建武五年春，桃城的桃花还没开，战火已经烧到了城下。

邓晨站在任城的城头，看着南方六十里外的桃城方向。那里烟尘滚滚，喊杀声隐约可闻——庞萌的三万大军正在攻城，已经持续了十七日。

"先生，"墨云凤递来一件披风，"春寒料峭，小心着凉。"

邓晨没有接。他的目光穿透晨雾，仿佛能看到桃城城墙上的每一道裂痕。

大模型在他脑海中运行着，输入的参数包括：攻城天数、兵力消耗、粮草储备、士气指数……输出的结果冰冷而确定：【桃城守军崩溃概率：73%，预计崩溃时间：3-5日。建议立即干预。】

“陛下呢？”他一脸焦急地问道。

旁边有人回答道：“陛下正在大帐之中，与众位将军商议战事。”听到这个消息后，邓晨没有再多说一句话，而是迅速转过身去，快步走下城墙。

他心里非常清楚，此时此刻刘秀正在大帐里讨论着什么事情——诸位将领纷纷请求出战，但皇帝却始终不肯答应。

这场战役被后人称为“任城对峙”，而刘秀则凭借着惊人的耐心以及长时间的沉默和等待，成功消耗掉了敌军统帅庞萌的士气。

然而，邓晨同样明白，根据史书记载，当时桃城的守城军队已经快要到达承受能力的极限，如果不是后来刘秀亲自率领大军前来增援，恐怕这座城池早就会在敌人猛烈的攻击之下沦陷了。

但是，对于邓晨来说，他绝对不允许这样的悲剧再次上演！

原因有很多，首先，城里的那位守城将领可是他的得意门生兼老部下啊！其次，如果桃城真的被攻破了，那么整个关东地区的局势都将会陷入一片混乱之中，后果不堪设想。

最重要的一点在于，这次战斗或许就是他能够向刘秀展示自身价值、证明自己无可取代地位的最佳时机了吧……想到这里，邓晨不禁加快了脚步，朝着中军大帐飞奔而去。

刘秀端坐在主位之上，他的面庞看上去异常平静沉稳，然而只有与他关系亲密无间的邓晨才能够察觉到，在这看似波澜不惊的表面之下，其实隐藏着丝丝缕缕的血丝——毫无疑问，这正是因为经历了长达七天之久不间断的急速行军所导致的结果啊！

想当初，从遥远的蒙县一路疾驰至任城，整整有足足三百里之遥呢，而刘秀竟然亲自率领着那支人数仅有区区三千人的精锐轻骑兵部队，夜以继日地不停赶路，最终甚至直接累垮累坏了多达八匹强壮威猛的战马！

“陛下，请允许微臣充当这次战役的先锋队吧！”

此时此刻，只见盖延双膝跪地，用一种沙哑低沉的嗓音向刘秀请求道：“那个名叫庞萌的卑鄙小人实在是太过可恶了，他居然胆敢违背信义背叛朝廷！所以恳请陛下恩准让微臣前去讨伐这个逆贼，并将他的头颅斩下呈献给您！”

随着盖延话音落下之后，周围顿时响起一片震耳欲聋的呼喊声：“请战！请战！”

原来，在场的众多将领们也都纷纷站起身来，表示愿意主动请缨出战。

其中包括了王霸、马武以及王梁等等在内的一众久经沙场且战功赫赫的名将，如今更是被庞萌这种无耻行径彻底激怒了，心中的熊熊怒火仿佛要喷涌而出一般。

他们实在想不明白，既然皇上已经亲临战场来到城门口处，为何还会选择按兵不动呢？而且明明敌军就距离这里不过短短六十里而已，可皇帝却又下令全军将士们原地休整待命，美其名曰所谓的“休养生息”，这究竟又是怎么一回事儿呀？

面对众将官们的质问和疑惑，刘秀并没有做出任何回应。

他那双深邃锐利的眼眸缓缓地扫过眼前这群满脸怒容的将领们，最后停留在了刚刚走进营帐内的邓晨身上。

“二姐夫，”刘秀轻声开口说道，虽然他的音量并不大，但整个帐篷里面却突然间变得鸦雀无声起来，所有人的注意力全都集中在了他一个人身上，“依你看，我们现在到底应不应该立刻开战呢？”

邓晨走到沙盘前。

这是他特制的桃城地形图，用石膏堆砌，用颜料标注，精确到每一条溪流、每一座山丘。

在这个时代，这是降维打击的工具；在刘秀眼中，这是"天仙"的神迹。

营帐内气氛凝重，众人神色紧张，目光紧盯着刘秀。

邓晨站在一旁，他的声音不大，却如洪钟般在每个人耳边回响。

“陛下，”他开口，声音中透着坚定，“臣以为，不战。”

马武闻言，顿时怒不可遏，他瞪大双眼，满脸怒容，声音中带着愤怒：“邓侯爷，城中将士正在流血，我等却在此‘养锐’，这锐气养的是敌军的嚣张！”

邓晨没有理会他的怒喝，他的目光始终落在刘秀身上，眼中闪烁着睿智的光芒。他的手指轻轻按在沙盘上桃城的位置，仿佛在触摸着一个决定生死的关键。

刘秀身体前倾，他的眼神中充满了疑惑和期待，他急切地问道：“什么意思？”

邓晨的声音平静而沉稳，他缓缓说道：“意思是，庞萌此人，臣在河北时曾与之共事。他性格外宽内忌，看似沉稳，实则多疑。他此刻攻城，不是求胜，是求一个‘结果’——要么城破，证明他反叛是对的；要么失败，给他一个‘天意’的借口。”

他的话语如同一把利剑，刺破了营帐内的紧张气氛。

众人面面相觑，心中暗自思考着邓晨的话。

刘秀的眉头微微皱起，他陷入了沉思。

他的眼神中闪过一丝思索的光芒，似乎在权衡着邓晨的建议。

“但城中……”王梁犹豫地说道，他的声音中带着一丝担忧，“能撑多久？”

邓晨的眼神变得坚定而果断，他斩钉截铁地回答道：“二十日。”

他的声音中没有丝毫的犹豫和退缩，仿佛这是他经过深思熟虑后的决定。


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