王龙回头看了看自己手下的队员，一个个精神抖擞，摩拳擦掌。

他们是生力军，体力正旺。

而对面冲来的水师四营，他早打听过，战斗力比三营差着一截。

王龙对接弦战有着绝对的信心。

不料，水师四营的斗舰冲到近前，却没有一股脑儿全围上来。

为首那艘斗舰在距离三十丈外突然减速，后面几艘跟着减速，排成一列，然后轮番逼近。

第一艘、第二艘、第三艘冲到二十丈外，船上的弓弩手放了一排箭，随即退开；

第四艘、第五艘、第六艘立刻补上，又是同样的距离，同样的箭雨。

......

如此，十艘斗舰交替进攻，走马灯似的攻个不停，根本不靠近。

王龙船上的士兵举着盾牌干瞪眼，想跳帮却够不着，想追更不可能。

此外，水师那些蒙冲和走舸忽左忽右，忽进忽退，像一群嗅到血腥的鲨鱼，兜着圈子，时不时扑上来咬一口就跑。

王龙手下的五艘斗舰连在一起，结成船阵，此刻却成了累赘---

想分开追击吧，担心货船受到攻击；

想保持阵型吧，又只能被动挨打。

与此同时，赵理之那边也面临同样情况，水师三营及水师直属部队的战术和四营的一样。

此时，十几艘满载马匹的货船缓缓离开岸边，帆升起来了，船身晃动，朝对岸驶去。

这些船吃水很深，甲板上挤满了战马，马儿不安地打着响鼻，马蹄刨着甲板，发出“笃笃”的声响。

船上的战士都是白宁手下，清一色的北方人，多数连船都没坐过几回，甚至有人没有坐过船，也从没有见过扬江。

船一摇晃，不少人脸色煞白，扶着船舷干呕。

就在这时，水师蒙冲和走舸立刻撇开主力战场，像水蛇一样灵活地驶向货船队。

船队没有动之前，赵理之、王龙左右结成的船阵能保护货船。

现在货船向对岸行驶，就暴露出来了，因为江面太宽阔，五艘船连成一排，只能挡住一点点江面。

赵理之和王龙手下也有蒙冲、走舸，急忙驶出去拦截，可数量太少，一时不能全部挡住。

几艘敌船突破拦截，贴近货船，火箭“嗖嗖”地射向船帆和甲板。

船上的战士不仅不习水战，而且没有像样的兵器，几乎没有战斗力。

货船只能被动挨打，乱成一团。

最惨的是中间那艘最大的货船，三艘敌船围着它轮番攻击，火箭钉在船板上，火苗“呼”地蹿起来。

船上的战士想扑火，可是他们晕船，脚下站不稳。

一个浪打来，船身猛地倾斜，几名战士失足落水，挣扎着呼喊，随即被江水吞没。

两艘蒙冲撞向这条货船，船舷边的栅栏被撞断，受惊的战马嘶鸣着挤向缺口。

一匹、两匹、三匹……接连十几匹马坠入江中。

江水汹涌浑浊，漩涡一个接一个，战马的四蹄在水中乱蹬，马头时而露出水面，时而沉下去。

有的被漩涡卷住，打着转往下沉；

有的挣扎着向下游漂去，越漂越远；还有的只冒了几个气泡，便再也没了踪影。

斗舰上，周山目光掠过整个江面。

他看着货船遇袭，看着战马落水，看着自家士兵在货船上东倒西歪。

眉头渐渐拧紧，手指在袖中暗暗攥成拳头。

他明白了，武品轩采用的战术是围住斗舰，袭扰货船，阻止战马过江。

这样下去不行。

货船没有战斗力，赵理之、王龙手下陆战队员太少，船也少，无法阻止敌人对货船的袭扰。

更严峻的是，现在拖不得。

裴天成那几千人被打退，不会罢休，回到北州城后，一定会有更多的部队追来。

可以肯定，追兵已经在路上，不用多久就会赶到。

如果不能尽快过江，几万追兵到了，自己这边只有几千人，而且被压缩在狭窄的渡口，后果很严重。

必须先击败水师，把这根钉子拔掉，否则不能安稳渡江。

周山再次扫了一眼江面，内心快速评估敌我力量。

现在水面上，敌人水师的力量超过己方太多，硬拼难以取胜，必须想个办法。

他深吸一口气，缓缓吐出，目光转向武品轩旗舰的方向。

只见武品轩站在楼船瞭望台，正和几个手下指指点点，谈笑风生。

他们不时指着落水的战马、士兵，哈哈大笑。

周山大脑飞转，一个方案在心中形成。

他招手叫来一名小队长，命令他上岸传令：

一、货船停止渡江；

二、第五团搬运木材到队伍最后面，设置路障、建立阻击阵地，迟滞追兵。

小队长领命而去。

周山叫来赵理之，指着楼船，淡淡说：

“现在水师有几千人，我方只有几百人，必须先干掉水师，楼船是他们旗舰，先对它下手。”

赵理之想都没想，“是，卑职马上带人去攻打楼船”

周山严肃问：“楼船上有大几百人，防范严密，你准备如何攻打？”

赵理之说：“卑职带人下水，靠近楼船，然后爬上去”

周山笑了笑，“现在敌人蒙冲斗舰在江面穿梭，你们在水中潜泳也不安全。

即便你靠近楼船，也爬上不去，那些蒙冲、走舸不会让你们安安稳稳爬的。”

赵理之一时语塞，他明白太子所说是实，只是听了太子的命令，不管多危险，也要拼命去干。

周山平静地说：

“你和王龙拆散斗舰，主动出击。等靠近楼船，用抛石机送我上楼船”

“什么？用抛石机？”

“是的，用抛石机！”，周山话语清晰而肯定。

古代战船上的抛石机是用于远程攻击敌船或岸上目标的大型投射武器，其原理与陆用抛石机类似。

赵理之所在的斗舰上就有一架抛石机，由一个坚固的木质底座、两根支柱、一根可旋转的横轴和一根长杆组成。

长杆的一端系有皮兜，用于放置弹丸，另一端系有多根绳索。

发射时，数十名甚至上百名士兵同时猛拉绳索，利用人力将长杆另一端甩起，将弹丸抛出。

赵理之明白，太子自己要做那个弹丸或者说石头，用抛石机将他抛向楼船。

然后，他一个人登上楼船，伺机干掉武品轩。

可是，这要冒多大风险啊！

不仅抛射时有风险，而且上了楼船后风险更大。

船上那么多兵，太子只有一个人，一旦遭到伤害，怎么得了？

赵理之看着周山，眼睛里闪着泪花，语音哽咽，

“太子，让抛石机送卑职上去，卑职誓死一战”

周山拍拍他的肩膀，“我们是要打败敌人，不是去送死。

你的功夫太差，完成不了这个任务。”

赵理之点点头，他清楚自己的功夫确实无法做到。

只是太危险，担心太子安危，才这样请求。

周山随即又低声吩咐，如此如此。

赵理之连连点头，下去安排去了。


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