大惊小怪的！”

孙校尉没好气地骂了一句，顺着士卒手指的方向望去。

这一看，他的眉头顿时皱了起来。

只见在通化门外的官道尽头，夜色中隐隐约约出现了一支庞大的队伍。这支队伍约莫有两三千人，正沿着官道缓缓向城门逼近。

奇怪的是，这支队伍并没有像寻常行军那样举着火把照明，而是摸黑前行。

整支队伍寂静无声，只有轻微的马蹄声和甲胄摩擦声随风飘来。人衔枚，马摘铃，透着一股令人不安的诡异。

“这……这是什么人？”

孙校尉心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。

他当机立断拔出腰刀，大声喝道：“全军戒备，弓箭手做好准备！”

“哗啦啦——”

城墙上的守军迅速行动起来，弓箭手拉满弓弦，对准了城下的黑暗。

不过片刻功夫，城外的队伍就逼近了护城河边，在距离城门百步之外停了下来。

借着城墙上火把的光辉，孙校尉勉强看清了为首之人的装束。

那是一员身穿明光铠，骑着黄骠马的大将，身后跟着一面随风飘扬的战旗，虽然看不清字号，但那股肃杀之气却让人不寒而栗。

“城下来的什么人？”孙校尉探出身子，大声喝问。

城下那员大将策马出列，仰起头，借着火光露出一张威严的面孔：“我乃中军都督府副都督裴庆远是也！”

那大将的声音洪亮如钟，在夜空中回荡，“看到城内起了大火，特地率部前来协助救火，还不快快开门！”

“裴庆远？”孙校尉一愣。

这个名字他倒是听说过，乃是当朝二品大员，将门之后，在军中颇有威望，只是……

“裴都督。”

孙校尉壮着胆子喊道，“既然是来救火，为何不举火把照明？反而摸黑行军，悄悄逼近城下？这……这不合常理啊！”

“混账！”

裴庆远大怒，手中的马鞭指向城头，“本都督行军打仗，还要向你一个小小的校尉汇报不成？

军营库房受潮，火把点不着！

难道因为没有火把，就不救火了吗？东市火势滔天，若是延误了救火时机，烧了皇宫，你担待得起吗？”

这一番怒斥，声色俱厉，把孙校尉骂得有些发懵。

“这……”孙校尉犹豫了。

旁边的几名老兵见状，连忙凑过来劝道：“校尉大人，这裴将军可是大人物啊，咱们大将军见了他都要客客气气的，咱们要是得罪了他，以后还能有好果子吃？

再说人家是来救火的，咱们何必做这个恶人？万一真烧了皇宫，咱们不开门那可是大罪啊……”

孙校尉听了手下的劝说，心里也犯了嘀咕。

得罪一个当朝二品大员，对他这个小小的校尉来说，绝对不是什么明智之举。而且东市那边的火确实太大了，多一些人救火也是好事……

“罢了！”

孙校尉收起腰刀，对手下挥了挥手，“落下吊桥，打开城门，放他们进城。”

“喏！”

城墙上的守军立刻放下吊桥，在内城门待命的数十名力士合力转动绞盘，准备打开厚重的城门。

就在这时，城内忽然传来一阵急促的马蹄声。

“哒哒哒……”

马蹄声如雷鸣般响起，由远及近，迅速逼近通化门。

“且慢，不许开城门！”

一声厉喝从远处传来。

只见一队身穿监门卫甲胄的骑兵，正风驰电掣般冲了过来。为首一员将领，正是奉命镇守东边三座城门的中郎将魏彬。

魏彬半个时辰前奉了大将军吉小庆的命令，率领两千人驻防长安城东的通化、延兴、春明三座城门。

他把队伍先从最南边的延兴门布防，每座城门五百人，另外留下五百人机动。

因为嫌士兵走得太慢，魏彬便带了三十骑兵先行一步，给驻守春明、通化两座城门的校尉下命令，没想到刚到通化门附近，就听到城门绞盘的转动声，顿时惊出一身冷汗。

“快关门，谁让你们开门的？”

魏彬策马冲到城门下，挥舞着马鞭，对着正要开门的士兵大声咆哮。

这些士兵被吓了一跳，连忙停下了手中的动作。

魏彬翻身下马，风风火火地冲上城墙来到孙校尉面前，一把揪住他的衣领，怒目圆睁，厉声喝问。

“孙得寿，莫非你吃了熊心豹子胆，谁让你打开城门的？你是不是老寿星吃砒霜，活得不耐烦了？”

孙校尉被魏彬这副凶神恶煞的样子吓得腿都软了，结结巴巴地解释道：

“魏……魏将军，不是卑职擅自开门，城……城外来了裴庆远裴都督，他说是带兵来救火的！卑职……卑职也是怕延误了救火大事啊，不敢违抗他的命令啊……”

“裴都督来救火？”

魏彬闻言不由得蹙起了眉头，急忙走到墙垛边朝城外眺望。

果然看到城外黑压压的一片人马，裴庆远正骑在马上，一脸怒容地看着城头。

“城墙上来的是魏彬将军吧？你来得正好！”

裴庆远提高嗓门，大声催促，“本都督看到城内起了大火，急忙率部前来救火，这不知死活的校尉竟敢阻拦，你还不快让他开门！”

魏彬心中疑云大起，难不成这裴庆远就是太子党的外援？

裴庆远是中军都督府的主将，平时负责统帅城外的四大营，救火这种事怎么也轮不到他插手？而且这大半夜的，两千人马摸黑行军，怎么看怎么不对劲！

“裴都督见谅！”

魏彬在城墙上抱拳施礼：“我们大将军有严令：今夜有人作乱，全城戒严，关闭所有城门，任何人不得进出。

还请裴都督体谅末将的难处，您带兵回去吧，东市的火自有京兆府与金吾卫处理。”

“你——”

裴庆远气得脸色铁青，破口大骂，“真是混账东西，老子来救火还有错？你们大将军只是个没把的太监，他说有人造反就有人造反？快快开门！”

就在这时，城内突然传来一阵嘈杂的脚步声。

魏彬猛地回头，只见远处火把晃动，一支约莫千余人的队伍正沿着大街向通化门急速赶来。

“这来的又是哪里的人马？”

魏彬心中警铃大作，今夜这通化门怎么成了香饽饽？

他顾不上再搭理城下的裴庆远，在难听的叫骂声中大步流星地下了城墙，一边派人上前询问来的什么人，同时派人去南边的春明门催促自己的援兵速度赶来增援。

“告诉梁、陈二校尉，带着队伍加快速度赶过来，通化门这边有情况！”

“喏！”

马上有人应命而去，一人去招呼援兵，一人查探来的什么队伍？


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