陈氏只是淡淡点头，没多话，她本就不是爱张扬的性子，此番尽心尽力，主要不是为了什么夸赞。

只是想着把张氏的丧事办利索了，往后这老宅的牵扯，便能再淡几分，她和有山守着百味居，守着孩子们，安安稳稳过日子就好。

苏有志叼着烟袋，靠在院中的老槐树下，看着李氏忙活，嘴角撇了撇，心里却透亮。

他这一房这么尽心尽力就是为了好名声，不然图什么？

娘在时，就偏着大房一家子，如今人走了，大房那点本事，也该露底了。

他吸了口烟，烟圈吐出来，散在风里，对着路过的街坊拱了拱手，没接那些夸赞的话，只道：“都是该做的，老太太终究是长辈，生我们四兄弟一场，纵使从前有什么不是，那也是生前的事了，仁孝之事是我们为人子的本分。”

这话听着实在，却更衬得大房无所作为。

苏文涛穿着一身素色常服，站在灵堂前接待前来吊唁的乡绅。

他如今是官身，说话办事都越来越有章法，一句句“劳烦挂心”，礼数周到，惹得不少人夸赞：“文涛老爷有出息，不枉二嫂子教得好。”

苏文涛只是浅笑，目光扫过灵堂里的苏有书，眼中没什么波澜——他从小就知道，大伯爷最看重面子，却最没担当，如今这般，不过是自食其果。

苏文谦站在陈氏身边，他看着院中光景，听着街坊的议论，心里也清楚，二婶和娘这般尽心尽力，不过是想落个干净。

他伸手扶了扶陈氏，低声道：“娘，累了就歇会儿，有我和二哥在。”陈氏摇了摇头，拍了拍他的手，“没事，快了，送老太太走了，咱们也就安心了。”

她的声音很轻，却带着几分释然，眼底没有半分悲伤，只有对往后清净日子的期盼。

苏娇自张氏病倒后就躲回了自己屋里，如今丧事办起来，也只是偶尔出来磕个头，便又缩回去，脸上没半分哀戚，反倒时不时探出头，看礼金收了多少，惹得街坊们暗地里指指点点：“真是白疼了这闺女，老太太走了，她倒像个没事人。”

这话落在苏有书耳里，更是添堵，他偏头瞪了一眼苏娇的房门，面色十分不好。

苏文博站在苏有书身边，看着父亲难看的脸色，心里也不是滋味。

他是秀才，也想争口气，可苦读多年，却依旧没个功名，看着苏文涛、苏文谦的光景，他心里既羡慕，又憋屈，更多的是嫉妒。

却只能攥紧了拳头，心里暗下决心，定要考个功名，重振大房的荣光，可这决心，在如今的光景里，却显得格外苍白。

日头渐渐偏西，深秋的天暗得快，院中的白烛被风刮得摇摇晃晃，纸钱灰积了一地。

李氏和陈氏终于忙完了最后一桩事，李氏擦了擦额头的汗，走到苏有志身边，低声道：“都妥当了，明儿一早送老太太上山，这事就算了了。”

苏有志点了点头，掐灭了烟袋，“嗯，了了就好，往后咱们过咱们的，少来这老宅掺和。”

陈氏也走到苏有山身边，夫妻俩对视一眼，都从对方眼中看到了释然。

乡亲们渐渐散去，院中人也少了，苏有书终于忍不住，一拳砸在灵堂的廊柱上，发出沉闷的声响，他低着头，肩膀微微颤抖，嘴里喃喃着：“我才是苏家的长子，我才是......”

“爹......”苏文博刚想说什么却被打断。

“文博，你还是要继续读书，给咱们大房争口气才是。”苏有书憋了一口气，“你瞧瞧二房和三房的样子，以前那都是咱们的。”

苏文博愣了愣，他何尝不知道这些，只是屡试不中，他确实有些气馁了，半晌才道：“......我会的，爹。但是，但是小叔也还在读书呢，咱们家的钱...”

老爷子去之前就明确了要让苏有宝读书，老爷子去了之后又是张氏管这事。

苏文博的读书银子还是靠着媳妇的嫁妆，现在张氏也去了......

这家中的钱财......


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